Через несколько секунд стало легче, и демон посмотрел на свою руку.
» Какого черта меня тошнит?! Это же просто аватар, меня не может тошнить! И температуры тела у меня не было, и быть не может! Что за ерунда?! Почему моя голова кружится? Это ведь точно простой компьютерный аватар?!»
Мужчина, наконец, поднял взгляд и осмотрелся. Вокруг была не просто толпа, а толпа Астамцев и Вавиллийцев! А рядом с Анимой стояла группа из одних только князей демонов. Они, как и он, не понимали, что происходит, по видимому их так же перенесли.
Они все находились в огромной по своим масштабам пещере, позади стояли гигантские ворота, через которые и проходил народ.
«Вот оно что, я понял. Это тот самый ивент, про который говорила Вилл! Видимо, отсчет подошел к концу! Я и забыл об этом».
Ворота позади с хлопком закрылись. Тысячи-тысяч игроков оказались на огромной арене и все как один открыли системные окна с полученным заданием. У князей же те всплыли сами и у каждого это был черный восклицательный знак. Некоторые посмеивались, а те, кто не собирался приходить, нервно почитывали появившееся задание.
Анима смотрел на мерцающую табличку.
«П-п-п-персональное з-з-з-задание для претендентов в князь…я: найдите истинную цель ивента…а.а…а, пока все боссы в… В… в дж…аже не будут побеж-ждены».
«Провал задан… Ни. Ни… ия не несет дисквалифика-кацию, но отнимет у демона несколько тысяч очков опыта!»
— Боссы? — произнес мужчина и заметил, как по краям огромной арены, на специально отведенных участках, некоторые были пьедесталами, некоторые отдельными маленькими аренами, стали появляться боссы. Некоторых из них Анима узнал, например, гидру из подземелья, в котором он с командой был в последний раз. И самым большим боссом в отдалении был его недавний знакомый, тот, сложив руки на груди, оглядывал многотысячную толпу.
— Всезнающий…
Само собой вырвалось у Анимы. Видимо, именно этот джин был главным босом.
Игроки позакрывали таблички и тут-то начался настоящий хаос. Боссов было около двадцати, а игроков несколько тысяч, к тому же враждующих фракций. Битвы вспыхнули мгновенно. С кем, против кого объединяться — было не ясно. Кто главный враг, противоположная фракция или босс, тоже не решить так просто. И первым делом игроки стали сражаться между собой, создав на площади настоящее поле битвы не на жизнь, а на смерть. Претенденты в князья, все тут же ретировались, разбежавшись в разные стороны. Тоже сделал и Анима.
Гигантская пещера представляла собой не только арену, из земли так же торчали высокие камни, за которыми можно было спрятаться. А по краям у стен, земля уходила резко вниз, создав собой что-то вроде рва вдоль всей пещеры.
Анима спрятался за скалой, и при этом чуть не лишился головы. На него напал Астамец, замахнувшись мечем.
— Мгновенная смерть! — успел отреагировать тот, вжавшись в камень.
Заклинание сработало, и игрок тут же упал. Демон вытянул из него душу и поглотил, это помогло восстановить его самочувствие в норму и думать стало значительно легче.
Анима огляделся. Рано или поздно его точно убьют, но его задача явно была не в том, чтобы участвовать в этом безумстве.
Мужчина поправил волосы, скинув их на спину, и приложил пальцы к подбородку, выглянув из-за камня на толпу. И тут он увидел, как Всезнающий взмахнул рукой, и боссы зашевелились. Некоторые зарычали, озарив ужасающим ревом всю пещеру. Они сдвинулись с мест и ринулись на толпу.
«Да это ужас какой-то! Что за событие такое?!»
Анима снова спрятался за камень.
В его задании было сказано, что нужно найти главный смысл происходящего. Но в происходящем не было никакого смысла! Царило полное безумие!
Прямо перед ним двое схлестнулись в схватке. Острое копье промелькнуло у демона перед носом, и тот вновь вжался в камень. Всего метрах в трех от него девушка размахивала волшебным копьем против тролля разбойника. Он применил какой-то суперудар и его оружие, засияв, сломало копье, срубив с него наконечник. Тот усмехнулся, оружие Астамки было сломано, но та не растерялась, она воткнула сломанный конец ему прямо в глаз. Тролль умер мгновенно, а она перевела взгляд на демона, пытающегося слиться с местной обстановкой.
— Мгновенная смерть.
Она тут же упала на землю, а Анима поглотил души их обоих. До чего же вкусны сильные путешественники, он от восторга не удержался, приложив пальцы к губам, и стал оглядывать сражающихся, подняв толстый дымовой щит.
«Как было бы здорово убить здесь всех разом и поглотить души. Это был бы настоящий пир! К тому же, кажется на вкус они стали значительно ярче и слаще! Эх. Жаль, сейчас не до того».
Он снова выглянул из-за камня. Нужно было найти место понадежней. И хорошенько обдумать происходящее. К тому же, сколько времени это займет? Когда они победят боссов?
Анима осмотрелся и увидел трещину в своде пещеры. Она тонкой линией шла вниз и расширялась в узкий разлом, в котором можно было бы на время скрыться.
Так он и решил поступить. Но дойти до него было непросто. Достав клинок, Анима решил как можно незаметнее прошмыгнуть мимо толпы.
Крадучись, он старался огибать сражающихся: некоторые игроки случайно налетали на его щит и умирали от пассивного эффекта. К сожалению, это были не только Астамцы, но и Вавиллийцы, они, просто не замечая ничего вокруг, сломя голову неслись невесть куда, и там их поджидала неожиданная смерть. Анима конечно же не брезгуя поглощал души всех, кого встретил, а зачем отказываться от подобного пира. Конечно же пройти незамеченным было невозможно, а потому он применял мгновенную смерть, или использовал кинжал, если получалось подойти поближе к врагу. Он как раз поглотил около десяти душ, когда вдруг услышал голос.
Остановившись, мужчина приложил ладонь к уху и, сквозь звон мечей и шумы взрыва, каким-то чудом уловил еле слышное хныканье и рыдание, и оно показалось безумно знакомым. Анима чуть отклонился от курса и пошел в сторону, там, в камнях, похожих на зубья, сражались странники, а также на четвереньках проползал зареванный босс подземелья.
— Не надо… Не трогайте меня… За что мне все это?.. Ну, что я вам сделал? Ну, что, а?
Выл он, аккуратно огибая дерущихся между собой игроков.
— Линицей! — воскликнул демон. Он поднял ладонь и вместе с ней от него прошла ударная волна, сбившая всех странников, сражающихся рядом с призраком. Тот, закричав, закрыл голову руками, но его не тронуло заклинание, щит из дыма защитил его.
— А? А?! А! Анима! Братишка Анима! Спаси меня, пожалуйста!
Тот, подбежав к нему, поднял на ноги.
— Линицей, что ты… Господи, а еще принц!
— Я может и принц! Может уже и умер однажды! Но снова умирать не хочу! — воскликнул он, схватившись за рукав демона.
— Ты как раз кстати, идем, нам надо спрятаться! Следуй за мной!
Анима повел его дальше к разлому, а тот вцепился в демона мертвой хваткой. И гуськом они стали огибать заостренные камни.
Среди бившихся путешественников, один орк разрубил двух Астамских зверей одним ударом и поднял непонимающий взгляд на развернувшуюся перед его глазами картину.
— Анима?
— Что там? — отозвался эльф рядом, запустив из лука около десятка магических стрел.
— Там мой друг, Анима, он увел за собой босса.
— Что? Как это?!
— Без понятия, просто взял и увел с собой!
— Где?!
Анима, наконец, смог добраться до края арены, и соскользнув вниз, он затащил Линицейя в расщелину. Они зашли внутрь и спрятались за камнем.
— Это кошмар! Ужас какой-то, что за чертовщина здесь происходит?! — протараторил Линицей, приложив сложенный веер ко лбу.
— Сам не знаю, бесовщина творится, и она не закончится, пока все боссы не умрут.
— ЧТО?!
— Прошу, не кричи так, тебя могут заметить. Но мне очень кстати то, что ты спрячешься.
— Анима, ты стал мне дорогим братом, пожалуйста, не ставь под сомнение эту связь и не говори, что хочешь убить меня, как и все здесь.
— Линицей, я бы никогда не поднял на тебя руку!