– Эй! Почему я об этом не подумала?! – ужаснулась Ирма. – Корни, отвлеки его ещё минут на пятнадцать – я попробую вздремнуть!
– Предательницы!!!
– Спасибо, ты настоящий друг! – с откровенным удовольствием уверила её шатенка.
– Фобос, зачем ты пришёл? – спросила брата Элион, не догадываясь о телепатическом диалоге подруг.
Для девушки подобная манера разговора брата всё ещё была в новинку, но она подозревала, что в ней он мог общаться очень и очень долго, а вот их здравости рассудка надолго не хватит. Может, это его очередной коварный план – свести их с ума?
– Ну, поскольку я против издевательств над женщинами, детьми и животными…
– Да ла-а-адно? – в голосе Корнелии был скепсис. Очень много скепсиса.
– …больше, чем это требуется для дела, – как ни в чём не бывало продолжил маг, – то решил порадовать вас парой чашечек Бальзама Кахара и сообщением, что я подготовил персональные гостевые покои для каждой из вас. И нет, бальзам не отравлен, а покои располагаются не в пыточной, – сразу же «предупредил» Фобос, после чего усмехнулся, видя, как боевая блондинка закрывает рот, открытый явно для произнесения очередной обличительной речи.
– И этим ты занимался, пока мы впахивали, как проклятые? Да как так-то?
– Увы, каждый должен заниматься своим делом, – маг легонько пожал плечами, качнув своим скипетром. – Под «своим» я подразумеваю дело, в котором он компетентен. В охлаждении буйных голов подданных моей сестры и экстремальных переговорах в условиях недостатка времени на принятие решений вы компетентны. Ну… Как минимум, в этом у вас есть опыт, – с паузой добавил чародей. – Чего, к прискорбию, пока нельзя сказать про административные вопросы, связанные с подготовкой к переносу столицы, не говоря уже о возведении новой. Даже возьми я вас с собой, вы вряд ли бы что-то поняли в проектных сметах расходов и схемах логистического обеспечения, не говоря уже о том, что никто из вас не знает ни единого меридианского архитектора. Так что, – Фобос развёл руки в стороны, – без обид. И да, этим я тоже занимался.
– К чёрту всю эту заумную фигню! Что там с бальзамом? – нетерпеливо заёрзала на своём месте Ирма, полностью утратив всякое подобие расслабленного возлежания.
– Вот, держите, – маг пролевитировал по воздуху изящные чашки, источающие ароматный пар.
– М-м-м… Ка-а-а-айф, – на глазах, уже спустя какую-то минуту, приободрялись дамы.
– Что это за сок? – удивлённо хлопая глазами, спросила Элион, переводя взгляд с пустой чаши в своих руках на подруг. – Никогда такого не пробовала.
– Это магическое пойло умеет бодяжить только твой братец! – счастливо жмурясь, ответила радиоведущая. – Кстати, Фобос за плитой в фартуке с цветочками – это шикарно! А можно мне добавки? – и Ирма с щенячьим выражением лица посмотрела в лицо Императору, старательно хлопая ресницами.
– Злоупотребление бальзамом вредно для здоровья, – высокомерно проигнорировав часть про фартук, пояснил маг. – Ваш организм должен быть действительно уставшим, чтобы побочные эффекты не возникали. К слову говоря, перевозбуждение и нездоровая игривость – это один из таких эффектов.
– Или нормальное состояние Ирмы, – проворчала Вилл, которую начало малость напрягать то, с каким энтузиазмом её подруга строит глазки её парню при каждом удобном случае.
– Тоже возможно, – согласился чернокнижник. – Ну ладно, – хлопок в ладоши заставил пустую посуду исчезнуть, – так как насчёт осмотра ваших покоев? Пусть пока новая столица не утверждена, и эти комнаты носят временный характер, но, робко надеюсь, мои милые прислужницы, вам понравится. Ну и вам двоим тоже, – кивнул он на сестру и её лучшую подругу.
– Ладно, веди, – вздохнула Вэндом, действительно чувствовавшая себя намного лучше, чем пару минут назад, а потому морально готовая к новым испытанием. В том, что они будут, Вилл ни секунды не сомневалась. Правда, глубоко в душе она уже убедилась, что выходки Фобоса в их отношении вряд ли зайдут куда-то дальше невинных шуток, но «невинность» шуток ещё не значила, что их не посетит желание провалиться под землю от стыда…
– Ч-что это? – стражница, переполненная сложными чувствами, смотрела на помещение. Левое веко чуть-чуть подёргивалось.
– Ну, полагаю, что это лягушки. Плюшевые лягушки. Много плюшевых лягушек, – стараясь сохранить серьёзность, ответила Ирма. – Очень, очень много плюшевых… кхикс, – всё-таки вырвался у неё смешок, – лягушек.