— Сейчас я не готов ответить на Ваш вопрос, Ваша Светлость, — допил остатки вина в своём бокале собеседник. — Если угодно, завтра утром мы вернёмся к этому разговору.
Пообещав встретить меня утром в Гостином дворе, капитан откланялся, а я решил заглянуть на конюшню, чтобы проверить, как обустроился Гришка.
— Ты тут не замёрзнёшь? — Залезая в карету, поинтересовался я у кучера. — Всё-таки на дворе не май месяц. Может, в номере переночуешь?
— Да я привыкший, Ваша Светлость. — Послышалось в ответ. — К тому же карету Вы у хорошего мастера приобрели — она тепло хорошо держит.
— Ну, раз так, то давай я её прогрею немного.
С этими словами я достал нож прадеда и с помощью артефакта начал поднимать температуру внутри кареты, как это делал в своей лицейской комнате мой предшественник.
— Слушай, Григорий Фомич, всё забываю спросить — а почему ты бороду не отпустишь, как твои коллеги по ремеслу?
— Волос у меня на лице редкий, Ваша Светлость, — поскрёб подбородок Гришка. — А потому борода, как у козла растёт. От такой больше срама, чем пользы.
— Как же ты зимой на козлах стужу и ветер терпишь?
— Гусиным жиром лицо смазываю, чтобы не так сильно мороз чувствовать, — поведал мне кучер свою хитрость.
— Попроси Аглаю тебе балаклаву связать, — посоветовал я, — И напомни мне потом про амуницию. Надо что-то придумать, чтобы ты на козлах не мёрз.
— Спасибо за заботу, Ваша Светлость, — поблагодарил кучер. — А что такое балаклава?
И, правда, совсем забыл, что придумают этот вид головного убора и дадут ему название спустя десятилетия, мёрзнущие в Крыму англичане. Пришлось объяснить Гришке, как выглядит подшлемник, закрывающий не только голову с ушами, но и лицо.
О слуге я позаботился, а о себе и не подумал. А ведь дед предупреждал меня, что я горя хапну с этой гостиницей.
Поясню. Печи в номерах ещё никто не топит, а я в расчёте на то, что предложенные мне апартаменты хотя бы наполовину оправдывают стоимость проживания в них, даже не подумал вечером прогреть помещение. Да что там номер, сквозь щели в окнах которого ветер свистел –белье на постели и то оказалось волглое. Так что под утро я основательно промёрз и решил, что ноги моей больше не будет в этом Гостином дворе.
Как и обещал капитан, утром мы встретились с ним в Гостином дворе.
— Боюсь Вас огорчить, Ваша Светлость, но всё достойное дворян жильё уже арендовано, такими же, как Вы участниками бала у губернатора, — в извиняющемся жесте развёл руками Пётр Георгиевич.
— Жаль, — посокрушался я. — Но я в эту гостиницу после бала не вернусь ни за какие коврижки. Хоть дом покупай из-за этого мероприятия.
— Неплохая альтернатива, но осмелюсь заметить, что найти дом, отвечающий требованиям, порой долгая история, — вполне справедливо заметил капитан. — Проще и быстрей свой собственный построить.
— А если отпустить фразу «отвечающий требованиям», то есть какие-то варианты?
— Тогда проще обратиться в Приказ общественного призрения и ознакомиться со списком продаваемых ныне домовладений, — объяснил Пётр Георгиевич.
— И где мне этот Приказ искать? — тут же возник у меня вопрос.
— Естественно в городовом магистрате, а он за углом здания, в котором мы сейчас находимся, — ухмыльнулся капитан. — Так что Вам, Ваша Светлость, даже карету запрягать не понадобится, чтобы туда добраться.
Согласен. Если магистрат и правда за углом, то быстрее пешком дойти. К тому же, какой чиновник увидит мою карету, если только он целенаправленно не сидит у окна?
Распрощавшись со штабс-капитаном, я направился в городовой магистрат, где у дверей столкнулся нос к носу с плотным невысоким мужчиной лет сорока.
— Пушкин? Александр Сергеевич? Что Вы тут делаете? — развёл руками мужчина.
Не сразу, но я вспомнил, что передо мной двоюродный дядя Александра Горчакова, статский советник Алексей Никитич Пещуров. При выпуске из Лицея, одноклассник познакомил меня со своим родственником, и кто бы мог тогда подумать, что мы с Алексеем Никитичем случайно встретимся в Пскове.
— Собираюсь выяснить, смогу ли я приобрести в Приказе призрения какую-нибудь городскую недвижимость, Ваше Высокородие.
— Да полноте, князь, — махнул рукой мужчина. — Для Вас я просто Алексей Никитич. А кто Вам подсказал о том, что в Приказе можно приобрести недвижимость?