— Хватит уже тут бродить, мастер, — покачал головой Медзи, смотря на то, как я пытаюсь изучить полустёртые фрески в одном из помещений крепости. — Тебе же нужен отдых, а вместо этого ты изучаешь эти древности.
— Неужели тебе подобное совсем неинтересно?
— Если бы это давало возможность лучше узнать о противнике, то, конечно, я бы всё это изучил, — с важным видом произнёс полуворон. — Но всё, что тут есть, не даёт никаких подсказок насчёт этого. А значит, то, что ты делаешь, лишь бесполезная трата времени. Лучше отдохни, а я тебя посторожу и если что — разбужу.
— Ладно, ты прав, — вынужденно согласился я с ним, тоже понимая, что немного увлёкся.
Глава 10
До этого мне не доводилось спать в мире духов. Впрочем, и так долго находиться здесь мне тоже никогда не приходилось. Так что всё это был для меня новый опыт.
Поэтому я даже почти не удивился, когда сон стал довольно реалистичным, и меня вдруг занесло в моё прошлое, таким, каким я был несколько десятилетий назад. Из-за того, что это сон, было не совсем понятно: то ли это поднятое из глубин памяти воспоминание, то ли ещё что, но главное, что я снова ощущал себя тем самым мальчишкой, которого лишь совсем недавно спасли от голодных духов. Мальчишкой, которому сказали, что он не должен их бояться, ведь после обучения эти духи будут сущей мелочью, и ему предстоит сталкиваться с куда более опасными существами. Мальчишке предстояло стать шаманом.
Об этом мечтали многие среди моих сверстников и в то же время сильно страшились этого. Казалось бы, век технологий и развития науки, но вера в духов всё так же была крепка, да и как не верить в них, когда ты можешь столкнуться с очередным духом или их проявлением буквально в любой момент.
Да и шаманы всегда были рядом с людьми, и пусть среди этой братии порой попадались шарлатаны, которые лишь косили под настоящих шаманов, но большинство всё же было мастерами своего дела и действительно помогали людям.
Конечно, всё было не так уж и радостно и среди шаманов хватало тех, кто шёл тёмной стороной, чтобы получить как можно больше выгоды из своей работы. Но по большей части это были частные случаи и с такими шаманами разбирались их же собратья. А уж если между шаманами возникал конфликт, то лучше было бежать от них как можно дальше. Духи в сражении не видели разницы между невинным человеком и противником.
Во сне я был один посреди учебной комнаты. Одной из многих, что находились в башне моего наставника. Вместе со мной здесь обучалось около десятка мальчишек и девчонок, в которых наставник обнаружил дар шамана.
Число обучающихся было непостоянно из-за того, что все мы были разных возрастов, и приходилось учитывать, что дело шаманов довольно опасное. Даже при наличии опытного наставника нельзя было исключить несчастные случаи, да и не мог нас наставник сопровождать везде и на большую часть заданий мы ходили самостоятельно, чтобы учиться на практике действовать более эффективно, чем раньше.
Находился я в одной из учебных комнат и рядом на столе лежал один из бестиариев по миру духов. Одна из тех книг, которую я зачитывал от корки до корки, изучая их повадки и то, как их можно победить. Наука сложная, но потом эти знания не раз пригождались мне.
— Ученик, опять витаешь в облаках? — раздался слегка насмешливый голос наставника, который, как мне казалось, я уже стал забывать.
А вот гляди-ка! Только услышал и сразу вспомнил все эти интонации и многое другое, что связывало меня с этим человеком.
— Наставник, опять ваши шуточки, — возмутился я, смотря на вошедшего в комнату мужчину.
Он, как всегда, был в своих свободных, длинных, тёмно-зелёных брюках, сандалиях, которые, казалось, не менял, несмотря на погоду. Сверху накинута была всё та же свободная рубашка, которую он забывал застегнуть, если рядом не было его жены (довольно суровая женщина и сильнейший заклинатель духов, которого я когда-либо видел). Волосы мужчины были длинными запутанными и тёмно-каштановыми, несмотря на довольно приличный, как мне казалось на тот момент возраст, без единой сединки. Ну и, конечно, на голове вечно находились его потрёпанные жизнью оранжевые наушники, которые он берёг пуще всего остального.
Ох, сколько же было слухов вокруг этих наушников среди учеников наставника. Сам он мне однажды признался, что это были старые наушники его отца, и он носил их как воспоминание о нём. Обычный ценный для конкретного человека предмет, который не несёт никакой пользы никому другому.
— Ну прости-прости, Алекс, — рассмеялся мужчина. — Ты, наверное, самый серьёзный среди тех, кого я обучал, что я просто не мог пройти мимо.