— О, спасибо большое. Так гораздо лучше.
Анима нашел записи, и чего совсем не надеялся — карты.
— Какая ностальгия, — прозвучал холодный голос в дверях. Освобожденные рабы вздрогнули, некоторые даже вскочили на ноги, тот кто стоял в проеме, проявился слишком неожиданно. Он оглядывал комнату с явной ненавистью в глазах. А одежда его была окрашена кровью.
— Вы уже все? — спросил Анима.
— Я же говорил, это будет просто.
— А выжившие?..
— Немного насобирал.
— Слава богу.
— Что мы будем делать со всей этой толпой? — спросил парень в дверях и прошел вовнутрь, оглядев рабов.
— Мы мало что можем сделать, — выдохнул Анима, вновь опустив взгляд на карты. — Но я уже подумал об этом и позвал подмогу.
— Подмогу? Что ты придумал?
— Мы Вавиллийцы и не сможем спокойно пересечь границу Астама без резни. Однако, мы можем доставить до нее детей.
— Ты думаешь, они смогут выжить, если мы бросим их у границы?
Анима опустил руки, оперевшись о стол, за которым видимо сидел местный начальник. Он посмотрел на детей, когда те в свою очередь подняли свои взгляды на него.
— А что мы можем сделать? Если оставим их в Вавилле, они станут как живые мишени для путешественников. Если мы отправим их в Астам, у них хотя бы будет шанс спастись. Среди них есть уже повзрослевшие ребятишки, если они присмотрят за младшими, думаю, ничего плохого не случится. К тому же, защищаться их здесь явно обучили.
Те, кто был старше, переводили свои взгляды со Стеллара на Аниму, им ясно дали понять, что все в будущем будет зависеть от них. А потому один из подростков спросил:
— Скажите, но теперь мы будем свободны? Это правда?
— Глупая мелюзга. Раз Анима сказал, что пришел чтобы помочь вам, значит так и есть! — не мог не вставить слово Стеллар.
— Конечно, вы будете свободны. Я помогу вам добраться до границы. И дальше вы будете подчиняться только самим себе.
Рабы тут же с улыбками стали переглядываться. Тогда другой, того же возраста, спросил:
— Демон, как вас зовут?
— Красный жемчуг Анима, — улыбнулся мужчина.
— Красный жемчуг, — повторил тот, чтобы получше запомнить.
— Бессмертный красный жемчуг! Чтобы навечно запомнили, мелкотня, — грубо добавил Стеллар.
— Стелл, где Ало?
— Возится у входа с теми, кто решил идти с нами. Они уже ждут. А ты нашел что-нибудь?
— Нашел.
Анима подозвал его к себе и показал бумаги, став водить по записям рукой.
— В городе четыре пункта рабских угодий. Восточная, вот на карте, где мы сейчас находимся. Западная, в противоположной части города, северная, вот здесь, куда мне собственно и нужно и… Южная. Она находится у самой стены под бастионом. И похоже, южная — это центр всего этого мероприятия.
— Понятно. Что решил?
— Пойдем по очереди. Следующая будет северная, она ближе. Потом к западной и закончим южной. Разнесем их всех, под чистую.
— Удовлетворительно.
— Но действовать будем быстро, что бы они не успели понять, что случилось.
— Только скажи, и я их всех к чертям разнесу.
Анима усмехнулся и сложил карту, убрав к себе в сумку.
— Будь я князем… То не хотел бы, чтобы на моей земле такое процветало.
Тот усмехнулся.
— Так и поступим, к твоему правлению эта земля отчистится от этого смрада.
Анима скосил улыбку и с облегчением выдохнул.
Парень залитый кровью привел группу, по просьбе демона, в столовую, и тот понял, что привести сюда детей было большой ошибкой. Все это место стало полем боя, столы и пол залиты кровью. Потому он постарался как можно быстрее завести всех в саму кухню.
— Так, стараемся не думать об этом, все быстренько ищем все съедобное и кладем… Вот! В эти мешки из-под картошки! — скомандовал демон, постаравшись отвлечь их от нехороших мыслей. Там в столовой были тела не только надзирателей, но и рабов. И это вызывало неприятную боль и во рту появилась горечь.
Анима скинул все, что нашел на верхних полках в мешок, и так же завязал тюки. Они собрали все, что было с кухни, и мужчина постарался взять все самые тяжелые мешки. Те, что поменьше, повесили на спину дети постарше.
У выхода, как и сказал Стеллар, в коридоре толпилось человек пять юношей и девушек, самых взрослых: лет пятнадцати и семнадцати, они тут же обратили внимание на приближающуюся толпу.
— Господин Анима!
— Хорошо справился, Ало. Так, это единственные, кто остался? Как же вас мало…
Те повели неуверенными взглядами по земле и стенам. Тут раздался голос Стеллара, он громко отражался от стен, напоминая удары.
— Слушать сюда. Анима поможет вам пересечь границу, и вы окажетесь в безопасности. Но вы должны будете присмотреть за теми, кто младше всех. Усекли?! Мы Вавиллийцы, и не можем помочь вам больше!
Старшие уже более уверенно качнули головами. А Стеллар добавил:
— Кстати говоря, и как ты планируешь переправить их через границу?
— Идемте за мной.
Анима поудобней взял мешки с картошкой и повел группу к выходу. Чем выше они поднимались, тем чище был уличный воздух. Яркое солнце тут же ударило по глазам, но даже оно не поразило так, как дракон, сидящий на площади между повозок.
— Ты как раз, Арас! Умница!
Тот тихо зарокотал.
— Стеллар, Ало, уберите с самой большой повозки эти коробы, они мешают.
Пока те возились, Анима кинул взгляд на стоящую позади группу, и в чем-то удостоверившись, качнул головой. Когда повозка опустела, демон заставил детей в нее забраться и последним, что он в нее закинул, были мешки.
— Итак. Пожалуйста, сидите тихо и не высовывайтесь из повозки, пока не окажетесь на земле Астама, уяснили? Те, кому страшно, просто лягте на дно и закройте глаза. Старшие, на вас вся надежда.
Те кивнули, и Анима посмотрел на дракона.
— Арас, когда закончишь, прилетай в это место, понимаешь где это? — показав на карте точку, тот в нее внимательно всмотрелся, а после кивнул. — Молодец. Неси их аккуратно, молю.
Дракон поднялся в воздух, и его размеры стали увеличиваться до тех пор, пока он свободно не смог взять повозку с детьми двумя лапами, но даже так это не доставало до его истинного размера. Анима с улыбкой смотрел на поднимающихся в небо.
— Неплохо, — прокомментировал Стеллар.
— Ну что же. Пойдемте, нас ждет северный пункт.
В этот раз их цель отличалась от того, что группа встретила в восточном пункте. Ворота охранялись двумя стражниками. Анима спрятался за углом дома и, достав карту, вновь оглядел. Парни, встав по обе руки от него, также взглянули на бумагу.
— Не знаю, что тут с размерами, но коридоры значительно отличаются, и больше похоже на лабиринт.
— Господин Анима, этот может ошибаться, но кажется, оно похоже на подземелье.
Стеллар кивнул, добавив:
— Действительно напоминает. И похоже есть два уровня.
— Если это подземелье, то в нем однозначно должен быть босс, — произнес Анима и про себя задумчиво добавил, поднеся пальцы к подбородку:
«И он скорее всего должен быть Стелларом».
— В этот раз разделяться не будем. Идем как обычное подземелье. Будет совсем не хорошо, если оно подстраивается под уровни, как и подземные копи Линицея.
— Господин, а как поступить этому Ало?
Анима перевел на него взгляд, до этого они еще не проходили серьезного подземелья втроем.
— Ало… Ты пойдешь между нами: будешь добивать тех, кого упустит Стеллар. Если что, я по крайней мере увижу тебя, если потребуется помощь.
Парень хоть и согласился, но его лицо явно посерело.
— Что такое? — обеспокоенно спросил демон и тот, подняв взгляд, признался.
— Этот должен стать сильнее. Так, чтобы господин мог рассчитывать на этого Ало. А иначе, что этот за боец. Воин должен идти впереди всех, а не за разбойником.
Парень несомненно был прав, их роли полностью поменялись. Демон тяжело вобрал в легкие воздух.
Их группа с какой стороны не посмотри вся из себя странная: уронщик — это танк, тот кто должен быть танком — на добивании. А основная сила — тот кто должен бить по площади, в основном стоит на защите и поддержке. У всех присутствующих двойные роли, и будь Ало посильнее, он мог бы облегчить задачу разбойнику.