Император внутренне поморщился, вспомнив заносчивого и в то же время сильнейшего в империи менталиста, который имел и никак этого не скрывал настоящий гарем из красоток и был хронически занят, даже для своего императора. Сам же государь не был до конца уверен, смог бы одолеть его в честном поединке. Именно этот менталист нашёл у Алексея в разуме блок, снятие которого убьёт предполагаемого царевича. Остальные тесты, начиная с ДНК и заканчивая различными магическими, подтверждали личность Алексея.
Но девяносто девять и девять процентов уверенности — это не все сто. А значит, император не имеет права доверять предполагаемому царевичу. И даже если это действительно его плоть и кровь, наличие в разуме у лица императорской семьи чьей-то ментальной закладки, делает его непригодным для трона Российской империи.
Парень скривился, словно лимон проглотил, и нехотя ответил, отводя взгляд:
— Пока никаких изменений, — после секундной паузы, он добавил: — И с памятью тоже.
— Ничего страшного, — ободряюще улыбнулся сейчас в первую очередь отец, хотя это и не освобождало его от груза ответственности за страну двадцать четыре на семь, без выходных и праздников. — Главное, что со здоровьем всё наладилось, и ты стал крепче, как посмотрю.
— Спасибо, батюшка, — просиял Алексей. — Я стараюсь выкладываться на тренировках. Аполлинарий говорит, что у меня большой потенциал мага ближнего боя.
— Вот и отлично. Терпение и труд — всё перетрут! Помни об этом и продолжай работать над собой. Однажды, я уверен, у тебя проснётся наш родовой талант к аспектам.
— Приложу все силы! — парень подскочил и поклонился.
Девчонки тут же засмеялись, а Алексей покраснел. И это… очень радовало и огорчало одновременно. С одной стороны, его дети были настоящими детьми, пусть и обладающие высочайшим социальным статусом, с другой же, их судьба — путь власти.
Даже когда девчонки выскочат замуж, это не отменит их статуса. Наоборот, наложит ещё больше ответственности! Ведь им придётся управлять видными родами на благо государства, а перед этим, умудриться захватить там власть, пользуясь в первую очередь своими волей и умом, и уже вторично авторитетом императорской семьи. Они не имели право на детство, но в то же время, если они будут сразу взрослыми, останутся ли они людьми? Дворцовый психолог, Самуил Шниперсон, говорит, что детство — это обязательная часть жизненного пути любого, без всяких исключений, человека. А вот сам император не помнил за собой ни друзей, ни игр, лишь суровый отец, что брал его с собой везде и всюду, сколько правитель себя помнил.
В высокие резные двери обеденного зала тихонько постучались.
Император замер. Было всего лишь две причины, которые могли стать веским основанием вторжения в семейный обед. Первая — война, вторая — когда дело касалось членов семьи. Именно так в своё время он узнал о покушении на Алексея.
Возлюбленная супруга тоже с ужасом уставилась на двери, в которые снова постучались. Совсем не громко, но ощущалось колокольным набатом на вышке, когда враг уже на пороге.
— Входи, — император взял себя в руки и усилием воли и аспекта разума очистил сознание от бессмысленных переживаний и догадок.
Двери распахнулись, и в обеденный зал вступил высокий и широкоплечий мужчина неопределённого возраста. Это был Феофан Пронин. Начисто выбритый, с жёстким взглядом и военной выправкой. Он низко поклонился.
— Прошу простить меня за вторжение, ваше величество. Я только что прибыл из командировки и сразу же к вам с докладом. Расследовал странный магический случай в Кемеровской тайге. Это срочно.
Глава 22
— Это не могло подождать? — император не был холоден или зол, ведь если этот человек сейчас здесь и не началась война… неужто он принёс новости об Алексее… о настоящем Алексее?
— Судя по моим наблюдениям и допросам некоторых волшебных разумных, потомки богов во главе с Марой собирают силы для полномасштабной войны. Более того, я почти уверен, что боевые действия начнутся со дня на день.
Император не знал, как относится к этой новости. Нет, то, что рано или поздно кто-то из потомков ушедших богов рискнёт своей шеей и пойдёт против империи, он знал и давно подготовился к такому варианту развития событий. Но то, что новость не про сына, вызывало двоякие эмоции.