– Об этом не может быть и речи! Королевский Замок был резиденцией Эсканоров тысячи лет! – всполошился один из советников Элион, Дрейк, кажется. Видимо, жадность или косность в нём оказались сильнее страха.
– Сестра, напомни своим слугам, что они – лишь слуги, и переговоры ведешь ты, а не они. Или я напомню им об этом сам, – под моим добрым взглядом и мягкой улыбкой крикун очень быстро стух и постарался скрыться в тылы советников. К тому же этот вопрос мы и так же уже «уладили» перед собранием, и данная тема была поднята на этих переговорах больше для присутствующих «благородных господ», чем для реального обсуждения.
– Хорошо, – кивнула девочка, тут к ней склонился почтенный батюшка Калеба, с момента освобождения из каторги так и не потрудившийся хотя бы подстричь ту растрёпанную мочалку, что по недоразумению выступала у него в качестве бороды, – но для укрепления границы на второй стороне перевала от «Сторожевой» будет возведена ещё одна крепость, – спустя почти минуту шептаний сообщила девочка, стараясь, чтобы это выглядело твёрдо и независимо.
– Приемлемо, – я сделал вид, что несколько недоволен подобным решением, сам же едва сдерживаясь от довольной ухмылки – такая простенькая провокация и небольшое представление в самом начале – и вот они уже горят желанием укрепить границу между государствами как можно лучше и надёжнее. И всё бы хорошо, укрепление обороны – вещь важная и нужная. Вот только в случае необходимости и при нынешней магической подпитке я эту крепость сровняю с землёй одним жестом. А уж как будет «радо» население, которому придётся тратить свои ресурсы и время на строительство… И это в мире, что несколько лет страдал от неурожаев и стихийных бедствий. Но… Девочка хочет поиграть в политику, что же, пусть поиграет.
– Теперь перейдём к вопросу пограничной полосы, – создаю иллюзорную карту мира.
Я вышел из переговорного зала, мелодично нахмыкивая имперский марш, рядом плелись Вилл, Тарани и Ирма. Все три моих «боевых горничных» сейчас так замечательно изображали умертвий, ну или грешников, восходящих на Голгофу в каком-нибудь фильме ужасов, что на недавнем празднике могли бы взять первый приз без особого труда. Их подруги последовали за Элион – таков уж протокол, но видок у уходящих через другую дверь девушек был примерно таким же, как у моей троицы.
– Ну что же вы, мои верные прислужницы?! Приободритесь, ведь вы присутствовали при историческом событии установления официальных дипломатических отношений между двумя сверхдержавами! Такое событие бывает только раз в жизни!
– Фобос, ради всего для тебя святого, хоть нам мозг чайной ложечкой не выедай! – взмолилась Вилл. – Неужели тебе не хватило бедной Элион и всех тех несчастных, над которыми ты надругался самым бесчеловечным образом и заодно едва не довёл до инфаркта?
– Но-но, попрошу без гнусных инсинуаций, я – Эсканор, а не какой-то там Таргариен, чтобы заниматься подобным с собственной сестрой! Пусть и тоже блондин и маг… И мир захватывал. Хм… Где бы добыть ездовых драконов? – я изобразил озабоченную задумчивость.
– Господи, за что ты со мной так? – убито проворчала Вэндом.
– А ты поняла, что он сказал? – заинтересовалась Ирма, слегка меня удивив. Я-то был уверен, что Песнь Льда и Пламени – очень популярная серия в США, да и первая книга, вроде бы, вышла ещё в мохнатых девяностых. Хотя… Они же девочки-подростки, а там история на несколько более взрослую аудиторию рассчитана.
– Нет. Но не хочу об этом задумываться! – мотнула головой аловласка. – Наверняка это что-нибудь очень пошлое. Но я НЕ хочу этого знать! – руки девушки порывисто скрестились в отрицательном жесте, всем видом показывая, как её всё достало.
– Да, это ты правильно мыслишь, – покивала шатенка, широко распахнув глаза в некоем озабоченно-задумчивом выражении. – А-а-а! – всю озабоченность как ветром сдуло, водрузив на её место мелодраматичный трагизм напополам с театральным надрывом. – Господи, за что ты с нами так?!
– А ты чего возмущаешься? – удивилась Тарани. – Это Вилл надо переживать – он её парень.