— А ведь могли обойтись и без этого, — буркнул я.
И пусть я этого не показывал, но я был рад видеть наставника, пусть и в виде оживших воспоминаний. В этом плане я был благодарен миру духов за такую возможность, даже если это всего лишь иллюзия.
— Тебя что-то гложет, ученик? — став моментально серьёзным, посмотрел на меня наставник, усевшись рядом.
Одновременно с этим его рубашка слегка задралась, и я увидел на его поджаром теле множество шрамов.
Наставник был одним из тех шаманов, который предпочитал использовать только одного духа — мечника, которого он встретил ещё в своём детстве. Разумеется, в его распоряжении были и другие духи, но именно путь духа-мечника был для него ближе всего и поэтому мой наставник никогда не избегал боя и рвался вперёд. При всей безумности таких поступков, он был одним из сильнейших шаманов своего времени и редко когда проигрывал.
Шрамы же были напоминаниями о его ошибках — ошибках, которые делали его только сильнее.
Вообще, наставник любил демонстрировать свои отметины прошлого, рассказывая, как он получил тот или иной шрам, порой чудом выживая после очередной стычки или с буйным духом или шаманом, который решил отринуть наш путь защитников. Он рассказывал красочные истории, которыми мы проникались на долгие вечера и обсуждали между собой, представляя, как бы мы поступили в той или иной ситуации.
— Вы лишь моё воспоминание, — горько улыбнулся я. — Я помню это место, помню какой был между нами разговор и чем это закончилось. Помню, что произошло всего через пять лет после этих событий.
— Не стоит печалиться, ученик, — тепло улыбнулся мужчина. — Ты же сам знаешь, что смерть это далеко не конец. И если мы когда-нибудь умрём, то просто продолжим своё существование в иной форме. Да и кому как не тебе не знать, что жизнь после смерти всё же возможна, — подмигнул он мне.
— Наставник, вы… — даже вскочил я со своего места.
— Тиши-тише, Алекс, — замахал руками наставник улыбаясь. — Я же ничего такого не сказал. Да и ты сам знаешь, что духовный мир может проникнуть в подсознание человека и подсунуть ему очень реалистичную иллюзию. Сам все прекрасно понимаешь и всё же задаёшься вопросами. И да, твои мысли я не читаю, — рассмеялся он, смотря на меня. — Просто у тебя на лице и так всё написано.
— И всё же, наставник, — насупился я. — Вы, получается…
— Не стоит говорить подобных вещей, — загадочно улыбнулся мужчина, поправив наушники на голове. — Возможно всё и невозможно сразу всё. Я не могу ответить на твой вопрос, но, наверное, смогу помочь с той проблемой, которая важнее для тебя?
— Вы, как всегда, не даёте прямого ответа, — вздохнув, покачал я головой.
— Может быть, я просто твоё воспоминание и ты говоришь сам с собой или своим подсознанием, — развёл руками наставник. — Вариантов море, но времени осталось не так и много. Так что поспеши, ученик, и задай свой вопрос.
— Что мне делать в мире, в котором нет других шаманов, кроме меня? — с надеждой посмотрел я на него. — Я один не справлюсь со всем, что приходится на себя взваливать.
— И весь мир ты взвалишь на свои плечи… — улыбаясь, произнёс наставник. — Знаешь, моя любимая жена тоже так часто говорит, только в отношении меня. Всё же в молодости я знатно поносился по миру и приключений нахватался на всю жизнь. Но что касается твоего вопроса, то ты, как мне кажется, уже знаешь ответ.
— Но я не смогу стать наставником для нового поколения шаманов!
— А ты думаешь, я был готов к этому? — рассмеялся мужчина. — Я до сих пор считаю, что есть более опытные шаманы, которые могли бы обучать вас гораздо лучше. Но с другой стороны, и я не могу стоять в стороне, когда вижу, что творится в мире.
— Я знаю… — глухо произношу я. — Вы так и погибли…
— Это уже прошлое, — тепло улыбнулся он. — Сейчас же мы говорим о настоящем и твоём будущем. Ты уже и сам ответил на свой вопрос: если в этом мире нет шаманов, то их надо обучить. Равновесие необходимо миру и пусть мы лишь одна из сторон этого механизма, но мы нужны для того, чтобы оно достигалось. Один ты просто перегоришь, несмотря на то, каким сильным ты стал. Тем более вспомни… — положил наставник мне руку на плечо. — Таким ты стал уже без меня, сам выковал из себя того шамана, который спас свой мир. И я по-настоящему горд тем, что смог наставить тебя в самом начале этого пути.
— Но что будет, если я буду допускать ошибки?
— Все мы допускаем ошибки, — пожал плечами мужчина. — Это всё равно неизбежно и, вполне возможно, впереди тебя ждёт много разочарований и даже предательство, — грустно улыбнулся он, будто окунувшись в воспоминания. — Но всё равно это не повод для того, чтобы сдаваться! Это твой путь шамана и ты должен стать тем, кем всегда себя видел. А дальше всё будет зависеть не только от тебя, но и твоих учеников, тех, кому ты откроешь глаза на мир и покажешь, что он совсем не таков, каким кажется на первый взгляд. Вспомни… мир окружён чудесами.