— Ну… Теперь нас двое, это вполне возможно, — усмехнулся демон. Принц вдруг вскрикнул, к нему пришла идея.
— Я придумал. Хочешь, усложню задачу? Давай кое-что покажу.
Линицей покрутил пальцем и из дальнего угла зала к нему подковыляли трое путешественников. Но что-то было не так.
— Что с ними? — спросил Стеллар.
— Они притащились ко мне сегодня утром. Но недавно я изучил новое умение.
Стеллар и Анима переглянулись. Ни один из них не слышал о том, чтобы боссы могли становится сильнее, а Линицей поражал все больше и больше.
— Так как мне нечего делать, я стал тренироваться. Магической силы у меня куры не клюют, и вот! Новое заклинание. Я назвал его ” Марионетка». Стоит моему врагу получить хоть немного урона, он становится моей игрушкой.
Анима глядел на бессознательных аватаров, представляя в какой панике сейчас приходятся их владельцы. Наверняка они пока не способны зайти в игру.
— Линицей, это интересно, но постарайся не использовать это в больших количествах и надолго на путешественниках, а иначе ты можешь наслать сам на себя ненужное внимание.
Если вдруг такой баг будет постоянно происходить, разработчики могут заметить и пойти разбираться. Если с Линицейем что-то случится, Анима себя не простит.
— Хорошо. Часто не буду. Но эту возможность использовать предлагаю, — улыбался он.
— Что ты хочешь? — заинтересованно спросил Стеллар.
— Обычно я прохожу подземелье на время, — сказал Анима, но призрак покачал головой.
— Нет. В этот раз они будут вашими соперниками! Они пойдут по первому этажу, а вы по второму! Кто первый, тот и выиграл! Ну как? Весело же звучит.
Анима приложил пальцы к подбородку.
— Значит, нам нужно пройти быстрее марионеток?
— Ага, пройдешь — получишь награду. А не пройдешь, ничего, — улыбнулся принц, наклонив голову.
— Ставить нас наравне с какими-то куклами путешественников? А смелости тебе хватает, — произнес Стеллар, положив руку на один из кинжалов.
— Ну что, согласны?
— А почему бы и нет. Довольно интересно! — Подхватил Анима. — Ты только потом отпусти их.
— Да они мне не нужны. Я просто придержал чуток, не ожидал, что ты вдруг придешь. О, кстати! Их трое, а вас двое… Хм… О, придумал! А можно я к вам в команду, а?
Демон чуть не поперхнулся.
— В команду к нам? Босс подземелья?! Линицей, такое невозможно.
— Почему? Мое подземелье, что хочу, то и делаю, — расстроился призрак.
— Давай ты лучше будешь судьей?
Тот печально вздохнул и помахал рукой на дверь, сразу понятно, что он показал идти к старту. Марионетки так же последовали к выходу.
Анима и Стеллар пошли на второй этаж, и тут демон вспомнил, что хотел того кое-что спросить.
— Стеллар, я могу полюбопытствовать?
— Если можешь, полюбопытствуй, — неохотно отозвался парень.
— М… Ты получил какие-нибудь новые навыки после черных заданий?
Парень поднял на того пронзительный голубой взгляд.
— А ты получил новые заклинания?
— Да, я умудрился выполнить целых два задания, и с каждого выпало по два заклинания. Только… Их здесь особо не используешь, так что придется драться по старинке.
Они уже почти подошли к старту. Стеллар посмотрел вперед и произнес:
— Да. Один навык. Но он… Очень странный.
— О! И какой? — вот это он и хотел узнать, возможен ли рост «злейшего врага» дальше в плане заклинаний и умений.
— Отрава. Но…
— Что с ней не так?
— Я не понимаю, как она работает. Она активируется только основываясь на питомце бывшего хозяина. Но я не понимаю, что за питомцы.
Анима замер, уставившись на Стеллара. Парень, остановившись, обернулся.
— Что ты так смотришь? Что-то не так с этими питомцами? Что это вообще такое?
— Активируется, основываясь на питомце хозяина?.. И ты…
Мужчина сложил руки на груди и спрятал подбородок в ладонь. Взгляд его был странный, обеспокоенный и отстраненный. И вернув его на Стеллара, демон вновь ожил.
— Все ясно! Значит, когда мы придем в город, первым делом купим тебе питомца! Только до этого не активируй способность.
Тот качнул головой.
— Но, что за питомцы такие, все-таки?
— Питомцы, это… Боевые питомцы-помощники. Помнишь, иногда животные и разные механизмы летают за путешественниками? Особенно в столице на главной площади.
Парень вновь качнул головой.
— Значит, мы купим нечто похожее?
— Да, и ты сможешь пользоваться этой примочкой.
Парень вновь качнул головой.
— Звучит интересно.
— «Вы так и будете стоять, или пройдете на старт?» — прозвучал громкий голос принца, который отдавался по всему подземелью. Даже ползающие зомби вздрогнули от неожиданности. — «Вы можете и потом поболтать, а про игру забыли?»
— Прости, Линицей, — нервно улыбнулся демон.
Они быстро добежали до этажа и приготовились, принц начал отсчет. Стеллар достал свои кинжалы.
— Я же и правда могу всех здесь прирезать?
— Можешь.
— Анима, мне интересно, а какого типа заклинания ты изучил, что не можешь использовать?
— Магию оживления и, что-то вроде атомной бомбы, — произнес демон. Однако тот не понимая посмотрел в его лицо.
» — 7… 6…»
— Колоссальная магия уничтожения.
— А, понятно. Будет неудобно, если гора обвалится.
— Вот и я о чем.
» — 2… 1… Удачи ребята! Уж постарайтесь опередить моих улучшенных марионеток!»
— Улучшенных?!
Только и успел воскликнуть Анима, когда желтая молния сверкнула впереди, и ему пришлось догонять.
Подземелье принца имело в себе три уровня, каждый из которых не маленького размера. Представляя из себя обвалившиеся стены величественного замка, или погребенные под песком и камнем. Ходы запутанные, и некоторые коридоры вели в тупики, или по кругу. Плюс мог бы быть в том, что демон уже давно изучил все проходы вдоль и поперек, однако марионеток вел Линицей.
Зомби принца выползали из каждой щели, и каждого угла, Стеллар быстрым и точным движением лишал их голов. Любая другая атака попросту не остановит ходячий труп.
Проще всего были скелеты, их достаточно было разбить, и те больше не собирались. Сложнее всего — личи, эти монстры наделены магией. Анима, держа туманные щиты, выскочил перед разбойником, закрыв собой, и спустил черные молнии. Зал, в котором было не меньше десятка личей, тут же озарил черный ореол. Монстры в мгновение было повержены.
— Бежим дальше. Не выпрыгивай вперед перед магическим соперником. Если он силен, то пробьет щит.
Стеллар ничего не ответив, последовал за Анимой. Парень опять выбежал вперед в длинном и узком коридоре. Пробежав мимо всех трупов, он тут же сагрил их на себя. Убив парочку мешающихся, он забежал за Аниму, который в одно мгновение испустил ударную волну. Такая тактика была намного удобнее и быстрее. В одиночку Аниме приходилось самому бегать, собирая монстров. Но теперь он только шел вперед, пока желтая вспышка собирала тех на его пути.
— «Время вышло!»
Раздался голос принца, отражаясь эхом от высоких стен. Анима, чуть отдышавшись, осмотрелся: они были в самом последнем зале второго этажа и последний лич был повержен. Осталось узнать, кто первый.
— «Итак, мои марионетки несомненно замечательные! Как я и думал, если наполнить тела путешественников своей силой, они будут двигаться быстрее и шустрее. Однако они все же марионетки. Так что, вы победили. Те трое еще в предпоследнем зале. Но ваша тактика просто потрясающая! Вы здоровски манили всех на себя! Ну, хорошо, поднимайтесь ко мне на первый этаж».
Голос Линицея замолк, и Анима со Стелларом переглянулись, улыбнувшись. Они направились обратно по тем же коридорам и залам, которым пришли. Зомби начали собираться обратно, целительная сила хозяина подземелья восстанавливала все возможные полученные повреждения. И пока двое проходили мимо, некоторые уже восстановившись, медленно ковыляли по своим делам, заползая в любимые углы. Были и те, кто гонялся за упавшей головой. Анима совестно глядел на это через пальцы. Стеллар по пути сюда сшиб кому-то голову и теперь тот зомби бежал за ней пол коридора.