— Какой интерес могут представлять шахты и скважины, если они перестали приносить прибыль? — вполне честно ответил Ивелич, не пытаясь даже как-то набить цену соляным месторождениям, — Я сам в начале лета там побывал с проверкой. Соль действительно идёт плохая. Горькая. И зачастую самого неподходящего цвета — то розовая, то синеватая. Купцы отказываются её покупать даже по цене ниже себестоимости.
Виктор Иванович победно захлопал в ладоши и показал мне большой палец.
— И кому теперь принадлежат эти земли? — поинтересовался я, подзывая слугу с вином ещё раз, не столько для себя, так как у меня вино ещё осталось, сколько для поручика.
— Мне. Кому же ещё. Да толку-то от них! Одни убытки! — чуть не расплескал вино гвардеец, пытаясь взмахнуть руками.
— Калийные удобрения! Второе в мире месторождение по своей величине. Весь наш континент их будет покупать, и дорого, — прокомментировал мне Виктор Иванович выгоду от предстоящей сделки.
— А продать Верхнекамские угодья не желаете? — поинтересовался я у гвардейца, салютуя ему бокалом.
— Кому⁈
— Мне.
— Вам-то они зачем?
— Пока сам не знаю. Но вы за них можете получить перл в четверть той силы, что у Строганова. Так что право выбора за вами.
— А если деньгами пожелаю расплатиться?
— Тогда семьдесят тысяч серебром, — равнодушно пожал я плечами.
Судя по скорости расчётов, артиллерист из Ивелича должен быть отменный. Считает быстро, что для них важно. Так что посчитал наследник Турчаниновых цену на свои хотелки в ассигнациях, и с трудом удержался, чтобы не присвистнуть в приличном обществе.
— Мне, право, даже неловко, — покраснел он вдруг, пытаясь оправдаться, — Отчего-то кажется, что я вас обманываю.
— Жизнь — вообще штука сложная. Сегодня одно кажется, завтра другое. Но руки я вам не выкручиваю. Вы задали вопрос — я на него ответил. Можете выбирать, что вас больше устраивает.
— Я должен подумать, — замялся гвардеец.
— Вы знаете, я тоже, — поставил я на стол пустой бокал, — Иногда скоропалительные решения приводят к разочарованиям. Пойдёмте лучше танцевать.
— У вас есть какие-то виды на генеральшу? Я видел, вы ей интересны.
— Скорей нет, чем да. У меня нашлось много общего с её мужем, так что вы смело можете на меня не оглядываться.
— Благодарю, князь, — молодцевато щёлкнул поручик каблуками, как только поднялся из-за стола.
— Что думаешь, Виктор Иванович? — отправился я следом за ним в зал для танцев, где уже начал играть оркестр.
— Согласится Ивелич. В принципе, нас любой вариант устроит. За живые деньги найдём, что и как там выкупить, а то и просто на долгий контракт всех в Соликамске посадить можно, но это вы и так лучше меня понимаете.
— Последний вопрос. А зачем нам калийные удобрения? — зашёл я в танцевальный зал, начав с ходу оглядывать барышень.
— Александр Сергеевич… — с укоризной протянул тульпа.
— Сейчас вместе со мной пойдёшь танцевать и будешь выкладывать мне информацию в ритме полонеза, — оборвал я лишнее.
— Я понимаю, что ваш бизнес был далёк от сельского хозяйства, но хочу заметить, что когда население планеты перевалило за два с половиной миллиарда, то традиционные способы земледелия уже с трудом справлялись со своими задачами. И тут удобрения сыграли значительную роль, существенно подняв урожайность культур и снизив затраты на их выращивание. Грубо говоря вся методика внесения удобрений держится на трёх китах: калии, фосфоре и азоте. Остальное — тонкости. А без этого — никуда, — заторопился тульпа и ведь успел закончить буквально за секунды до того, как я пригласил на танец смешливую русоволосую девушку примерно своего роста.
Её веер подсказал мне, что она не против, но только потанцевать. Впрочем, лёгкий флирт был далеко не противопоказан.
Скажу прямо — с внешностью Пушкину не повезло. Если он и пользовался у каких-то дам успехом, то исключительно из-за флера поэта, которых дворяне боготворили, прощая им многие грехи.
Впрочем, на моей стороне была скромность, титул князя и улучшенный внешний вид. Так что отказа ещё в трёх последующих танцах я не встретил, и лишь потом, с чистой совестью, отправился отдыхать в соседний зал.
— Сашка, ну ты меня и удивил! — буквально через минуту подвалил ко мне уже прилично подвыпивший дед, с которым раньше мы ни на секунду не смогли остаться с глазу на глаз, — Ты на сколько тот дом арендовал? На неделю?
— Купил, — просто ответил я, заприметив приличный, с виду сыр, который оказался весьма неплох на вкус, — Не знаешь, случайно, где сей продукт берут? — помахал я вилкой с кубиком сыра у деда перед лицом, чтобы он отмер после моего ответа.