— А я так хотел, чтобы в нашей игре Астам был ужасающим драконом, чтобы он мог играть с нами, — произнес Вениамин. Санни промолчал. Они долгое время всматривались в земляной холмик, пока Санни не прошептал:
— Ты спрашивал меня о именах. Я их только что придумал.
— Ну, и?
Вениамин вытер нос чистой частью рукава и посмотрел на друга.
— Один будет Вавилла, как башня, что пронзит небеса и достанет звезды. А второй Астам, как наш секрет, что останется под землей.
— Думаешь назвать рыцаря Астамом?
— Да. В честь нашего лучшего друга, чтобы никогда его не забывать.
Вениамин провел ладонью по земле и вздохнул.
— Хорошо. Мне нравится. К тому же Астам теперь точно сможет дотянуться звезд, — поднявшись, он взял Санни за руку и помог встать.
— Пойдем домой.
— Но… А… — произнес тот, показывая на свои перепачканные штаны.
— Пошли ко мне. Я попрошу почистить нашу одежду домработницу. И когда пойдешь домой, вернешься чистый. И сладостей купим. Много сладостей.
Санни покачал головой, и Вениамин повел его из лесопарка. Мальчики с трудом сдерживали себя, чтобы не оглянуться на их первого и последнего друга.
…
— Эээхээй! Санни! Не спи, замерзнешь!
Звучал громкий голос Вениамина. Два взрослых парня сидели на детской площадке, на железных прутьях, распугав всех детей. Санни был не в лучшем расположении духа и даже призывы лучшего друга не возымели на него эффекта, пока купленная банка холодного пива не оказалась на его макушке.
— Ай! Черт! Вениамин! Что ты творишь! — вздрогнул парень.
— Тссссс! Не растряси. А то сам получишь фонтаном в морду.
Лихо поймав одной рукой падающую баночку, Санни сунул ее в пакет.
— Э, а что пить не будешь?
— Настроения нет.
— Что, опять экзамены завалил?
— Конечно нет. И что значит опять? Я и в прошлый раз все сдал.
— Да, но со второй попытки, — подметил друг. — Тебе бы брать пример с младшей сестры, она щелкает математику как орешки, — усмехнулся Вениамин.
Мимо них проходила группка ребятишек, уставившись на однорукого парня. Санни, фыркнув, кинул на них взгляд и те шустро разбежались.
— Не понимаю, и как ты решил стать педагогом, но при этом не любя детей.
— Да я лажу с ними!
— Я вижу.
Вениамин усмехнулся и сел поудобнее, а Санни тряхнул головой, пытаясь отогнать плохое настроение.
— Ты же знаешь, я туда пошел, потому что…
— Потому, что туда, куда ты хотел, тебя не взяли. Я помню. И считаю это довольно несправедливо.
— Ладно я передумал, верни банку.
Вениамин залез в пакет и, раскрыв баночку, протянул ее другу.
— Я самолично знаком с несколькими девчонками-моделями. Он и мне о многих вещах рассказали.
— Ты, чем старше, тем больше странных связей заводишь.
— Между прочим я из-за тебя и заинтересовался! Ты проходишь по всем критериям. Твоя мама и Виолетта верно говорят: ты вполне этого достоин!
— Как видишь, не всем, раз я пошел преподавание. Удобно иметь второй вариант в запасе.
Он отхлебнул пива и вздохнул, Вениамин же поинтересовался.
— А сегодня что с настроением? Ты часто в последнее время подавленный, но сегодня чересчур.
— Я получил три письма.
— Какие? Погоди, ты все еще пытаешься?
— Пытался. Но мне уже двадцать два. И я устал, честно говоря. Три письма из модельных агентств, и все с отказами, — парень улыбнулся, но эта улыбка была такой печальной, что даже Вениамину стало не по себе. — В одном было даже дописано, что калека им не подходит. Да… Вот, скажи Вен, для чего бог наделил меня таим лицом, но лишил руки, чтобы я не мог этим воспользоваться?
— Может… Есть какой-нибудь обходной путь? Разве в детстве тебя не брали на съемки в журнале?
— Да ну это к черту. Я так заманался. Да и в детстве было все намного проще. Тогда было достаточно встать в пол оборота. Это все… Так несправедливо…
Он залпом опустошил баночку холодного и, смотря на него, Вениамин усмехнулся. Поднявшись, он дернул того за руку, поставив на ноги. Санни от удивления чуть не подавился последним глотком.
— Ладно, пошли, купим еще пива и завалимся ко мне.
— Вен, погоди, а как же твои экзамены, ты готовиться собирался!
Тот подхватил его под руку, притянув и положив руку другу на правое плече.
— Они не завтра. А сегодня дела и поважнее есть! Пойдем, развлечемся! Чертовы компании такой шанс упускают! Я тебе даю слово! Однажды ты точно сможешь всех поразить! И не надо унывать, а то в последнее время из-за этих идиотских отказов ты становишься все мрачнее.
— Ахахах, — хоть улыбка Санни и была грустной, но в его груди все еще разливалась теплота дружбы. Вениамин всегда был готов поддержать, и это давало надежду.
— Ни за что не забивай! Слово даю, я познакомлю тебя со своей двоюродной сестрой! Она красотка и все про это знает, она точно сможет тебе помочь!
Парни поковыляли по улице, тихо смеясь, и Санни спросил:
— А как зовут свою сестру? Ты редко о ней рассказываешь.
— О, она тебе понравится! Она не такой тюрбан, как ты, и помогает людям.
— Пфф. И ты думаешь, она мне понравится?
— Дружище, она всем нравится. Гарант, что ты не исключение.
— Ну посмотрим!
— Я уверен, она и тебе поможет, — куда уверенней прозвучал голос Вениамина.
Комментарий к Мгновения прошлого лишь сну подобны Спасибо за прочтение! Вот и всплыло немножко прошлого Санни... ( ・_・)ノ
====== Собрание друзей в таверне «Красный жемчуг» ======
За три минуты до звонка будильника, Вениамина выдернуло из быстрых мелькающих сновидений прошлого телефонным вызовом. Лениво потянувшись, мужчина снял трубку, даже не посмотрев на входящий номер.
— Да, алло?
— Ало, Вениамин, ой, я тебя разбудила? Прости.
— Да ничего, Виолетт. Мне все равно пора было вставать.
Поднявшись, он провел ладонью по лицу, в желудке присутствовала ноющая тяжесть голода.
— Это так хорошо, что тебе удалось поспать!
— Это-то да, а ты что? Все еще на работе?
Он посмотрел на время на телефоне и прошел на кухню, отыскав в холодильнике сыр и колбасу.
— Да! Я как раз занята исправлением ошибок. Но…
— Дай угадаю. Ничего не идет и их становится только больше.
— Да… Как бы мне не хотелось тебя обнадежить. Поэтому я вспомнила про наш вчерашний разговор.
— Вчерашний? Какой?
— О том, что можно попробовать найти эпицентр, главный, постоянно сбегающий вирус. Его практически невозможно поймать, но шанс есть.
— Мне вот что интересно, если такой вирус есть, почему ты раньше не сообщила и не отправила никого на поиски? — грубее прозвучал его голос. В трубке повисла протяженная тишина, мужчина успел подумать, что пропала связь, как Виолетта вдруг ответила.
— Я не была в этом уверена, это всего лишь предположение. Но тогда сегодня я подключу остальных на его поиски. Ты присоединишься?
— Да. Но чуть позже, у меня пока-что есть дела.
— Хорошо! Тогда до встречи.
Быстро перекусив, Вениамин не стал тянуть и сразу же погрузился в игру. Как и прежде, происходящее в ней отличалось от того хаоса, что творился в компании. В груди даже засела грызущая совесть оттого, что сейчас он находится в ВМО, по сути развлекаясь, вместо того чтобы помогать своим работникам. Но у него была серьезная причина, и сейчас мужчина ровной и уверенной походкой направлялся к ней.
В игре наступил новый день, когда для него прошло всего пара часов, было бы все иначе, Вениамин мог решить, что все, что произошло, лишь сумасшедший сон. Однако, вот он открыл дверь таверны «красный жемчуг», и все за тем же столиком у двери на кухню сидел, поразительный в своем изяществе, черный демон.
Драгун тяжело вздохнул.
В не таком и далеком прошлом он завидовал своему лучшему другу, бог действительно наделил его аккуратными и четкими линиями, что делало его внешность привлекательной. Но сейчас к нему добавились черты Амины, и то насколько прекрасен стал его аватар, было просто невероятно. Может быть, сложись все иначе и не произойди то, что произошло, возможно их дети были бы настолько прекрасны. Вениамин бы гордился ими как своими собственными. Но к чему все эти догадки. Выбив подобные мысли из головы, он прошел в таверну и сел перед демоном.