Он оказался вожаку знаком и следующую фразу он произнес уже по-человечески:
— Где мой брат Тармо? Я хочу говорить с ним.
— Не получится, — крикнул я в ответ. — Может позже.
— Позже? Когда?
— Когда умрешь.
Переваривал он эту в сущности довольно простую информацию минуты две. Потом крикнул что-то своему копьеносцу и тот вручил ему щит и копье, которое он тут же направил на меня. И рожу скорчил грозную.
Ой, боюсь, боюсь.
Рядом хихикнула Заря.
А вот всадник внизу, был серьезен. Убийственно.
— Я, вождь Вестеке, клянусь: я убью того, кто убил моего брата!
Сильное заявление.
— Не возражаю! — крикнул я. — Пять марок серебром и я отдам тебе убийцу!
Удивился. Слишком мало попросил? Ну так жеребец, который сбросил Тармо, столько и стоит.
О чем я вождю и сообщил. Пояснив: с лошадки свалился его братишка, оттого и умер. Платить за коника будем?
— Это невозможно! — возмутился эст. — Мой брат — лучший наездник!
Лучший, чем кто, интересно? Свинья, собака?
— Хочешь сказать: я лгу? — поинтересовался я.
— ДА!
Он что, ждет, что я начну спорить? Вот мне больше делать нечего, как диспуты с недоумками устраивать. Главное, чтобы эст не передумал нас штурмовать.
— Веришь, не веришь, дело твое. Ты зачем сюда пришел, Вестеке? Если только болтать, то забирай своих бондов с палками и пошел вон. Мне пора обедать.
Мои заворчали. Тихо, но дружно. Как это так: пошли вон? А имущество?
Простодушный народ — викинги.
— Ты! Пес! Выходи и умри как мужчина!
Люблю я этакие фразы. «Выходи и умри». Классика. «Презренный, дай себя догнать, дай голову с тебя сорвать». В Фарлафе от скандинава, пожалуй, только имя. Но неправильный викинг еще не значит — дебил. Не прав Александр Сергеич. Но шутки любил. Свои. Над другими. Прямо как я. Это же весело.
Я рассмеялся. А Вестеке еще больше рассердился. Заругался по-своему.
— Можно я его убью? — поинтересовалась Заря.
— Нельзя.
Убить– несложно. Убить я его и сам могу. Но вдруг остальные разбегутся? Лови их потом по лесам-болотам. А мне холопы нужны. Я в Плескове большую стройку планирую.
Ладно. С учетом новых обстоятельств прежний, оборонительный, план стоит пересмотреть. Я, оценив качество и количество бойцов противника, выработал новый. Называется «лис в курятнике». Дело за малым: заманить в курятник кур.
— Уговорил! — крикнул я эсту. — Только биться мы с тобой будем здесь, во дворе. Сейчас велю открыть ворота. Только один заезжай. Договорились?
— ДА!
— Тогда жди.
— Он тебя обманет, — заметила моя беременная красавица. — Откроем, ринутся все разом. — Увидела мою довольную улыбку и догадалась: — Ты так и задумал?
— Тьедар! — крикнул я вниз. — Помнишь, как у вас гринд ловят?
— А то!
— Расскажи Стюрмиру. Сейчас мы будем запасать эстское мясо!
В эту игру мы уже играли. Будь здесь город плотной застройки вроде Йорвика или Парижа, было бы проще. Но ведь нам не с крутыми вояками биться. Справимся. Главное: потерь не допустить.
Десять минут — и из подручных средств, возов, поилок, бочек и прочего инвентаря был сооружен узкий коридор: от ворот к проему между стеной сарая и конюшней. С третьей стороны — стена крепости. Не слишком высокая, но непреодолимая, потому что туда я отправил двух стрелков и двух хускарлов.
Десять минут — срок немалый, но эсты нас не торопили.
Вестеке тоже готовился. К стремительной атаке с последующим разгромом глупых нурманов. Нашей настоящей численности он не знал. Полагал, что два десятка на стенах — это все.
Ворота начали открываться…
И все, как я предполагал. Первыми в расширяющийся проем ринулись всадники. Галопом. Оторвавшись от пешцов. Отличная тактика, если требуется разогнать толпу смердов. Роковая, когда против тебя те, кто не мочит штанишки от вида галопирующих лошадок. Будь у нас желание, могли бы запросто отрезать пятерку «шевалье» от пехоты.
Но желания не было, так что ворота остались открытыми.
Похоже, эстов совсем не учили биться верхом. До нас. Сложнее было лошадок успокоить, чем со всадниками разобраться. Но успокоили и даже успели вовремя вывести из импровизированного коридора, откатив одну телегу с хламом, а потом вернув обратно и снова заклинив колеса.
Пехота ринулась в ловушку толпой.
Пехота.
Толпой.
Надеюсь, строят они лучше, чем сражаются.
Вбежали, удивились… И побежали дальше. Сзади-то подпирают.
Справа от меня Заря метнула стрелу. И еще одну. В тех, кто остался за стеной.
— Лучники, — пояснила она.
У угодивших в ловушку луки тоже были, пусть и не у всех. Но они так и остались в налучах за спинами.