— Вопрос не в этом, — я прислонился к стене, скрестив руки на груди. — Скорее в том, зачем тебе это нужно.
— Я твоя, — она сделала шаг ко мне. — Мое единственное желание — угодить тебе.
— Похвальное стремление, — кивнул я. — Только вот обычно такая… преданность появляется не на второй день знакомства.
— Ты мой князь, — промурлыкала она, подходя ближе. Ее движения были плавными, гипнотическими. — Твоя воля — закон для меня.
— А твое удовольствие в моем? — я усмехнулся. — Знакомые слова. Что ж… — я притянул ее к себе за талию, — давай проверим, насколько они искренни.
Ее ладони скользнули по моей груди к пуговицам рубашки. Красивая игра. Вот только правила в ней буду устанавливать я…
Глава 7
Две мысли стукнули в башку, едва я разлепил глаза. Первая — я всё ещё не склеил ласты. Забава не прирезала меня во сне. Стало быть, девчонке можно доверять. Хоть какая-то определенность в этом дурдоме.
Вторая — грохнул знатный взрыв, причем прямо у порога нашего, с позволения сказать, жилища. Ну, или как теперь эту берлогу на дереве величать.
Чуйка у Забавы сработала быстрее моей — она уже сидела на лежанке, встревоженно прислушиваясь. Я тоже подскочил, натягивая штаны на ходу. Успел напялить все, кроме одного сапога, когда по ступеням нашего древесного терема загрохотали торопливые шаги.
— Князь Василий, Князь Василий! — дверь, если эту дыру в стене можно так назвать, распахнулась, и в проеме показался Кузьма. Мохнатый, сгорбленный, как обычно. — Ох, ради всех богов, простите, Наставница Забава.
— Простите за что⁈ — рявкнула она, потом опустила взгляд на себя и, ничуть не смутившись, добавила: — А, ну да. Сейчас оденусь.
Забава быстро натянула свою одежду — если эти тряпки вообще можно было так назвать. А я тем временем выдернул меч из инвентаря. Хоть оружие при мне, уже неплохо.
— Чужаки, — продолжил Кузьма, тяжело дыша. — Они активировали нашу оборону.
— Сколько их? — спросил я, перехватывая меч поудобнее.
— Было пятеро, но теперь только двое.
Ого. Пятеро налетчиков превратились в двоих за то время, пока я натягивал штаны? И это наша хиленькая оборона постаралась?
— Скажу лишь, что наша защита сработала куда лучше ожидаемого, — Кузьма почти светился от гордости. — Гораздо лучше. Вам стоит самому всё увидеть.
Я проверил баланс меча и двинулся наружу. Спускаясь по ступеням, уже предвкушал, какую картинку мне предстоит лицезреть.
Наши «гости» были видны сразу. Точнее, то, что от них осталось. Три окровавленных тела, разорванных в клочья, валялись на земле. Кто-то из них лишился руки, кто-то — половины торса. Веселенькое зрелище.
Ух ты ж, оборона и правда не сплоховала. Видимо, мои вложения в защиту поселения окупились с лихвой.
Четвёртый горе-налетчик, которому взрывом перебило ногу, а лицо превратилось в кровавое месиво, пытался отползти. Ковылял, как подраненный зверь, оставляя за собой красную дорожку.
Забава возникла рядом, бесшумно, как тень, и мы втроем — я, она и Кузьма — быстро окружили беглеца.
Это был мужик лет сорока, в рваных лохмотьях, с грязной рожей. Я схватил его за шкирку, когда он начал заваливаться, и швырнул на землю. Плашмя. Давление на сломанную ногу вырвало у него дикий, утробный вой.
Я поднял меч и приставил клинок к его горлу, отчего сталь холодно блеснула в утреннем свете.
— Какого хрена ты здесь забыл? Кто ты, мать твою, такой?
— Всего лишь обычный воришка, господин, — простонал он, тяжело дыша.
Воришки, значит. Ну да, конечно. С оружием и слаженной тактикой штурма. Наверное, картошку пришли копать.
— Я уже имел дело с подобными тебе за последние сутки, — сказал я. — И для них это добром не кончилось.
— Пощады прошу, князь, только пощады… — заскулил бандит.
Так-так, что тут у нас? Очередной соискатель на премию Дарвина в категории «грабеж с отягчающими». Оставлять его в живых? Сомнительное удовольствие. Тащить в лагерь для допроса — тоже так себе перспектива.
Учитывая, что его дружки выглядели так, будто интеллект им выдавали по остаточному принципу, многого от этого экземпляра ждать не приходилось. Да и оружие у них… знакомый почерк. Ржавые железяки, но вполне способные отправить на тот свет. Точно такие же, как у вчерашних «гостей». Видимо, у местных бандюков одна оружейная на всех, и та со скидками для особо тупых.
Пока я прикидывал, стоит ли тратить на него время или проще сразу отправить удобрять местные джунгли, этот кадр, видимо, решил, что терять ему уже нечего. Или просто инстинкт самосохранения дал сбой и переключился в режим «атакуй и умри героем». Он дернулся, и в его руке, каким-то чудом не отвалившейся вместе с остатками ноги, мелькнул обломок ножа.