В конце концов друзья, о которых рассказывал Анима, наконец, начали приходить. Первым дверь открыл неуверенный паренек с длинными светлыми волосами, он заглянул вовнутрь на полусогнутых ногах и, увидев демона, тут же поспешил войти. Тут то Вениамин и понял, что это был сильф. На плечах которого была длинная теплая мантия, ее присутствие говорило о том, что этот парень был энписи. Анима встретил его, выйдя из-за стола с улыбкой.
— Господин мой! Как я рад видеть вас в добром здравии!
— Вениа. Надо же, ты пришел самым первым. Я поражен.
Сильф растерявшись застонал. Хоть он выглядел неуверенно в присутствии демона, но его глаза сияли, напоминая звезды.
— Как же так, вы совсем в меня не верите. А ведь я в одиночестве прошел пол-Вавиллы, как и обещал вам.
Тот улыбнулся и показал на один из пустующих столов.
— Совсем нет, наоборот, я рад, что у меня есть такой верный товарищ как ты! Присаживайся, отдохни.
Вениа счастливо улыбнулся и тут же с немалым интересом спросил:
— Можно ли мне теперь стать вашим адептом? Я, честное слово, прилагал все усилия!
Анима слегка удивился, но он и не сомневался в том, что тот на самом деле выполнял порученную ему работу. По крайней мере, Вениа еще до отправки пересчитал и распределил жемчужины, а в процессе странствия оповещал о своих действиях каждый раз, как подходило определенное время.
— Хм… Ты прекрасно справился с работой. Мне определенно пригодится твоя помощь в будущем. Да, ты можешь стать адептом.
В поклоне сильф упал на пол, это было так резко и неожиданно, что вздрогнул не только Анима, но и сидящий позади него Вениамин. С волнением, демон присел, похлопав его по плечу, и вновь предложил сесть за стол. В зале часто показывался Мецин, и мужчина попросил мальчика накормить и напоить путника.
— У тебя… Довольно странные знакомые, — прошептал Вениамин, когда Анима вернулся к нему за стол и сел напротив. И пусть его забыли представить, он совсем не огорчился, так как при общении с такой странной личностью он и сам бы мог это упустить.
— Это… Это просто Вениа такой… особенный.
— Слушай, у него знакомое лицо, — все также тихо произнес мужчина, обернувшись и кинув на сильфа быстрый взгляд.
— А ты не знаешь, кто он?
Вениамин неуверенно провел пальцем по скуле, вновь посмотрев на Аниму.
— Я же не могу помнить каждого персонажа! Ты хоть знаешь сколько здесь энписи?
Демон тихо рассмеялся и медленно кивнул, соглашаясь с ним.
— Тут ты прав. Я бы тоже не запомнил всех и каждого. Это Веина, сильф из южных рабских угодий.
— Что?! Из главного дома?! — распахнул глаза драгун.
— Он самый. Все же ты его помнишь.
— Как ты умудрился его захапать? Он же хилл короля угодий. А хотя, стоп. Это что, ты получается разгромил рабские угодья?!
— Да, я.
Анима вновь улыбнулся и Вениамину все больше становилось не по себе от его невинной маленькой улыбки с иногда сопутствующим смущением.
— Господи! Мы то думали игра с катушек совсем съехала! А это оказывается ты! — взмахнув ладонью мужчина показал на демона, который только пожал плечами.
— Они восстановились? Угодья, — решил-таки уточнить Анима, всматриваясь в друга. Вениамин облокотился о стол, обреченно выдохнув, даже по его взгляду был понятен ответ на вопрос, но он все-таки произнес:
— Нет. Они уже давно не слушаются систему. Скоро нам начнут поступать жалобы за отсутствие рабов на рынке.
— Ты… Прости уж. Я их всех освободил и отправил в Астам.
От невероятности происходящего, вместе с извинениями Анимы, Вениамин только безнадежно выдохнул и закатил глаза. Одно «прости» оборачивалось для компании целой катастрофой, которую невозможно было исправить. И бог знает, что еще может взбрести ему в голову, но, что бы это ни было, Вениамину придется столкнуться с последствиями.
Через какое-то время дверь таверны распахнулась с громким хлопком. На пороге оказался темный эльф в изящных одеждах, с мехом и широкой улыбкой на лице, а в руке он держал веер с узорами крон деревьев.
— Встречайте! Великолепный и прекрасный я! К вашим услугам! А? Э? А где все?! Ну вот же, мое эффектное появление провалилось.
Тут же упав в лице, он вошел в таверну, а за ним другой эльф, также в теплой одежде, в накидке из звериной кожи с менее пышным мехом. В отличие от первого, он не стремился выделиться внешне, и также явно различался характером. Войдя в помещение, он только молча закрыл дверь, проследовав за яркой личностью.
— Братец Анима! Какая миленькая табличка весит на двери! Я определенно хочу такую в свое подземелье!
— Линицей… Лучше так не делать, — улыбчиво ответил Анима, поднявшись из-за стола, когда тот подбежал. Эльф чуть ли не с прыжком обнял демона и тот также в объятьях похлопал его по спине. Отстранившись, мужчина осмотрел друга и с улыбкой произнес:
— Линицей, вижу ты не упустил возможности обновить гардероб. Выглядишь по-королевски. Надеюсь ты не привлек лишнее внимание. Как прошел твой поход?
— Как я мог этим не воспользоваться! Нося сотни лет один и тот же наряд, можно сойти с ума. А прошло все великолепно, как же еще. Раз за дело взялся я, разве могло бы быть иначе?
Анима рассмеялся, в своем путешествии Линицей ничуть не изменился.
— А как твое подземелье?
— Хорошо, все хорошо. Моя копия справляется просто блестяще. А как у тебя все прошло? Наконец можно поговорить лично, а то общаться через жемчуг мне чудовищно надоело!
— Довольно неплохо. Я смог предупредить многих и где-то даже помог в строительстве и заготовке.
Принц, вслушиваясь в слова, улыбчиво качал головой. Сняв верхнюю одежду, которую тут же принял второй эльф, он взмахнул веером и тут же потерял все свои краски, став призраком. В этот момент Вениамин и узнал его и, вскочив со своего места, уставился на Линицея. Тот, заметив пристальный взгляд, сам подошел с любопытством оглянув неизвестного.
— О, у нас новые лица! Путешественник? О боже! Мой братишка способен заводить дружбу с путешественниками?!
Линицей подшагнул обратно к демону, посмотрев на него суровым взглядом.
— Анима, ты заболел? Сколько мы с тобой знакомы, и за последние несколько месяцев ты подружился с тремя путешественниками! Это же что-то невероятное!
— Ты как всегда преувеличиваешь. Так сложились обстоятельства.
— Но не ты ли их терпеть не мог?
— Эм… Взгляды меняются? — с вопросом произнес он. Тот, цыкнув, подошел к драгуну и величественно протянул ладонь.
— Принц Линицей, приятного познакомиться.
Драгун неуверенно поднял ладонь, посмотрев на демона, который тут же покачал головой, и Вениамин пожал руку.
— Вениамин. Пу… тешественник. А как ты покинул подземные копи?
— Какой странный вопрос. Взял и вышел конечно же.
Принц перевел взгляд на сидящего в отдалении Веина и тут же радостно щелкнул веером.
— О, так я не первый! Пойду поздороваюсь! — он тут же направился к сильфу, попутно выкрикивая: — и ты тут! Веина! Погадай мне! Погадай!
Стоящий до этого за спиной принца эльф только качнул головой и последовал за Линицейем.
— А это кто? Он мне даже знакомым не кажется, — прошептал Вениамин.
— Это Альферац, слуга Линицейи. Он служил ему сначала рабом, а после стал свободным эльфом и единственным выжившим из королевства.
— Рабом принца? Но у него нет ничего подобного!
— В каком смысле нет? Линицей точно рассказывал, как купил его еще в детстве. А после мы нашли Альфераца, запертого в угодьях.
— Что?! Но такого сюжета в игре не было. Это правда?
— Не похоже на то, что они ее придумали. Так что, я думаю это правда.
Вениамин промолчал, не зная что сказать.
Время шло. Работники таверны приносили разные вкусности и сменили уже несколько чашек сидра. Линицей, решив всех поразвлекать, стал ходить кругами и зачитывать стихий собственного сочинения, рассказывая о новом мире, который предстал перед его глазами после долгой жизни в подземелье.