А вот эти слова достигли цели – и все юные стражницы дружно замерли в мрачной тишине. Вилл и в самом деле не знала дальнейших планов Фобоса на их счёт. А что если он и правда решит оставить их подле себя, не отпуская домой? Ничего конкретного на эту тему он не говорил. И даже если даст отсрочку, надолго ли?.. И что в этом случае она скажет маме?..
– Девочки… – робко коснулся их мыслей голос Хай Лин.
– Хе-хе… – нервно перебила её Ирма, словно только и ждавшая, кто первым нарушит тишину. – Если подумать, то сейчас это выглядит уже не так прикольно, как когда он обещал титулы и роскошь… Девчонки, у меня одной коленки дрожат, а?
– Мы знали, на что идём, поздно сейчас паниковать, – Тарани старалась, чтобы её телепатический голос звучал уверенно и спокойно, но мандраж пробился и у неё.
– Да ладно вам! Не настолько же он говнюк, в конце концов, – постаралась поддержать их Корнелия, только сейчас сообразившая, насколько всё может быть серьёзно.
– Земля-земля, у нас потери! – неестественно хихикнула повелительница воды, пародируя доклады героев из всяких приключенческих фильмов. – А вообще, странно это слышать от тебя. А как же «белобрысый слизняк» и всё такое?
– Да, он мне не нравится! – огрызнулась блондинка. – А ты бы предпочла, чтобы я кричала о том, что вас предупреждала?.. – Корнелия поняла, что сказала лишнее и смутилась. – Вилл! Ну скажи что-нибудь! Ты же с ним… Ну, это… Ну ты поняла!
– Нам нужно на Кандракар, – вслух ответила Вэндом, тяжело роняя слова. – И напоминаю, что Сердце Кандракара у Фобоса, он знает, где мы живём, и ещё ждёт нас на Меридиане обсуждать раздел мира… – девочка с огненно-рыжими волосами тяжело вздохнула. – И не знаю как вы, но я не хочу знать, что будет, если мы не придём…
Глава 19
– Не получается… – растерянно сообщила Элион, отвернувшись от шара силового поля, где в стазисе были заперты несколько одетых в белые мантии фигур.
– Быть не может! – хором возразили Ян Лин. – Сфера была создана силой Сердца Меридиана!
– Какой ужас… – пресекая ещё только назревающий шквал изумления в рядах бывших и нынешних стражниц, в диалог вмешался новый участник. – Неужели я случайно перевёл подпитку чар на Сердца Аридии и Замбалы? Безобразие! Ну просто «кто бы мог подумать?»
Ехидный голос Фобоса звучал с неподдельной иронией, но самого тёмного мага нигде не было видно. Казалось, он стоит всего в шаге, но сколько бы Вилл с остальными не крутила головой и не всматривалась в обломки стен, оставшиеся после прошлого нападения Нериссы, они так и не смогли заметить парня.
– Эй! Ты опять невидимый? Только чур не подкрадываться со спины! – нервно прокричала в воздух Ирма.
– Я на Меридиане, – на шаре силового барьера внезапно возникло изображение мрачного лица мятежного принца, – мучительно удерживаюсь от того, чтобы устроить маленький акт геноцида собственного населения, и смиренно ожидаю, когда же моя прелестная сестрёнка наконец вспомнит о своих обязанностях. Нет, вы не подумайте, – взгляд Фобоса сверкнул снисходительным всепониманием, – я целиком одобряю ваше стремление освободить из заточения верхушку международной террористической группировки, повинной в развязывании нескольких десятков войн и свержении легитимных правительств во множестве суверенных миров. В иной ситуации я бы даже немного погордился собственной сестрой и, пустив скупую мужскую слезу, выпил за ваш успех, но имейте в виду: чем дольше вы там развлекаетесь, пытаясь взломать укреплённые мной чары, тем сложнее мне будет объяснять своим верным войскам, почему им нельзя вырезать поддержавшее мятежников население столицы или хотя бы разграбить их имущество.
– Как ты смеешь?! – вперёд выступила бывшая хранительница Арамер, которую буквально затрясло от слов чародея. – Ты клялся Сердцем Кандракара, ты!..
– Я не клялся освобождать Совет Кандракара или способствовать этому, – презрительно перебил женщину с кошачьими усами Эсканор. – И как глава суверенного государства, в дела которого Кандракар неоднократно вмешивался, официально заявляю, что Империя считает Совет террористической организаций, со всеми вытекающими последствиями. В общем, девочки, заканчивайте заниматься фигнёй и потворствовать старческому маразму. Жду вас в замке через пятнадцать минут. И захватите кофе – я не выспался, а потому очень хочу убивать.