– Неприлично так смотреть на девушку, – мягко произнесла она, через силу улыбнувшись, хотя глаза продолжали излучать скрытую угрозу.
– Как? – сделал я вид, что не понял.
– Так, как посмотрел до этого.
– А-а-а… просто я давно тебя не видел, вот и решил посмотреть, насколько ты изменилась с момента нашей последней встречи.
– И?
– С тех пор ты повзрослела, и, не стану скрывать, выглядишь потрясающе, – сделал я ей комплимент, не особо при этом покривив душой, и решив с ней попозже обсудить ее слова по поводу поводка и всего остального, что она говорила, пока я лежал в трансе, восстанавливая свою ауру. Она действительно была очень красива – волосы идеально черного цвета, большие глаза миндалевидной формы на красивом личике, фигурка стройная, ножки точеные.
Если сказать, что Сиралоса впала в ступор после моей фразы, то это ничего не сказать! Она в удивлении даже приоткрыла рот, глаза же из миндалевидных превратились в круглые. Вторая жрица от нее не отставала в проявлении своего изумления.
– Сиралоса, что-то не так?
– М-м-м… Спасибо. Не ожидала от тебя услышать такого!
– А что ожидала? – поинтересовался я.
– В прошлый раз ты меня обзывал, подшучивал всячески. Вместе со своим дружком, контом Истамирэлем.
– Ты в долгу не оставалась, – напомнил я ей, вспомнив, как она гонялась за настоящим Палаэлем.
– Угу, – согласилась она, – ты тогда постоянно жаловаться на меня бегал.
А вот это Палаэль делал зря! Дроу презрительно относятся к тем, кто не может за себя постоять.
– Не переживай. Сейчас я не буду жаловаться.
– Да? Прятаться будешь?
– Зачем? Это ведь ты от меня убегать будешь.
– Неужели? – обе жрицы переглянулись и звонко рассмеялись.
– Не веришь?
– Нет, не верю. Ты, конечно, тоже изменился с момента нашей предыдущей встречи, но не настолько. В магии, со своей шестой ступенью, ты мне проигрываешь, в воинских искусствах наверняка тоже.
Проучить ее? Если магией, то дворец может и не пережить. Остается одно. Ускорив метаболизм до предела, я в несколько шагов оказался за спиной Сиралосы, не ожидавшей от меня ничего подобного. Она даже не пошевельнулась! После чего я несильно хлопнул ее по пятой точке, едва прикрытой короткой юбкой, и свернул в коридор, в котором скрылись отец и Мать Шилол. За спиной послышалось шипение, от которого могло сложиться впечатление, что я потревожил змеиное гнездо, и по моей ауре ударила плеть, оказавшаяся не в состоянии пробить ее и дотянуться до моей спины, невзирая на полное отсутствие защиты. Молниеносно сформировав аурный жгут, я захватил им плеть, не успевшую далеко удалиться, и рванул резко на себя, вырвав ее из рук Сиралосы.
– Не нервничай! – бросил я ей, и, послав воздушный поцелуй, перехватил плеть за рукоятку, после чего отправился догонять отца. За спиной воцарилось молчание.
Посмотрим, кто у кого на поводке будет! Если, конечно, свадьба состоится. Пока я не поддерживаю эту идею. Ну, может, лет через сто или двести. И вообще, стоит подумать над тем, как бы избежать женитьбы. Неожиданно меня осенила мысль! Будет лучше, если дроу сами откажутся от этой затеи!
Для этого буду их всячески выводить из себя, прессовать, и начну, пожалуй, с Сиралосы. Хотя, жалко ее. Ну, а то делать? Это не я такой – жизнь такая! Надо признать, что в другое время и при других обстоятельствах, я бы с удовольствием познакомился с ней поближе. Красивая, все-таки, девушка.
Стоп! А где Седрик? Где мой портал???
Лес.
Княжеский дворец.
Великий Князь и Мать Шилол.
Отойдя на приличное расстояние, Исиль начал разговор, сразу перейдя к интересующей его теме:
– Почему?
– Почему именно сейчас, и именно Палаэль? – догадалась Шилол.
– Да.
– Так сложились обстоятельства, что мы решили укрепить наш союз путём заключения брака. Поэтому…
– Шилол! – мягко перебил ее Великий Князь. – Не надо мне пытаться выдать версию, заготовленную вами для народа. Говори правду.
Мать Шилол широко распахнула глаза, не забыв придать лицу возмущенное выражение, мол, как Исиль мог вообще подумать о таком?
– Хорошо, Шилол. Давай поиграем в следующую игру. Я буду делать предположения, на которые ты, если я буду прав, будешь молчать. Если я буду неправ, то ты будешь говорить «нет». Идет? Рекомендую не лгать.
Шилол почувствовала, что у нее просто нет другого варианта, кроме как согласиться на предложение Великого Князя. Пусть угадывает, рассудила она.
– Идея свадьбы принадлежит не дроу.
Шилол молча шла дальше – Исиль прав. Инициатором является богиня Ллос.
– Сию идею предложила Ллос, каким-то образом узнавшая о способностях Палаэля. Она приказала выдать Сиралосу замуж за Палаэля, – продолжал Исиль, краем глаза наблюдая за жрицей, лицо которой превратилось в каменную маску. – Причем, ее целью является не сам Палаэль, так как служить ей могут только представительницы женского пола. С уверенностью могу сказать, что ее целью могут быть только дети от него – дочки, которые с большой долей вероятности, унаследуют его способности. Думаю, Ллос не составит никакого труда при зачатии нужным образом изменить пол детей. Да какая Ллос! Это могут сделать архимаги-целители, путем предварительного наложения на девушку некоторых заклинаний. Разумеется, вы будете настаивать на воспитании детей в Подземном Королевстве. Где я ошибся?
– Нигде, – вынуждена была признать Шилол.
– Я рассказал Палаэлю всю правду о вашем визите, – после короткого молчания, выдал Великий Князь, краем глаза наблюдая за реакцией Шилол.
– Зачем? – спросила та, не выразив по этому поводу никакого удивления или возмущения.
– Шилол, ты действительно считаешь, что Сиралоса способна до такой степени охмурить моего сына, что он, не оглядываясь, бросится за ней в Подземное Королевство?
– С чего ты решил, что мы хотим его переезда к нам?
Исиль с интересом посмотрел на нее.
– Интересно, а как вы, в ином случае, сможете оставить ребенка у себя? Или вы думаете, что Сиралоса и Палаэль будут жить раздельно, изредка встречаясь для… Думаю, ты поняла, о чем я говорю. Даже при этом варианте возникнет множество споров о том, где будет воспитываться их ребенок. Остается одно – переезд Палаэля.
– Ты прав, – призналась собеседница, – мы хотели реализовать именно такой сценарий развития событий. Но есть ряд нюансов, на первом месте из которых стоит твое легко прогнозируемое нежелание отпускать сына к нам.
– Я не против! – пожал плечами Исиль. – Пусть едет, если сумеете убедить его в этом. Сами. Я в этом вам помогать не буду.
– Так ты не станешь возражать, если мы его заберем с собой? – изумленно-обрадованно воскликнула Шилол. – Я думала, что основной проблемой станет убедить тебя и Бииниэль!
– Не забрать, а убедить переехать. Это разные вещи. Насчет Бииниэль – она тоже возражать не будет. Я с ней поговорю по этому поводу.
– Но почему?
– Знаешь, Шилол, раньше бы я побоялся его к вам отпустить из-за ярого матриархата, установленного в вашем королевстве Ллос. А сейчас не боюсь. Скорее, наоборот, стоит бояться за вас! Уверен, что вы надолго его у себя не удержите.
– Он стал настолько могуч? – коротко глянула на него Шилол.
– Сами увидите. И поговори с Сиралосой, пусть не особо его достает, – Исиль усмехнулся, – если Палаэль взбесится, то можно смело говорить, что ее жизни грозит серьезная опасность. Сколько бы жриц не встало на ее защиту.
– Ты так проникновенно говоришь, что я сама уже начала его побаиваться, – улыбнулась в ответ Шилол. – Если он такой могучий маг, то почему ты так свободно отпускаешь его из Леса к нам?
– В этом нет ничего удивительного. Палаэль скоро станет обладателем индивидуального портала, так что, в случае чего, всегда сможет прийти на помощь, где бы он ни находился.
Жрица замолкла, и Великий Князь тоже решил помолчать. Так они миновали еще одну залу, когда сзади послышалось:
– Отец! Подожди!
Они с Шилол синхронно обернулись, и увидели нагоняющего их Палаэля, небрежно покручивающего в руках плетью, хлыст которой цеплялся то за пол, то за стены, оставляя при этом в них глубокие борозды. Исиль едва не расхохотался в голос, увидев отвисшую челюсть у Шилол, взгляд которой был прикован к этой плети.