– Эм… – раскрывшаяся дверь стала неожиданностью для обнаружившейся за ней девочки. – Фобос, привет, – поздоровалась Рыжик, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, – я тут кое-что принесла. Думаю, будет правильно её тебе вернуть, – избегая прямого взгляда, Вилл протянула мне тяжёлый фолиант в знакомом золотом переплёте.
В памяти тут же встала цепочка ассоциаций. Две цепочки. Одна о событиях мультфильма, другая о прошлом Фобоса. Передо мной была «Книга Секретов», или, проще говоря, дневник тёмного князя… Который несколько месяцев назад у него спёрли, н-да…
А ведь если хорошенько припомнить, то именно из этой книжечки стражницы узнали о планах Фобоса, отобрав у Элион силу, превратить её в шептуна. Очень неприятный для имиджа момент, мягко скажем… Кстати, а ведь я что-то на эту тему даже планировал… Точно!
– М-м-м, так вот кто её украл… – изображаю на лице что-то вроде «хотя кто бы сомневался?» – Небось, паслинг позарился на блестящий переплёт, – освобождаю Рыжику проход в комнату.
– Мы не спец… А-а-а, что я оправдываюсь?! – спохватилась девочка, уже следуя за мной. – Ты сам знаешь, что мы были врагами!
– Само собой, никаких претензий, – улыбнулся я. – Кстати, у тебя есть дневник?
– У меня?.. А что? – насторожилась стражница.
– Да так… Ну, ты же знаешь, что я планирую вас всех обмануть и устроить ужасные тёмные безобразия? – мой совершенно серьёзный тон резко контрастировал с бессовестно довольной рожей. – Вот и намечаю цели, так сказать. Вы у меня, я у вас, всё по-честному…
– Не смешно! – возмутилась надувшаяся красавица. – Хватит уже твоих шуточек! Я, между прочим, думала тебе сделать приятно! А ты опять…
– Спасибо, Вилл, – перебиваю разбушевавшуюся оскорблённую чародейку, – мне правда приятно. И я даже опущу шутку про традиции Повелителей Тьмы.
– Утешил, – буркнула младшая Вэндом, раздражённо дунув на волосы и розовея, видимо, только поняв, что сказала про свои цели. – Куда её положить?
– Как хочешь, брось где-нибудь тут, – неопределённо качаю рукой в сторону тумбочки с кроватью, сам возвращаясь к столу.
– Ам… – неуверенно послышалось сзади.
– Что? – я обернулся, вопросительно подняв брови.
– Просто бросить? – выражение моего лица не изменилось. – Ну, я просто думала, что это важный артефакт и всё такое. Твой дневник, ну ты понял…
– С чего ты взяла? – изображаю максимально натуральное удивление. – Хотя… Ну да, заколдована она неплохо, и в каком-то смысле её можно назвать дневником, но вообще, это книга для релаксации.
– Чего? – недоумённо нахмурилась Вилл.
– Я научился этому способу борьбы со стрессом ещё в детстве, – начинаю вдохновенно и наглейшим образом врать. – Скандалить и кричать в приличном обществе – моветон, потому если тебя кто-то выбесил или просто очень паршивое настроение, которое требуется куда-то сорвать, то берёшь перо, бумагу и фантазируешь о том, как будешь мстить. Очень помогает. Изливаешь на бумагу весь свой негатив – и сразу становится легче.
В широко распахнутых, почти красных, как и волосы, глазах стражницы отразился Ужас. Этакая непередаваемая палитра чувств в момент крушения устоев, главным оттенком в которых выступает отказ верить в то, что только что услышала.
– Ты же сейчас шутишь?! Скажи, что шутишь! – прорвались наружу чувства девушки.
– С чего бы? – повторно вскидываю бровь, готовясь играть в дурачка. – Что не так с моим методом?
– Но… Но… Мы думали…
– Что вы думали?
– Ну, что это твой дневник! Что ты хочешь убить Элион после того, как отберёшь у неё силы! Ты сам так говорил! В нём! Вот здесь! – мне протянули фолиант, одновременно цепляясь за него как за спасательный круг.
– Постой-постой… Ты хочешь сказать, что вы смогли её открыть… – больше медленно приходящего понимания в голос, больше! – А потом начитались моих сладких грёз о страшных наказаниях для всех подряд и… приняли всё за чистую монету?
– А что ещё мы должны были думать?! – вырвался у Рыжика крик души.
– Кхм… – я подавил смешок. – Кхм, прости я, кхи… Хи-хи… У-хи-хи… Ой, не могу! Это всё… Хи… Всё объясняет! – я протёр выступившие слёзы. – Я же… Я же вёл этот дневник с пяти лет, когда придворный повар не позволил стащить с кухни пирог… Я… Ах-ха-ха-ха-ха! – по комнате прокатился мой надрывный хохот. И вот он был натуральным. Я просто заставил себя представить эту картину, если бы всё мной сказанное было правдой. – Стражницы начитались страшных планов мести за недополученные сладости, ух-и-и-и… Какой позор… Я… Ух… Я раскрыт! Ха-ха-ха-ха!..