– У тебя сегодня много гостей, – тихо пролепетала маленькая светловолосая девочка в костюме, мм… ведьмы? Ну, по крайней мере, чёрная остроконечная шляпа присутствовала, как и, хм, швабра.
– Да-да, только не мешай, иди посмотри телевизор, – поспешно постаралась отделаться от девочки встречающая нас Корнелия.
К слову, она зачем-то покрасила переднюю прядь волос розовым лаком, по виду – тем же самым, каким красила ногти. Выглядело, как ни странно, довольно интересно.
– Твоя сестра? – не смог упустить момент я.
– Да, и не смей к ней приближаться! – сощурилась блондинка.
– Какая грубость, – манерно делаю пренебрежительный жест рукой и, абсолютно игнорируя озвученные слова, подхожу к ребёнку: – Так значит, ты Лилиан?
– Да, – девочка удивлённо нахмурилась. Боже! Она умеет вопросительно поднимать одну бровь! Какая прелесть, – а ты кто?
– Я Тёмный Маг из королевства Меридиан, – присаживаюсь на корточки перед ней. – Ну ещё самую малость тиран, сатрап, деспот и мучитель прекрасных фей, – сзади послышался дружный стук отпавших челюстей.
– А зачем ты их мучаешь? – не поняла девочка.
– О, это секрет! Но ты можешь узнать его, – улыбаюсь и хитро подмигиваю.
– Правда? И что надо сделать?
– Ничего сложного, просто переходи на Тёмную Сторону, у нас есть печеньки.
– Печеньки? – какой непонимающий взгляд. – Какое отношение печенье имеет к тёмной стороне?
– Самое главное! У Светлой Стороны печенек нет. Все кондитерские фабрики принадлежат тёмным магам. Кстати, держи, я специально захватил для тебя печенек Тёмной Стороны, – и, подтверждая свои слова, достаю из кармана специально на этот случай прихваченную упаковку. – Кушай, они шоколадные.
– Лилиан! Не смей трогать ничего, что он даёт! – пришла в себя Корнелия, буквально вырывая у меня из рук подарок.
– Почему? – недовольно нахмурилась девочка, у которой наглым образом отобрали сладости.
– Не слушай её, она просто завидует, потому что её на Тёмную Сторону не пустили, – пояснил я, доставая из рукава припрятанную как раз на этот случай шоколадку и протягивая её ребёнку. Вид на хватающую ртом воздух блондинку был просто великолепен! – Всё дело в том, что мы знаем секрет, как есть сколько угодно сладостей и не толстеть!
– Серьёзно? – оживилась Хай Лин.
– Честное злодейское! – прикладываю руку к груди.
– Иногда мне кажется, что господин… Как бы это сказать… Сильно ударился головой… – осторожно поделился Седрик, пользуясь тем, что стражницы целиком отвлеклись на очередную выходку князя.
– Я сделаю вид, что не заметил твоей фразы, – холодно сообщил Рейтар.
– Но… Ты ведь согласен со мной? – покосился на воина оборотень.
– Не понимаю, о чём ты говоришь, – демонстративно отвернулся тот.
– Лилиан! Отдай сейчас же! – возмущённая блондинка попыталась отобрать и шоколадку.
– Нет уж! – но мелкая, не будь дурой, подставляться не стала и оперативно разорвала дистанцию, в качестве дополнительных оборонительных мер уронив швабру, об которую её старшая сестра едва не запнулась. – Ты уже забрала себе печенье!
– Ты не понимаешь! – всплеснула руками Корнелия. – Фобос – злобный, гнусный, мерзкий тип! Он использует тебя, чтобы захватить наш мир!
– Хм… Захватить мир? – недоумевающий ребёнок перевёл взгляд на меня.
Я солидно покивал, мол, да, могём и практикуем. Не знаю, что она на это подумала, но вид взбешённой старшей сестры ей явно импонировал, так что следующая фраза стала просто шедевром:
– Хорошая идея. Мне нравится. А как это сделать?
– Добро пожаловать в клуб тиранов-узурпаторов! – патетично поздравляю девочку. – Пока побудешь у нас стажёром, мы тебя научим.
– Класс! – обрадовалась мелкая, двумя ручками сжимая шоколадку. – А корону дадут?
– Обязательно, – заверил я, – но пока для принцесс. Тебе какой цвет нравится? – думаю, казна Меридиана не оскудеет, если я сделаю девочке маленький подарок.
– Ф-фобос! – подскочившая Вилл схватила меня за руку и атомным ледоколом потащила куда-то в сторону.
Учитывая, что комплекция девушки сильно не дотягивала до уровня культуриста, а у меня кубики на прессе очень даже присутствовали, эффект оказался так себе.
– Что не так? – невинно интересуюсь у Рыжика, совершенно искренне «не замечая» уже откровенно исходящую паром Корнелию.
– Хватит уже твоих штучек! – понизив голос, зашипела на меня кареглазая красавица.