– Ты всё-таки приняла от него печеньки? – оживилась Ирма. – Хм… Может, он и не шутил на тему «неделю спустя».
– Что? Да что бы я? С ним?! – начала повторно заводиться девушка. – И вообще, я тут пытаюсь помочь Хай Лин! И хватит уже пялиться в книгу! – это уже было обращено непосредственно к азиатке. Та продолжала молчать и сосредоточенно разглядывать лежащую перед ней книжку.
– Ты хотя бы моргни, – осторожно обратилась к подруге повелительница воды. – Моргать – прикольно.
– Моргать – прикольно? – Вилл вздёрнула бровь, неосознанно пытаясь копировать выражение скепсиса, что так часто видела на лице одного Тёмного Императора.
– Если можешь лучше, так действуй! – надулась радиоведущая. – У меня уже кончаются идеи!
– Я не пялюсь, – наконец-то отозвался абонент, к которому вот уже десять минут взывали остальные феи. – Я молюсь, – прозвучало убито, – о вдохновении. Здесь, – девушка кивнула на книгу, – собраны «Картины свободы» моей любимой художницы, Лилии Гвинонес. Если она меня не вдохновит, то останется только приносить жертвы тёмным силам и взывать к ним о помощи!
– Э-э-э нет. Вот к Фобосу с этим обращаться точно не нужно, – как ни странно, но автором фразы была Тарани.
– Что? Почему? – Вилл стало немного обидно за своего парня.
– Потому что лично мне страшно представить, каким он может видеть Рай. С учётом его чувства юмора и чувства прекрасного… – мулатка зябко передёрнула плечами. – Нет, есть вещи, о которых я не желаю знать. Мне уже и так нехорошо.
– Что случилось? – спросили девушки, даже Хай Лин чуть оторвалась от своего арт-журнала.
– Я решила узнать, кто такие Таргариены, о которых он упоминал, и залезла в интернет… – девушка замолчала.
– Ну, Тарани, не томи! – поторопила её блондинка.
– Это род правителей в фантастическом мире, описанном Джорджем Мартином, и… и они… А там… и…
– Так, давай медленно и вдумчиво, кто, где, как и чем? – не совсем поняла свою коллегу Вилл. Вот только заданный без задней мысли вопрос для уже пусть и по верхам, но «ознакомленного» человека звучал весьма… Да, весьма и весьма.
– Виии, – опрашиваемая девушка потемнела и, зажмурившись, яростно замотала головой. – Эт-то точно не важно! Но Таргариены – плохие. Очень, очень плохие. И у них сложные родственные отношения. Очень, очень сложные. А ещё есть Ланнистеры… И он постоянно убивает Старков!
– Кто? – не поняли девушки.
– Автор! – едва ли не во всё горло прокричала повелительница огня. – И вообще, давайте не будем об этом, просто… Просто будем держать Фобоса подальше от Элион. На всякий случай. И вообще, мы вроде бы обсуждали эту Лилию Гвинонес или как там её правильно?
– Только меня одну заботит тот вопрос, когда она всё это успевает узнавать и читать? – задумалась Корнелия. Но мысль развить не успела – крик души мулатки был услышан. В их направлении шла директриса.
– Девочки, пусть сейчас и перемена, но, пожалуйста, ведите себя потише. Пусть я и понимаю ваш восторг оттого, что Лилия Гвинонес согласилась участвовать в жюри на художественном конкурсе школы, я сама обожаю её работы, но это всё-таки не повод так громко кричать. Так что будьте потише, пожалуйста, – счастливая и пребывающая на позитивной волне дама пошла дальше, не замечая тот ступор, который вызвала своим заявлением у молодой азиатки. Какой-то там Таргариен и автор были забыты мгновенно. Оставалась только она и Осознание.
– Лили Гвинонес будет судить мою картину?! Но у меня ещё нет… Бле-е-еск, – девушка уткнулась носом в журнал.
– Вообще-то нам нужно вернуться на Меридиан, – Корнелия с неизменной тоской в глазах смотрела на Хай Лин, что, в свою очередь, с куда большей тоской и безнадёжностью смотрела на пустой холст. – Идеи появились?
– Нет, – последовал полный отчаяния ответ.
– А сейчас? – пытаясь изобразить жизнерадостность, поинтересовалась Ирма. В ответ азиатка одарила её взглядом, обещающим долгую и мучительную смерть. Благо, с кого такой взгляд скопировать – у неё было в достатке.
– Нашла! – очень вовремя вклинилась в «беседу» Тарани. – «Кубла-Хан», Сэмюэля Тэйлора Кольриджа.
– Что? Время читать стихи? – с недоумённым скепсисом спросила Корнелия.
– Это же источник вдохновения! – возразила мулатка. – Вдруг поможет? Слушайте и сосредоточьтесь!
Хай Лин вздохнула и, решительно кивнув, прикрыла глаза.
– В стране Ксанад благословенной