Приближающиеся с пакетами в руках Крисс и Лилиан довольно заулыбались, обменявшись понимающими взглядами.
– Всё получилось! – «доложил» младший брат стражницы и продемонстрировал «добычу». – Вот!
– Тянучки? Ух ты! – Ирма наклонилась ближе. – Раньше старая миссис Спринсбергер давала только зубочистки, неплохо!
– А у меня целая коробка мармелада! – открыла свой пакет девочка в костюме ведьмы.
– Апельсиновый? Класс! – похвалила юную блондинку фея, разглядев надписи на даже не распечатанной коробке.
– Бланку везти, смотри! – гордо последовал общему примеру паслинг.
Улыбающаяся девушка наклонилась, чтобы заглянуть к нему в мешок. Это было ошибкой – внутри лежало что-то белое, рассыпчатое и резко пахнущее… Лицо Ирмы неуклюже перекосило.
– Шарики… От моли?.. – выдавила она догадку.
– Ням-ням, – урчащим от удовольствия голосом подтвердил зелёный чудик. – С ментолом! – важно добавил он, облизнувшись.
– Пошли дальше! – не счёл должным обращать внимание на этот эпизод Крисс, уже ухватив сестру за руку и потащив к следующим домам.
Тут в кармане у девушки неожиданно завибрировал телефон.
Мысленно чертыхнувшись, школьница высвободила руку из хватки и полезла доставать трубку. Делом это было непростым, особенно если пытаешься провернуть всё незаметно. Нет, достать что-то из вещей, скрытых под волшебным обликом, проблемой не являлось – они сами прыгали в руку, только прикоснись (как это происходит, Ирма никогда не задумывалась – работает, и ладно), но такое извлечение почти всегда сопровождалось маленькой вспышкой света, а вот её от глаз детей надо было как-то укрыть.
– Тебе опять звонит Повелитель Зла? – тоненьким голоском спросила Лилиан, когда зачёт по конспирации был сдан.
– Э-э-э… – девушка только заглянула в экран. – Нет, это Корнелия.
– А-а-а, – протянула младшая дочь семьи Хэйл, обменявшись проказливыми взглядами с Криссом, – просто Зло… – и дети, довольные мелкой пакостью, весело захихикали.
Смерив их уничижительным взглядом, только ещё больше поднявшим градус веселья, Лэир хмуро посмотрела на телефон. Прошлый звонок от одной из подруг окончился на редкость непривычно, даже с её образом жизни, но стиль прикола лучшая скандальная ведущая школьного радио (и не только, по собственному мнению!) не могла не признать.
– Да-а-а? – очень настороженно протянула она, приняв вызов.
– Это я, – раздался из трубки голос Корнелии. – Где вы сейчас?
– А… – стражница оглядела улицу. – На углу у дома миссис Спринсбергер, это где в прошлом году у меня ещё порвался пакет, ну ты помнишь, – закруглила объяснение шатенка, мысленно пытаясь задвинуть в дальний уголок памяти ту историю с зубочистками. – А у вас как дела? И что это была за шутка в прошлый раз? Чем вы там без меня занимаетесь?!
– Не мельтеши! – даже по голосу стало понятно, что блондинка скуксилась. – У нас всё в порядке, идём к тебе, никуда не уходи.
– А как же Н?.. – в последний момент Ирма прикусила язык и покосилась на брата. – Ну, ты поняла.
– Говорю же – «всё в порядке»! – наигранно раздражённо донеслось из трубки. – Элион со мной. Подробности при встрече.
– О-о-о! – только и смогла выдавить шатенка, а в голове у неё уже крутились десятки остроумных вариантов подколоть подругу. Осталось только решить «зачем вообще?» и «на какую тему?», впрочем, первый вопрос для Ирмы ключевым никогда не являлся.
– Ни слова, Ирма! – будто прочитав её мысли, угрожающе одёрнула Корнелия.
– Ну и как он?! – вопрос насчёт темы отпал сам собой. – Было круто? Это должно было быть круто! – с жаром зачастила в трубку фея, в красках представляя себе эту картину и разве только не взлетев от эмоционального подъёма.
Но тут до неё внезапно дошёл весь трагизм ситуации.
– А-А-А-А!!! – крик боли и страдания, пронёсшийся по улице, заставил детей подпрыгнуть, а зелёного проводника удивлённо оторваться от поедания содержимого своего пакета. – А я здесь всё пропустила! Жизнь, ты так жестока! – небеса, которым был адресован вопль души, бесчувственно промолчали.
– Да-да, – сварливо пробурчала старшая Хэйл на другом конце линии, – Фобос тоже сильно переживал, что тебя не было рядом. Особенно когда его целовала Вилл.
– Ч… Ч… ЧТО?! – водная фея схватилась за голову. – Т-то есть погоди! П-постой минутку, я сейчас, – Ирма взяла трубку двумя руками, опустив те вниз, глубоко вдохнула, зажмурилась, выдохнула и вернула телефон к уху. – Повтори, пожалуйста, я не расслышала… Вилл сделала ЧТО-О-О?!