— А скажи мне, Василий Семёнович, в чём сила? — с князем Мышецким Данилой Тимофеевичем назад в Шацк, и уж тем паче в Рязань, князь Серебряный не поехал. Как же, тут войнушка будет и без него, без его чуткого руководства. Не татарину же басурменскому или отроку несмышлёному доверить боронить самый ответственный, как оказалось, участок засеки. Войско всё в Рязани почитай, да и того три тысячи всего поместной конницы, а тут всё левое крыло пожаловало — десять тысяч воинов. Он мынъ, оказывается, по их по-ногайски. Из двух сотен воев, что были с князьями, Василий Семёнович по-братски и по-честному выделил князю Мышецкому десяток. Остальных тут оставил. Здесь они с большим толком… умрут. Сколько-то ворогов с собой прихватив.
Сейчас, пока все воины, пацаны и даже татары продолжали крепить оборону, то есть, рубить севернее, в лесу, ветки большие и маленькие деревья, и создавать забор непролазный, все командиры собрались на военный совет. Почти в Филях. Всю ночь филин угухал на дереве рядом с лагерем. Не пугливый попался.
От пацанвы законный представитель — сотник Олег Сапковский — перебежчик из княжества Литовского. От шести десятков касимовских татар боевой мурза и продвинутый дознаватель Мустафа-Али. От московского поместного войска, что должно бдить за неугомонным отроком, от всех двадцати дворян и послужильцев старшим является сотник Яким Тимофеев сын Рыков. От девяносто двух калужских дворян и боевых холопов сотником сейчас заместитель Скрябина Яков Степанов сын Стрельцов.
Ещё на совете десятник тоже московской поместной конницы Тимофей Миронов сын Кобылин. Он как бы Википедея. Два раза в этих местах с погаными ратился. Все мели тут знает. Вот первая. Князь Серебряный с собою на совет взял двух сотников. Наверное, их назвали, но брат Михаил не счёл нужным это упомянуть. Херня какая — сотник всего лишь, стоит из-за него карандаш расходовать.
«Сила в вере»! — перекрестился Василий Семёнович. Всё его тезис и движения поддержали.
— Согласен, — прочитав ответ, перекрестился и Юрий Васильевич, — Но кроме веры есть порох. Вы сейчас, битву планируя, имейте в виду, что у нас миномёты есть.
— Как мимо пойдут этого холма, так их и обстреляем, — Сапковский радостно осклабился, представляя панику у ногаев не знакомых с таким оружием.
— Нет, Олег, один китаец мне сказал, что лучшая битва — это та которая не произошла. Если полностью его совет сказать, то будет так: «Одержать сто побед в ста битвах — это не вершина воинского искусства. Повергнуть врага без сражения — вот вершина».
— И что нужно делать? — князь Серебряный рыкнул на загомонивших мелких командирчиков.
Юрий Васильевич ткнул пальцем на юг, прочитав вопрос.
— На той поляне, где мы мертвецов оставили, ногайцы эти левые крылатые остановятся. Они отправят разведку во все стороны, в том числе и к засеке. Ну, я бы так сделал. А врагов дураками считать не следует. И уверен, что, по крайней мере, командиры их, мирзы всякие, останутся на той поляне. Они там и заночуют, если верить пленным, то основное войско подойдёт сюда сегодня к вечеру, — Юрий Васильевич опять указал перстом на юг, — Мы поднесём к поляне ночью миномёты и обстреляем их. Выдвигаться нужно всеми силами. Они там обезумят и ринутся во все стороны, в том числе и к миномётам. Вот четыре с лишним сотни спешенных ратников должны их встретить и отогнать из луков, пищалей, тромблонов, да хоть алебардами и копьями. Главное — ни дать степнякам пробраться к миномётчикам. Выпускаем по пять мин из каждого миномёта и уходим назад за засеку. Повезёт, убьём у них кековета или нурадина, бия, мирзу, уж не знаю, как там они себя обзывают. Не повезёт, просто напугаем этих товарищей. Когда ночью с воем на них начнут мины сыпаться и взрываться, то самый храбрый богатур захочет поближе к реке оказаться. Штаны нужно простирнуть.
В рассуждениях Борового был огромный минус. И он его видел. Они же были на той поляне. Она не маленькая — метров двести в длину и около ста в ширину, два гектара целых. Вот только десять тысяч всадников и, значит, двадцать тысяч коней не влезут на эту большую поляну, даже десятая часть войска туда не влезет. И где они тогда остановятся на ночлег? В лесу? А чем там лошади питаться будут, грибами и ветками? Ну, понятно, что у степняков неприхотливые лошадки, но не до такой же степени. Возможно, южнее вдоль реки ещё есть поляны. Дальше точно нет. Там всё заросло ивой и лещиной. Продираться нужно сквозь заросли эти.
Разведку на юг мурза Мустафа-Али на трофейных коняжках послал. Вот теперь ждут. Может он сейчас ответ получит на главный вопрос во Вселенной, как монголы три века назад здесь кормились сами и лошадей кормили? Тем более зимой.