Мы ещё немного поговорили, после чего обменялись контактами, и я отправился домой. Завтра будет первый полноценный учебный день, а пока нужно было начать оформление бесхозных земель в своё владение. Именно так на карте был обозначен центр Черепановской территории волшебных тварей, куда не могли проникнуть авантюристы, а по-настоящему сильные люди не заглядывали. Вот ещё интересный факт: а собственно, почему? Илья говорил, что ему просто не интересно было, а империи это никак не вредило.
И всё же я был уверен, что могущественных одарённых много в стране, и почему центры у волшебных территорий до сих пор не изведаны, было решительно непонятно.
Выходя из академии, я перебирал в голове различные варианты. Всё указывало на кого-то влиятельного, кто запретил исследования центров большими силами, а с малыми сами Леса справляются без проблем.
— А вот и наш смерд, — услышал я насмешливый голос, но как и прежде, проигнорировал.
— Я же говорил, этот выскочка — наглый ублюдок, игнорирует всех вокруг, — раздался знакомый голос одного придурка.
Я спокойно шёл по площади. В какой-то миг ощутил слабую опасность. Слишком слабую! А потому не стал ничего делать. Убить меня не убьют, особенно здесь, прямо перед академией, а со всем остальным я как-нибудь разберусь.
Шагал я нарочито медленно, в любую секунду ожидая подлянки, и не зря.
Внутренний голос вспыхнул предупреждением, и я резко остановился.
В следующий миг осознал, что передо мной почти невидимая стена, которая чуть искажала воздух.
Прикоснувшись к конструкту, я оценил твёрдость. После чего одним усилием проломил барьер и повернулся.
Чуть сбоку стояли четверо. Уже знакомый кудрявый придурок, два рыжих и, судя по особо наглому взгляду, их главарь — желтоволосый высокий аристо холеного вида. Но это внешне, а вот магией от него несло за километр. Да такой мощной, что у меня мурашки побежали по коже. А ведь я с Марой лицом к лицу встречался! А здесь какой-то студент… Если его таким сильным сделала академия, то я точно не зря здесь нахожусь.
Осмотрев с ног до головы ухмыляющихся парней, я пожал плечами и, повернувшись спиной, двинулся дальше по своим делам.
— Действительно, — услышал я новый голос, хотя говоривший его не повышал. — Наглый простолюдин, забывший своё место.
Аспект времени, что до этого подавал лишь слабые сигналы, завопил сиреной о приближающейся опасности, и мне пришлось нырнуть в тень, а там по привычке отпрянуть в сторону. Как выяснилось спустя мгновение, не зря.
Задиры в теневом плане тоже были, вот только не все. Двое парней отражались здесь, как и положено людям — бледными тенями, а вот их лидера нигде видно не было.
А в следующий миг что-то яркое и неестественное для этого измерения мелькнуло, и плечо обожгло болью, буквально. Я обратился тенью и заметался зигзагами, вычисляя источник атаки, но, как ни странно, не находил. Либо он перестал атаковать, либо не мог вычислить меня, когда я в этой форме.
Одним рывком я выскочил в реальный мир и мгновенно окутался щитом, но не тьмы, а из пространственного аспекта.
— Выбрался, таракан, — с удовлетворением произнёс тот самый главарь, что за это время не сдвинулся с места.
Атаковать он повторно не стал, что означало лишь одно — он каким-то образом смог меня достать в тени, а здесь, посреди бела дня, под самыми окнами академии даже ему наглости не хватило устраивать драки.
Аспект жизни уже работал во всю, а броня с перчатками сами по себе проявились на теле, хорошо хоть фамильяров не выпустил, и то хлеб. Не хотелось бы светить всеми козырями, конечно. Особенно перед врагами, хоть и потенциальными. Если сейчас мы просто, грубо говоря, дети, хотя весьма опасные и агрессивные. То кто знает во что вырастут эти парни, и как это может помешать мне в будущем. Плодить смертельных врагов на ровном месте не хочется, хотя, судя по боли в плече, придётся.
Я вновь огляделся, не выдавая ранения, и, нагло усмехнувшись, развернулся и зашагал куда шёл до атаки. Можно было бы и порталом, но тогда… эффект будет не тот. Боже, и это я только что думал о каком-то мирном варианте⁈ Хех.
— Стоять, — заревел главарь, и сзади полыхнуло магией.
Что ж, раз он так просит…
Я резко развернулся, и передо мной возникло чуть дрожащее тёмное зеркало. Луч ослепительного света вошёл в него и, отразившись, отправился в напавших на меня подонков.
Главный, судя по всему, обладатель аспекта света, как и Муромец, успел выбросить руку вперёд и поймать свой же луч. Тот с шипением врезался в плоть, но вместо того, чтобы прожечь насквозь, лишь бессильно погас, впитавшись в кожу.