– Ты параноик… – с нотками восхищения, но больше сомнения в моём душевном здоровье заметила Вилл, прикрыв глаза.
– Живой параноик, а не тело с мечом некоего «доблестного» типа в спине, – отбрил я, с удовольствием наблюдая, как потупились дамы. – А теперь пойдём праздновать! – с воодушевлением закончил я.
– Что праздновать?.. «Не расизм» Элион? – во взгляде мулатки сквозило отсутствие всякого понимания, что вокруг происходит.
– Поминки по моему отпуску, – с готовностью пояснил я. – Сегодня последний день, когда я могу расслабиться и побыть самим собой, а завтра уже навалятся государственные дела. Все эти документы, споры, политика, согласования… Пропади они пропадом.
– Ты вот так просто пойдёшь развлекаться, пока тут… Тут… – Элион не знала, что сказать, это было очевидно по её лицу и мелкой дрожи, сотрясающей плечи. Не переборщил ли я с шоковой терапией?
– Совершенно верно, я пойду развлекаться. И тебе советую сделать то же самое. За один день Меридиан не рухнет, а Рейтар достаточно компетентен, чтобы избежать по-настоящему крупных инцидентов. Поверь, тебе это нужно даже больше, чем мне, ведь уже завтра на тебя насядет толпа взмыленных от ужаса советников, которые наперебой будут требовать что-то сделать. И даже если ты объяснишь им ситуацию, разжевав слишком сложные для их куцых бандитских мозгов моменты и положив каждому в ротик, твои нервы это не спасёт. Знаешь почему? А потому, что начнётся плач на все лады, стенания о жизни и бесстыдное нытьё. Причём каждый будет считать своим долгом излить его на тебя. Ты же у нас маленькая, глупенькая и наивная – сама ничего понять не способна, как тут взрослым и мудрым дядям удержаться и не раскрыть дитятке глаза на правду жизни? – выразительно поднимаю глаза к потолку в презрительной пантомиме. – Так что, милая сестрёнка, если не хочешь заработать в ближайшее время нервный срыв, а то и помешательство, расслабься. В конце концов, ты только что стала сестрой Императора – есть чем гордиться.
Взмах рукой – и рядом с нами возникает складка пространства, ведущая на Землю.
– Хотя, – вновь поворачиваюсь к Элион, иронично прищурив глаза, – если ты желаешь остаться и выслушивать панические вопли всяких Ватеков о том, что всё пропало, то я нисколько не возражаю.
Маленькая блондинка оскорблённо насупилась и поджала губы. В ней так и читалось бурлящее чувство противоречия, вот только лазеек я не оставил, и что бы она ни решила, это будет выглядеть как послушное исполнение моего предложения. Не говоря уже о том, что, оставшись, она поставит себя в очень глупое положение, выйти из которого умелым словесным выпадом не сможет в силу отсутствия должного опыта. Но всё же интересно, что в ней победит?
– Да не парься ты так! – неожиданно пришла на помощь девочке Ирма, дружески стиснув ту за плечо. – Фобос дело говорит! Давай с нами! Оторвёмся напоследок!
А улыбочка-то натянутая. Она Элион убеждает или себя?
– Точно! – не менее фальшиво поддержала подругу Хай Лин. – Ведь он ещё обещал показать нам мастер-класс запугивания! – последняя фраза вышла какой-то истеричной, а ведь у неё и так голос звонкий.
– А по-моему, он его уже показал, – сдержанно поправила очки Тарани, чьё волнение выдавали только бегающие глазки. – Сомневаюсь, что игра в «кошелёк или жизнь» затмит представление в тюрьме…
– Ещё остался конкурс костюмов! – хватаясь за последний аргумент, подняла палец Ирма.
– Собираешься победить, имея четырёх конкуренток в таких же? – саркастично подала голос Корнелия. А вот она уже просто скидывала нервное напряжение… Впрочем, как и остальные.
– Так, – с щелчком пальцев закрываю межмировую складку. – Вижу, необходимо слегка поменять планы, – накрываю всю группу невидимым глазу потоком магии и, пока никто ничего не сообразил, телепортирую нас в винный погреб моего… пардон, королевского замка. – Хм, где же это было?