– А теперь слушай внимательно. За нами следят.
– Что? – от резкости перехода Вилл растерянно заморгала, не понимая уже ничего. – Кто?
– Слуги Нериссы. Когда прибегут твой приятель с подружками, ничего не говори им, пусть ведут себя естественно. Где она сама – не знаю, но должна быть близко, для простого наблюдения четырёх стражниц слишком много. Доверь всё мне и будь готова в любой момент.
Именно в эту секунду за углом послышался топот, и на парочку выскочил с возмущённо-шальным взглядом Мэтью, который сразу же налетел на Фобоса и резко дёрнул его за плечо, оттолкнув от Вилл. За ним маячили остальные девочки.
Помня инструкции, хозяйка Сердца Кандракара стала между двумя парнями. Всё это не столько даже из готовности подчиняться, сколько оттого, что эти действия позволяли отвлечься от только что пережитого стресса и, возможно, снова остановить новый конфликт.
– Вилл, что он делал?! – громко закричал Мэтт.
– Ничего! – рубанула школьница и на мгновенье обернулась к князю. – Давайте все вернёмся в столовую, – каких усилий ей стоило сохранить твёрдость голоса…
– Вилл, – позвала Ирма, – а ты уверена…
– Да, всё в порядке. Нам просто нужно поговорить… Кое-что выяснить… наедине, – да что же такое-то, чем больше она говорит, тем хуже звучит!
Нет, не надо было оглядываться на Фобоса, не надо было видеть этой его ухмылочки, на этот раз словно одобряющей всё сказанное.
– Оу, ясно, наедине, – понятливо кивает Хай Лин, тоже улыбаясь и принимаясь толкать всех остальных обратно, особо упираясь в ставшую столбом Корнелию. – Девочки, идём!
– Но если что, мы тут, – закусив губу, кивает и Тарани. – Идём, Мэтт.
– Вилл, ты что же!.. – повысил голос подросток.
– Мэтт, я всё объясню тебе позже.
– Что тут объяснять! – резко ответив, парень стремительно развернулся и сбежал в столовую.
На этот раз Вилл неожиданно даже для себя толкнула Фобоса к стене и гневным шёпотом спросила:
– Рассказывай, только без твоих штучек!
Сейчас он наверняка что-нибудь отчебучит по этому поводу…
– Мои рыцари обнаружили слежку. Четыре прошлые стражницы, на соседнем со школой здании, – спокойно ответил Фобос даже без тени привычной уже насмешливой ухмылки, отчего Вилл резко поняла, что всё серьезно.
– Хотят напасть?
– Нет, раздать мороженое, – не удержался всё-таки от колкости! – Что же до неожиданных развлечений, то это был спланированный вброс информации, а не внезапное скудоумие, как ты могла подумать. Получилось – хорошо, нет – не страшно. А в развлекательный центр мы в любом случае пойдём.
– Зачем это? – непонимающе нахмурилась Вилл.
– Затем, что я – приманка, забыла? Рыбка уже подобралась к наживке, и теперь главное – не спугнуть. Что же до маленького спектакля, то это дезинформация, но уже для Мэтью. Нам нужна искренность и естественность, чтобы не то что эти марионетки, а сама Нерисса, если она всё же где-то поблизости, ничего не заподозрила. Более того, поняла, что более удачного момента ей не застать. Кстати, с этого момента на уроках сидим вместе, пусть Нерисса считает, что у вас с Мэттом размолвка. Уж постарайся, чтобы он пылал гневом, но следил за нашим маленьким свиданием. Тогда, когда мы пойдём изображать беспечную дичь, он сможет спокойно прикрыть нас со стороны, не вызывая подозрений ведьмы. Можешь всё рассказать ему или остальным девочкам, но после уроков. Где-то в раздевалке перевоплотитесь, и пусть они следят за нами поодаль.
– А зачем была вся эта сцена на глазах у всех? – Вилл своим же вопросом вызвала невольный прилив крови к собственным щекам.
– А затем, моя очаровательная умница, – Фобос расплылся в змеиной улыбке, охватывая её предвкушающе-злым взглядом, – что я не знаю, где находится Нерисса. Может, она стояла в метре от нас, а может, наблюдала с конца коридора – никаких гарантий, а хочешь заметить слежку – измени маршрут, – серые глаза коротко ожгли поворот коридора, прежде чем вернуться к лицу школьницы.
– Эй!.. – негодующе начала главная стражница, ощущая, как сердце уходит в пятки от видящих, казалось, насквозь серых глаз, но была проигнорирована.
– Начнём прямо сейчас, надо мелькнуть в паре окон, выходящих на нужное здание, чтобы было видно всю ситуацию. Если сыграем идеально, уже вечером сможем праздновать победу.