Анима так и сделал, он взялся создавать жемчуг. Еще ни разу за вечер он не делал так много, что болели подушечки пальцев. Но в конечном итоге, они становились все круглее, а блеск все ярче.
На следующий день, путешественники вернулись в город. Стеллар и Анима ненадолго разделились продать добычу в разных лавках для большей выгоды. И когда они направлялись к месту встречи, Аниму привлек запах сладких яблок. Он с сиянием в глазах смотрел на пирожки с яблоками и купил сразу пять штук. Встретившись, Стеллар разозлился и отнял у хозяина деньги, при этом пнув под колено.
Они нашли нужную лавку и заказали магическую ткань. Стеллар отсчитывал золото портнихе, когда Анима с любопытством оглядывал местный товар. Всего это заняло пол часа. Они вышли на улицу, и одежда Стеллара стала как новая.
— У нее остались обрезки, вот возьми их.
Парень протянул демону желтые ленты. А после и сияющую золотую иголку.
— А это зачем. Это если понадобится залатать мой костюм. Только такая игла сможет проткнуть ткань и делать дырку. В принципе, если действовать аккуратно, то нам этих огрызков надолго хватит.
Анима качнул головой и убрал в свою сумку.
С того момента, они стали ежедневно поднимать уровень сил. Так текли недели, переливающиеся в месяцы. По вечерам, Анима старался делать алый жемчуг и отдавал его Стеллару. Тот откладывал его себе в разные мешочки. Когда их совместное путешествие длилось уже сорок дней, они направились в более опасное место. Проходя по равнинам, в хорошую погоду, Анима вновь стал напевать свою мелодию, покручивая хвостом.
— Ты постоянно ее трындишь. Что это за мотив?
— А… Я ее сам придумал. По-моему, неплохая! Тебе не нравится?
— Раздражающе назойливая. Бесит.
«Маленький засранец…» — чуть ли не скрипнул зубами Анима. Он вложил собственную душу в создание этой мелодии, и не для того, чтобы кто-то сказал что она назойливая и бесит!
— Слова-то есть? Или так и будешь ее мымыкать?
— Зачем слова. Мне и так нравится. К тому же, я в придумывании рифм… Мм… Не мастер. Если хочешь, сам попробуй.
На это предложение, Стеллар ничего не ответил, чем удивил Аниму. Обычно, он молчал только в тех случаях, когда согласен с ним.
— Так куда мы идем?
— Я не сказал? Здесь, вон там в горе, есть подземелье. Подземные копи.
— Ты там был?
— А ты как думаешь? В него можно попасть на высоких уровнях. Был ли я там раньше?
Тот отвернувшись хмыкнул.
Добравшись до горы, они нашли вход в подземелье. Это были красивые каменные ворота в глубокой пещере. Прикоснувшись к ним, те засветились, и Анима и Стеллар обнаружили себя в другой пещере, на стенах которых висели канделябры, а на полу в некоторых местах были плиты.
— Странное место, — произнес Стеллар.
— Раз мы смогли войти, значит уровень подходит. Я не был уверен. Но здесь все выглядит так, будто коридоры какого-то дворца погребли под землей.
— Пошли, — скомандовал Стеллар, и они двинулись вперед по привычной схеме: раб впереди, а Хозяин сзади.
Коридоры подземелья оказались довольно запутанными, однако, на удивление путешественников, здесь никого не было. Лишь несколько перегнивших личей выползло из тупиков. Но больше никого не попалось. Вокруг были следы боя и стало понятно, до них тут уже кто-то побывал. Пройдя все подземелье без помех, они наткнулись на главный зал с красивым искусственным озером. Оттуда доносились звуки и голоса. Услышав их, Анима тут же положил ладонь на грудь Стеллару и отвел себе за спину. В новой позиции они прокрались в зал, спрятавшись за камнем.
Картина перед их глазами предстала странно необычная. Шестеро путешественников издевались над призраком, причем в прямом смысле этого слова, этот призрак был никто иной как босс этого подземелья. Но это не мешало странникам пинать его ногами, смеясь.
— Мы им поможем? — шепотом спросил Стеллар и поймал на себе полный непонимания взгляд Анимы. Поняв, что стоит замолчать, парень больше спрятался за его спиной.
Те хохоча во все горло также разговаривали:
— Ну что? Сколько еще золота можно с него получить?
— Обалденно халявный босс! Сколько его не убивай, он тут же возрождается и выдает еще награду!
— Да я тут хоть весь день могу с него деньги выбивать!
Мертвого уже нельзя больше покалечить, но призрак, выглядящий как красивый молодой эльф в шикарном наряде валялся на полу, избиваемый магическим оружием и ногами. Он старательно сжимал губы закрывая голову руками. Даже издалека было видно, как исказилось его лицо от непрекращающихся страданий. А по призрачным щекам текли почти невидимые слезы.
Один из странников с размаху вонзил в призрака волшебный меч. Тот вскрикнул так, будто почувствовал нестерпимую боль и растворился в воздухе. На его месте образовалась гора золота, которую те тут же растащили.
По водной глади пошла рябь, и призрак вновь возродился, появившись перед ними. И тут же продолжилось все тоже, что на мгновение прекратилось. С их магическим оружием и защитой, атаки босса были все равно, что дуновение ветерка, а потому он, упав на камень, молил о пощаде под ногами.
Анима сжал в пальцах скалу, и та хрустнула. Стеллар поднял на него взгляд, но из-за спины не увидел лица хозяина. Однако почувствовал нарастающее от него напряжение.
— Убить, — произнес Анима. И парень, не поняв, вновь поднял взгляд. — Ты не расслышал? Убить их.
Больше медлить он не стал, мгновенной желтой вспышкой раб исчез со своего места и тут же оказался над странниками, трое успели заметить его, но двое, над чьими спинами он оказался, молниеносно лишились голов. Тот, что стоял рядом, завалился на землю.
Стеллар приземлился на камень в тот же момент, как и обезглавленные тела. Однако в отличие от них он отскочил и воткнул кинжал в лоб тому, который завалился.
Трое оставшихся среагировали быстро. Они были не обычными энписи, а путешественниками, и им не потребовалось и секунды, чтобы понять что происходит. Странники, замахнувшись своими орудиями, почти попали по Стеллару, однако врезались в еле заметный туманный щит. Разбойник, не поднимаясь с земли крутанулся и порубил ноги всем троим стоящим. Пока они заваливались, он словно в одно мгновение оказался над ними и их головы так же полетели с плечь.
Это произошло так быстро, что мучавшийся на полу призрак даже не успел понять, что произошло. Анима, вышедший из-за камня подошел к ним.
— Тебе лучше запереть подземелье на время, а иначе они вернутся.
Призрак поднял голову и посмотрел на двоих спасителей.
— В. Вы… Вы же путешественники. Почему?
— Анима сказал убить. И я убил, — только ответил Стеллар и стал рыться в карманах трупов, доставая все золото, что они добыли в пытках призрака.
— Ты хоть и приведение, но ты живой. Я вижу это по твоим глазам, — произнес Анима. Мы не будем тебя убивать.
— Вы… Ты… Вы ведь понимаете? Если я запру на день подземелье, вы не сможете выйти.
Анима и Стеллар переглянулись.
— Денек, не так страшно. Если ты конечно не собираешься ополчить на нас своих зомби.
— Я…
Призрак поспешил подняться, и отряхнул свои роскошные призрачные одеяния. Он был больше похож на принца, и даже возможно когда-то им и являлся. А все зомби и личи в подземелье — вероятно его бывшие подчиненные.
Стерев с лица слезинки, тот вернул к себе гордый вид.
— Я не буду нападать на вас. Вы спасли меня. Они убивали меня раз за разом добывая таким образом весь этот мусор. Можете забрать его себе, вот только…
Призрак показал пальцем на золотые украшения в руках Стеллара.
— Можете отдать мне обратно золотой браслет с георгинами? Это… Это моя личная вещь.
— Ты же сказал, мы можем забрать, — сказал Стеллар и Анима толкнул его в плече.
Держа браслет, парень протянул его призраку и тот поторопился одеть его на руку, после чего прикрыл пышным шикарным рукавом.
— Я скажу своим подчиненным не трогать вас, так что, пока вы тут в безопасности, — сказал призрак.