Услышав последнее предложение, парень тут же поднялся на ноги, а темный эльф отступил. Он взял в руки ветку, лежащую у охапки дров.
— Что? Ветка? Смеетесь?
— Хватит и этого.
Парень разозлился, он был готов достать свой кинжал, но, увидев и услышав слова Альфераца, отпустил рукоять. Осмотревшись, он схватил первый попавшийся сучок — осколок от расколотого бревна.
— Что, думаете теперь так просто со мной справитесь?!
— А ты попробуй, нанеси мне смертельный удар, тогда и посмотрим. Справишься, молодец, ты достоин уважения. Нет… Что же, может князь выбрал не того.
Услышав последние слова, парень вскипел. Он понесся на Альфераца, держа сучок подобно тому, как и кинжал. Тот, даже не дрогнув, ждал его нападения, убрав свободную руку за спину.
Стеллар уже и не помнил, давно сбился со счета, сколько раз он хотел вновь сразиться с учителем. И в какую депрессию он сам себя завел, когда единственный, с кем он мог сражаться, однажды пропал. И пусть теперь известно, что с ним случилось, однако это не вызывало в парне никаких эмоций, даже радости от встречи и долгожданной битвы. Единственное, что кипело у него в душе сейчас — это ярость за сказанные слова, которые он не позволял произносить даже самому себе.
Стеллар бежал вперед, пока не исчез прямо перед Альферацем, появившись у него за спиной желтой вспышкой. Это прием, который еще никому не получалось отбить, и одним взмахом он срубал головы. Но эльф быстрым движением отразил его своей палкой.
Стеллару пришлось отступить. Приземлившись на землю, он вновь побежал вперед, став атаковать не только «оружием», но и ногами. Альферац отбивал каждый удар щепки палкой, а рукой — удары, выполняемые ногами. В итоге, после одного такого замаха он схватил того за щиколотку и собрался отбросить его прочь, но Стеллар юрко выкрутился и второй ногой попал тому по голове, чем наконец-то сбил его с ног. Приземлившись на землю, он тут же поспешил атаковать щепкой, неожиданно ее тут же отразили палкой. Та вылетела из рук, вместе с отломанной половиной «оружия» Альфераца.
— Ты действительно стал сильнее, впервые смог нанести мне удар.
— Если бы это был приказ, я бы свернул вам шею.
— Не сомневаюсь. Ты бы постарался приложить все силы. Но и я, подчиняясь своему господину, буду биться до последнего.
— Пф!
— И ты, и я, выбрали тех, кому не безразличны судьбы других существ. Они оба сначала думают о других, лишь потом оглядываются на самих себя, если от них хоть что-нибудь останется. Такие, как они, кажутся великими, но абсолютно беспомощны, какой бы силой не обладали.
— Мало верится, что Линицей способен на такое.
— Его высочество многое пережил в прошлом. Но даже так его добрый нрав вовсе не поменялся. Я единственный, кого изменило прошлое. Но даже так он принял меня и позволил вновь преклонить колено. Но как раньше, так и сейчас, что бы ни произошло, как бы мне не нравились приказы, я безоговорочно их выполню.
-Ага, скажите еще великую, заезженную фразу: «пожертвуете жизнью, но дело сделаете».
— Нет.
Четкий ответ Альфераца удивил парня, и их взгляды встретились. Столкновение столь зорких и холодных глаз словно само собой вызывало холодную, ледяную бурю, которая кружила вокруг их обладателей.
— Я приложу все силы и выполню приказ, но я не имею права потерять жизнь, так как она принадлежит не мне, а моему хозяину. Лишь он может решать: жить мне или умереть.
Стеллар свел брови и разомкнул губы, собираясь что-то сказать, но остановил себя, и в итоге произнес лишь:
— Я знаю.
— Так не делай того, что даст ему повод усомниться в тебе. Ты ведешь себя как заносчивый маленький ребенок. Вернись в зал и выслушай все то, что должен.
— Я и без того выполню все, что он скажет! С чего вы вообще решили, что это не так?!
— С того, что чем добрее к тебе хозяин, тем разбалованнее ты становишься. Сейчас может ты и выполнишь. Но что потом? Вот начались капризы: ” я не хочу туда идти», ” я не буду это делать», «мне это не нравится». А что дальше? Стеллар, признайся наконец, ты выбрал хозяина или друга?
— Я… Я сделаю все, что он прикажет.
— Несомненно. Нравится тебе это или нет. Так поступают те, кто принял своего господина, и любое его слово является четкой точкой.
— Я же сказал! Я сделаю все! Что вам еще нужно?!
Тот промолчал. Тишина на заднем дворе длилась целую минуту, никто так и не сдвинулся с места.
— Твой хозяин очень силен. Рядом с ним и ты становишься сильнее. Вместе вам не будет равных. Но помни, что он лишь твой хозяин и не обязан тебе ничем. А особенно уделять все свое внимание и заботу на разбалованного ребенка. Такие как он в первую очередь будут думать о народе, и неважно чей это народ — твой или враждебной фракции. Никогда не забывай это и то, что в самую последнюю очередь он будет думать о себе. Раз он отдал приказ, выполни его как можно лучше и как можно быстрее вернись с победой.
— Вы что, думаете, я ничего из этого не знаю? Я не первый год с Анимой. Конечно я прекрасно это вижу! Пока я не купил ему нормальной одежды, он до последнего ходил в лохмотьях! Думаете я не знаю, как он старается? Однажды я уже оставил его одного, дал ему повод усомниться в себе. Никогда больше я не желаю видеть тот взгляд. Если вы думаете, что я как раб… Как помощник! Никчемен, то мне вас жаль!
— Ну так вернись к хозяину и поддержи его, ведь сейчас он старается, чтобы помочь тебе в будущем заданий, — прозвучал твердый голос эльфа.
Стеллар, фыркнув, обошел Альфераца и вернулся в здание, тот, оставшись один, сложив руки за спиной, выдохнул, опустив взгляд.
— Ты был не слишком ли строг? Этот парень всегда у тебя на уме, — прозвучал голос, выглянувшего из проема, спрятавшимся за веером Линицейя.
— Я знаю. Но именно потому, что он такой, ему нужно напоминать о том пути, который он сам выбрал. Порой он… — тот покачал головой, — увлекается. И как бы из-за этого не наделал ошибок.
Линицей ступил на задний двор и захлопнул веер.
— Стеллар — не ты. Хотя в его глазах читается та же страсть. Удивительно.
Линицей захихикал, а Альферац опустил голову.
— Ваше высочество…
— Не волнуйся. Анима рассказывал мне о нем много хорошего и плохого, я уверен он справится! Вот, ты же справился.
— Я и глупостей много наделал в свое время.
— Все не без греха! — весело отозвался тот и улыбчиво распахнул веер. — Пойдем к остальным.
Они направились в таверну, а по пути Линицей стал рассказывать:
— Можешь вообще себе такое представить, чтобы воздух вдруг стал настолько холодным? Я конечно призрак, мне все равно. Но боже! Ого! Я хочу увидеть, как мир окрасится в белый! Ой, ведь тебе тогда надо найти теплой одежды! Попрошу братца Аниму помочь разобраться — какой именно одежда должна быть. Чего ты улыбаешься?! Я серьезно!
Комментарий к Начало неизбежного Вот и следующая поспела, как и обещано V
Спасибо, что читаете!
====== Время осуществления плана ======
Поздним вечером, когда все уже разошлись по комнатам и в зале остался только демон, делающий жемчужины, к нему неожиданно присоединились. Анима был так поглощен работой, что и не заметил, как тот подошел, пока парень не сел рядом.
— Ты все еще этим занят? Почему так долго?
— Да… Просто магия, которую я хочу применить, дается непросто, но сейчас уже намного легче.
Сделав жемчужинку, он положил ее в кастрюлю, которую принесла бабушка с кухни. Неработающих становилось все меньше, и очень удачно, что они собрали так много камней.
— О чем вы говорили? — вдруг спросил Анима, сбив Стеллара с мысли, когда он подставил под голову руку.
— Что? Ты о чем?
— Тогда, когда твой учитель пошел за тобой.
— А, это. Да ни о чем. Сразились.
— Вот как, и как прошло?
— Он силен. Впервые смог нанести ему удар.
— О, мне поздравить тебя?
Тот хмыкнул, пожав плечом.
— Для чего так много жемчуга?
— Он нужен, чтобы мы могли общаться, когда разойдемся.
— Общаться?
Стеллар опустил голову на стол, положив под нее локоть.