Мужчина продолжил, и голос его стал тише — глаза, которые, казалось, не имели дна, посмотрели прямо на Стеллара.
— Внутри каждого из нас есть демон… монстр. И если с тобой что-то случится, мой монстр, мой… я. Я лишь хочу попросить тебя вернуться. Обязательно. Вернуться. Тебе ясно?
— Если не хотел, чтобы я уходил, не нужно было придумывать такой дурацкий план.
Парень усмехнулся, но после сразу произнес:
— Вернусь конечно. Иначе никак. Понял?
— Понял. Я буду ждать связи.
Стеллар качнул головой и присоединился к остальным, на лапе Араса, и тот поднялся в воздух. Анима наблюдал, как все, кто ему дорог, растворялись в небе и, с трудом развернув себя, также поднялся в небо на сильных крыльях.
Комментарий к Время осуществления плана Спасибо за прочтение! Также спасибо тем, кто оставляет хорошие комментарии, вы просто замечательные :)
Постараюсь в скором времени выложить следующую главушку.
====== Путешествие в Астам и непредвиденное осложнение ======
— Дорогие господа, могу я узнать, каков ваш план?
Спросил бывший главарь банды Астамцев, который сейчас обхватил всеми конечностями гигантский черный палец дракона. Он, от страха высоты, мог только две вещи: либо закрыть глаза, либо смотреть на беспристрастных юношей.
— Господин Стеллар?
Ало с уверенностью кинул взгляд на того, надеясь что он ответит на вопрос бандита, так как ему и самому было это интересно.
— Да. У меня уже есть одна мысль. Я ранее озвучивал ее Арасу, так что мы уже летим прямиком к нужному месту.
Дракон летел к границе: сверху открывался хороший вид на леса, зелень которых все больше окрашивалась в неестественный желтый и красный цвета. Путь на крыльях, как и прежде, занял всего несколько минут, и Арас аккуратно опускался в гущу деревьев, возле тоненькой нити дыма.
Там путешественники увидели четыре повозки и с десяток детей. Их не напугал гигантский ящер, но его появление заставило их повыскакивать с мест. Ящер протянул лапу, и Стеллар ловко спрыгнул на траву. Начав осматриваться, он заметил что место было обжитое: вокруг лежали мешки, стояли палатки из веток и бревен. Но, несмотря на количество добытых вещей, перед ними было слишком мало детей. Самый старший из которых показался ему довольно знакомым — именно этот мальчик был единственным, кто хотел остаться с демоном. Он без страха подошел к незваным гостям.
— Где все? — первым, без приветствий спросил Стеллар.
— Разошлись на охоту. Нас много, все уходят за добычей. А что надо здесь вам? Мы понадобились демону?
— Нет. Мы пришли предупредить вас.
— Предупредить? О чем?
— Когда придут остальные?
Тот задумавшись повел по земле взглядом.
— Старшие разошлись несколько часов назад, скоро должны вернуться.
— Тогда мы подождем.
Троица осталась в лагере бывших рабов. Пришлось прождать около двух часов, пока вернутся те, кто уходил на охоту. На радость, все, кто был спасен, остались вместе: никто не решился действовать поодиночке. И пока готовился ужин, Стеллар и Ало, на фоне черной груди мощного дракона-спасителя, рассказывали о грядущей катастрофе. Над лагерем повисла тишина, решения могли принимать только старшие, коих было достаточно, чтобы уследить за всеми, и голов хватало, но первым голос подал мальчик, что встретил гостей.
— Намерения Анимы нам вполне ясны, но Астамцы не примут его доброты, и только воспримут в штыки, и не поверят.
Один из старших качнул головой, подтвердив слова, а за ним и остальные. Одна из старших девушек сказала:
— Они не поверят. Дело в том, что сейчас он на слуху у всех в Астаме.
— Господин? — непонимающе спросил Ало, а та, качнув головой, продолжила.
— Все до единого говорят о князе демонов, что уничтожил за одну ночь пять пограничных городов.
— Что? — не понимая, Стеллар уставился в тех холодным взглядом. Один парень продолжил за девушкой.
— Все решили так, даже путешественники, потому что ни один путешественник не способен обладать подобной силой, чтобы одним заклинанием смести за один вечер не только города, но и всех путешественников в нем — может только разве что князь.
— Вы уверены, что речь именно о Аниме? — уточнил Стеллар.
Все в очередной раз качнули головами. Вновь раздался голос того самого мальчика, что запомнился лучше всех.
— Несомненно. Он представился Бессмертным красным жемчугом Анимой, а позади него был питомец — черный дракон, размером не меньше горы. Очевидно, это был он.
Ало и Стеллар переглянулись. Сидящий в их ногах бывший разбойник нервно сглотнул, а вспоминая того демона, холодная капля пота затекла за шиворот.
Стеллар тяжело выдохнул и произнес:
— Что же… С самого начала мы и не надеялись, что Астамцы поверят демону.
— Мы просто не должны упоминать господина и все.
— А уважаемый Арас не должен принимать столь больших размеров, в таком случае все обойдется, — добавил Ало.
— Вам нужна помощь? — спросил один из старших. Юноши подняли на него взгляд и увидели, как большое количество глаз было обращено к ним.
— Вы готовы помочь? Несмотря на то, что Бессмертный уничтожил пять городов? — голос Стеллара звучал неуверенно.
— Что нам до тех городов.
Вновь неторопливое кивание.
— Великий демон спас нас.
— Он же действительно князь, да?
— Он уничтожил все рабские угодья, а теперь хочет помочь Астаму.
— Вряд ли они послушают.
Начали переговариваться дети, и вокруг костра разорился рой тихого перешептывания. Никто не говорил громко, так как это была вбитая привычка, которая до сих пор давала о себе знать.
— Значит до зимы осталось несколько месяцев? Мы никогда прежде не сталкивались с этим. Как нам пережить ее?
— Так как учит князь демонов, конечно. Нам нужно запасаться на зиму…
— Оставаться здесь — не выход.
— Эй, а что если… — вновь раздался голос того самого мальчика, и все тут же умолкли, посмотрев на него. Он обладал невероятной силой среди своих собратьев. Стеллар и Ало уже успели заметить, что тот, несмотря на возраст, уже успел завоевать уважение своих товарищей. Он всегда выслушивал то, что говорят остальные, и его слово оставалось последним.
— Раб А-Тан, у тебя есть предложение? — спросил один из старших.
Двое путешественников сразу же постарались запомнить его имя, что-то подсказывало, что в будущем это не раз пригодится.
А-Тан покачал головой и предложил:
— Конечно Астамцы не поверят демону. Да и, к тому же, красный жемчуг ходит давно на слуху у местных. Но мы можем им помочь. Нас много, если мы разделимся на группы, возможно мы успеем рассказать о зиме большему количеству Астамцев. А доказательства у нас и так есть: деревья осыпаются.
— Но что нам самим делать? Как нам пережить зиму? — спросила девушка, и ей ответил один из юношей, подхвативших идею. А-Тан, выглядя так, будто его работа сделана, опустил взгляд и стал размышлять о своем, подняв с земли шишку и кинув в огонь.
— Если мы разделимся, у нас появится возможность найти деревню или дом, где мы могли бы остаться и переждать зиму.
Тут же подхватили остальные.
— Во всяком случае, мы сможем захватить какую-нибудь деревеньку, подальше от путешественников.
— Что, убьем местных жителей?
— А зачем они нам, нам нужны лишь их дома.
— Нет, совсем идиоты? — прошептала другая девочка возраста, как и А-Тан. — Нам нужны местные, они смогут научить нас делать шубы из шкур и плести шерсть. Князь же сказал, что надо шить одежду из ниток шерсти животных. Убивать их нельзя. Заставим работать.
— Все это хорошо, конечно. Но найти бы еще такую деревню! — прошептал парень постарше. Следующей произнесла девушка:
— Сделаем, как А-Тан сказал. Разделимся. Распространим информацию о зиме. Вместе с этим и поищем дом. Потом встретимся и обсудим все, что нашли.
— План хороший, но как и когда нам встретиться?
— Эй, мелкотня. У вас есть карта Астама? — спросил Стеллар.
Все тут же подняли глаза и, как не удивительно, поднялся со своего места именно А-Тан. Он вынул из кармана сложенную карту и протянул ее.