— Первый император позволил нам жить, после того как старшие боги ушли, — тяжело вздохнул Волховец. — Мара, Безымянный и все остальные, что сейчас развязывают новую войну, кажется, позабыли об этом. Люди могли нас уничтожить в любой момент. Этот Пронин тому живое подтверждение. Не человек — ходячая катастрофа. Даже мне не по себе рядом с ним.
Я кивнул и задумался. Всё идёт к тому, что мне вновь придётся встретится лицом к лицу на поле боя с Марой и Безымянным. Интересно, этот божок приделал себе руку обратно?
Воспоминания о сражении в том странном пространстве напомнили мне про меч, который, как оказалось, я не выпускал из левой руки всё это время.
Я поднял меч, чтобы рассмотреть его получше. И услышал изумлённый выдох Волховеца.
— Это…
— Ты узнаешь его?
Волховец нерешительно шагнул вперёд и наклонился, пристально разглядывая золотой раздвоенный клинок.
— Конечно! Это ведь меч старшего бога времени — Хроноса! Он один из столпов реальности, пропал после войны. Говорили, что он единственный остался нейтральным, а потому все удивились, когда он тоже исчез через некоторое время после остальных старших.
— Этот меч мне подарил Безымянный, — мрачно произнёс я.
— Каким образом? — округлились глаза Волховеца.
— Воткнул мне его в живот и благодаря Зеване, не смог закончить начатое, — с нежностью прижал я девушку к себе.
— Но… — с непониманием и каким-то страхом, чего раньше за тестем не водилось, посмотрел он на меня: — Как? Как ты смог выжить? Я слышал, что этот клинок не разит тело, но уничтожает душу, вытягивая из неё бесценное время, буквально за секунды, если не быстрее.
— Возможно… — я по-новому взглянул на опасное оружие у меня в руках, — … из-за моего аспекта времени.
— Только если ты не можешь пройти сквозь миры, — покачал головой Волховец.
— Что? — я с трудом удержал покер-фейс. — Ты о чём?
— Хронос не просто был богом с аспектом времени, он единственный в реальности из известных существ мог спокойно преодолевать грани между мирами, — Волховец задумался, и глаза его затуманились от блуждания в чертогах памяти. Оно и понятно, он уже давно живёт на свете, и нужно время для поиска. — Хронос вроде как мог двигаться на такой скорости, что его невозможно было остановить, и за счёт этого управлял временем и пространством.
Пространством… В голове вспыхнуло, что первый аспект, который подчинился мне, был именно пространственным. Первый император говорил тогда, в самую первую нашу встречу в моём сне, что он выбрал меня не только потому, что я удачно умер в своём мире…
Глава 23
— А в каких отношениях был первый император с Хроносом? — задал я новый, и на мой взгляд крайне важный вопрос.
Волховец странно посмотрел на меня, после чего медленно произнёс:
— Несмотря на войну, они крепко дружили. Но даже несмотря на это, Хронос всё равно не встал на сторону людей.
— Дружба — сильная штука. Порой даже сильнее смерти, — задумчиво произнёс я.
Кажется, пазл начал складываться в картину, но всё ещё не хватало некоторых частей, которые можно было бы додумать самому, но додумывать — это не мой метод. Следствие любит факты.
Повисла тишина. Каждый из нас думал о своём, поэтому, когда в дверном проёме появился ещё один здоровяк, я ему молча кивнул. Говорить не хотелось, особенно с ним.
— Царевич, — широко улыбнулся монстр в человеческом облике. Сейчас, после всех жизненных перипетий, я куда лучше ощущал его силу, и она поражала. Ощущение складывалось такое, что передо мной не живое существо, а неумолимо надвигающаяся на город цунами.
— Майор, — вздохнул я.
— Твоя семья, как я и думал, не рискнула мне довериться на все сто, так что тебе придётся отправиться со мной в столицу.
— Чтобы получить более могущественных и подлых врагов? — поднял я бровь.
— Ну, не с официальным визитом, — поморщился он. — Под прикрытием.
— А чего не открыть портал напрямую?
— Наш старичок поиздержался, доставляя меня сюда прямо из зимнего дворца.
— Тогда как? — спросил я, не ожидая ничего хорошего от ответа майора.
— Самостоятельно до столицы, а там уже вас встретят, — не разочаровал меня он.
Мне сейчас только путешествия в столицу не хватало! Хотя, всё равно туда ехать придётся. Землю ведь оформлять надо. И титул получать тоже.
Зато Зевана обрадовалась и радостно захлопала в ладоши:
— Ура! Никогда не была в зимнем дворце!
— Что ж, — выдохнул я. — Пришло время познакомится с семьёй.
— Познакомится? — удивлённо взлетели брови майора.