На вид лет двадцать пять, не больше. Фиолетовые волосы обрамляли ниспадающими волнами симпатичное лицо с парой внимательных карих глаз и намеком на озорную улыбку. Человек, судя по всему.
— Так ты некромант? — уточнил я.
— Узнаешь, только когда скажешь зачем ты ищешь его.
— Допустим хочу, что научиться у него одному заклинанию.
— Ясно, но нет. Я не некромант, — она широко улыбнулась, но глаза оставались серьезными. — Но я знаю, где его найти. Многие тут считают их опасными, а по мне обычные дельцы. Учат всяких идиотов модной магии, а те потом сами себя поджигают. И если ты хочешь обучиться у него, то видимо ты один из таких же?
— Возможно, — усмехнулся я, принимая ее шуточный тон. — Проверим, когда загорюсь. Так где искать этого твоего специалиста по поджогам?
— Ты заплатил Бруту у стойки пару монет.
— Понял. За эту информацию нужно заплатить. Сколько? — я перешел к делу.
— Много, — сказала она. — И не деньгами. Мне нужна помощь.
— Выкладывай.
— Есть тут одна банда наемников, кошмарят путников на западной тропе. По моей информации, это Зорг мантикора, тот еще ублюдок. Засел в пещере на краю джунглей, всего в паре километров отсюда. Болтают, у него там целый склад награбленного, включая силовой камень. Мне нужны эти побрякушки. Многие охотники-одиночки уже сгинули, пытаясь его достать.
— Погоди, что еще за силовой камень?
Охотница уставилась на меня, а потом расхохоталась.
— Ты забавный, — улыбнулась она.
— Почему?
— Не знать, что такое силовой камень… Это шутка, да?
Я покачал головой.
— Ох, мать моя… Ты собрался учить заклинание и не в курсе про силовой камень? Ты кто такой вообще?
— Я тут новенький, — съязвил я. — Просветишь?
— Чтобы колдануть, нужно запитать силовой камень соответствующей энергией. Некромант научит тебя заклинанию, но без заряженного камня оно бесполезно. Так что, у тебя теперь еще больше причин пойти со мной.
— Ясно. Значит, ты не из тех одиночек, о которых говорила?
— О, я такая же одиночка, как и они. Но не дура. Понимаю, что в одиночку этого зверя не одолеть. А вот небольшой группой — шансы есть.
— И что нам с этого? — прямо спросил я.
— Местонахождение некроманта, которого вы ищете, конечно. Разве это не было нашей сделкой изначально?
— Было бы, если бы ты не сказала слово «шанс». Я не собираюсь рисковать своей шкурой и жизнями моих людей ради призрачной возможности.
— Людей, значит? Стало быть, ты глава племени, — она склонила голову, изогнув бровь. — И, смею заметить, весьма привлекательный. По крайней мере, по сравнению с теми немногими, кого мне доводилось встречать. Пока шрамы не успели подпортить это милое личико… Должно быть, ты здесь недавно.
— Можно и так сказать.
— Это поправимо. Время все расставит по своим местам. Шанс… Язык мой — враг мой. Ладно. Двадцать пять процентов добычи.
— Пятьдесят, — отрезал я. — И ни процентом меньше. Не устраивает — ищи других желающих рискнуть.
Она нахмурилась, явно не ожидая такой наглости.
— Тридцать.
— Я уже сказал пятьдесят и ни процентом меньше.
— Тридцать пять. И это мое последнее слово.
— Больше повторять не буду. Не согласна на мои условия, я пойду узнавать информацию о некромантах у кого-нибудь другого, — я выдержал ее изучающий взгляд, давая понять, что торговаться со мной бесполезно.
Охотница опустила голову, сглотнула, явно обдумывая предложение.
— Хорошо, пятьдесят, так пятьдесят, — наконец сдалась она, протягивая руку.
Я пожал ее, и перед глазами всплыло системное окно.
Желаете заключить договор?
Передать 50% добычи от смерти Зорга?
Глава 11
Заключив договор, мы оба откинулись на спинки стульев и взялись за свои напитки. Тишина повисла в воздухе, нарушаемая лишь гулом голосов из зала. Я внимательно изучал свою новую союзницу.
— Итак, как тебя зовут? — прервал я молчание.
Девушка поставила стакан на стол с едва заметным стуком.
— Лара. А тебя?
— Василий. — Я кивнул в сторону своих спутников. — А это Забава и Кузьма.
— Приятно познакомиться, — она снова отпила из стакана, оценивающе глядя на меня. — Ночь наступит через несколько часов. Стоит поторопиться, если хотим успеть до темноты.
— Я с вами! — громко заявил Кузьма, вытирая капающие слюни рукавом.
Я окинул его критическим взглядом. Этот мохнатый алкоголик уже накидался изрядно — глаза мутные, речь заплетается. Брать его на дело было бы верхом безответственности.