— Конечно, — я поворачиваю голову так, чтобы брат не видел моего лица, и затем трижды подмигиваю. — Дима ни в чём не виноват, он лишь хотел защитить род Орловых.
В воспоминаниях этого Андрея я нахожу множество претензий со стороны родни, что его дар слишком слаб, если не сказать ничтожен. Андрей мог только замораживать поверхности, к которым прикасался. Власть в этом мире держится в том числе и на личной силе правителя, а беспомощный князь роду не нужен.
Но это брата никак не оправдывает, да и к тому же он уже надел перстень правителя и по доброй воле его не отдаст. А поэтому вопрос нужно решить, и сделать это самым радикальным образом. Как тут говорят?.. Нет человека — нет проблемы.
— Вода… — сажусь за стол, беру стакан с прозрачной жидкостью и опустошаю его наполовину.
— Ваше Высочество! — Максим Леонидович хочет меня предупредить, но уже слишком поздно.
— Кхм… Кхм… Ч-ч-то… Что это?.. — хриплю я.
— Самогон, Ваше Высочество, шестьдесят пять градусов, — начальник СБ виновато поджимает губы, ведь у меня в руках именно его стакан. — Вот, возьмите компот.
— Спасибо… — безуспешно пытаюсь потушить разгоревшееся пламя вишнёвым компотом. — Что за дрянь этот ваш «самогон»?..
— Но вы же всегда любили выпить, — Максим Леонидович смотрит на меня недоумённым взглядом. — Эту настойку делает моя жена, и вы, Ваше Высочество, уже не раз пили её.
— Запамятовал, — вытираю губы и делаю несколько глубоких вздохов ртом, чтобы проветрить самогоноприёмник.
— Так не пойдёт, — грозный тон брата заставляет меня нервничать, нужно поторопиться с активацией Искры Времени. — Я правитель этих земель! Ты только позоришь наш род! И будто этого мало, стелишься перед заклятым врагом, будто шлюха перед хозяином!
— Господин Орлов, выбирайте выражения, — одёргивает его начальник СБ.
— Ты подчиняешься мне! — отрезает Дима. — Не вздумай лезть в семейные разборки! Ну, чего молчишь, брат? Правда глаза колит?!
В это время я беру в руки нож и кладу мизинец левой руки на край стола. Толпа внимательно следит за тем, как брат размахивает рукам и негодует, а на меня, к счастью, никто внимание не обращает. Я должен активировать искру. Прямо сейчас!
— Digredo optilona maxima! — шепчу я и одним движением отсекаю себе мизинец, принося его в жертву. — Virgedo mirano ultima!
— Ваше Высочество, что вы наделали? — Максим Леонидович не верит своим глазам. — Где врач?! База, срочно врача в склеп!
— Какой же слабый сосуд… — сквозь зубы цежу я и закрываю рану дюжиной салфеток. — Давай уже, активируйся…
Вселенная принимает мою жертву, и отрезанный палец превращается в пыль, а рана постепенно начинает затягиваться. В тот же миг я чувствую, как мой мозг меняется — его словно перемешивают большой ложкой прямо в черепушке. Ощущение не из приятных, но всё ещё кровоточащая рана болит куда сильнее.
Сейчас я крайне уязвим, ибо не контролирую своё тело, но окружающие пребывают в шоке от увиденного, и даже брат замирает и перестаёт моргать. Пусть думают, что я сумасшедший, активация вот-вот завершится. Осталось совсем немного…
— Я же говорил, что он помешался! — самодовольно выкрикивает Дима. — Сначала молол какую-то чушь, теперь отрезал себе палец — вам нужен такой правитель? Тот, кто обладает бесполезным даром и поставил под угрозу существование нашего древнего княжества?!
— Врача! — начальник СБ кричит в рации. — Сейчас же!
— Извини, братец, но за предательство тебе придётся ответить, — говорю так громко, чтобы все услышали, и встаю из-за стола, поворачиваясь к Диме лицом. — Око за око. Кровь за Кровь.
— Да что ты можешь?! — вокруг брата образуется ледяной панцирь, толщиной сантиметров десять. Он похож на полноценный рыцарский доспех и мешает своему владельцу говорить.
— Ваше Высочество, возьмите хотя бы это, — Максим Леонидович протягивает мне свой пистолет. — Если прикажете, я выведу вас отсюда, а с господином Орловым разберутся слуги…
— Не стоит. Ваше оружие против него бесполезно, — копаюсь в воспоминаниях Андрея. — Кажется, этот доспех выдержал даже попадание из танка… Да, было такое.
— Но если вы не планируете бежать…
— Просто наблюдайте, — спокойно отвечаю я и иду навстречу своей смерти.
На лице Димы красуется надменная ухмылка, и на то есть причины, ведь он фактически неуязвим для обычного оружия, а магией я не владею. По крайней мере, боевой.
Можно было избавиться от брата ещё до того, как он использовал свой дар, но это многие сочли бы бесчестным. А я должен заставить этих двуглазых себя уважать, ибо неясно, как далеко отсюда находится мост между мирами. Возможно, мне понадобится их помощь, чтобы до него добраться.