— Что за птица эта твоя некромантка?
— Птица? — Лара усмехнулась через плечо. — Она… своеобразная. Тихая, нравы весьма вольные. Деньги — вот ее главный интерес. Но уважение прояви. Умеет обучать по свиткам — значит, и сама колдовать мастерица. За жизнь накопила такой арсенал, что только ей да предкам известно, на что она способна.
Принял к сведению.
Мы поднялись на второй ярус Бухты и нырнули в узкий проулок, петляющий между обшарпанными строениями. В этом посёлке были места и получше, но это к ним точно не относилось.
Воздух здесь был тяжелым, пропитанным вонью тухлой рыбы и перебродившей медовухи. На мгновение мелькнула мысль, а стоит ли вообще доверять этой охотнице. Впрочем, Забава поначалу тоже вызывала вопросы, а оказалась надежным товарищем. Но это, как говорится, другая история.
Проход вывел нас к отвесной скале. К небольшому уступу в ней вел хлипкий дощатый трап метра три длиной. Внизу — пятнадцатиметровый обрыв, острые камни и лениво плещущаяся вода. Перспектива не из приятных.
— Лара махнула рукой и легко ступила на доски.
— Там же пусто.
— Уверен?
Она дошла до скалы и толкнула ее. То, что казалось монолитным камнем, оказалось искусно замаскированной дверью.
Лицо я сохранил непроницаемое, но, надо признать, фокус впечатлил. Местные иллюзионисты знали свое дело.
Проверив, на месте ли меч, я шагнул за Ларой в темноту.
Несколько шагов по сырой, гулкой пещере, и за поворотом открылось целое море мерцающих факелов.
Пространство внутри скалы было огромным, выдолбленным вручную. Редкие каменные колонны поддерживали свод. Между ними — импровизированные лежанки из сена и мешков с песком.
На половине из них валялись тела. Разные расы, разный вид. Все в одинаково расслабленных позах, головы откинуты. Казалось, их и армагеддоном не разбудишь.
Объединяло их одно — трубка, лежащая рядом с каждой кроватью. Бывал я как-то в Египте во время одной из командировок, заглядывал в кальянные. Это было что-то похожее, только дурман, который они курили, явно был посильнее.
Под потолком висело плотное облако дыма, безуспешно пытавшееся найти выход из душной камеры.
— Что за дрянь они курят?
— В основном травы или сушёные грибы с разными добавками.
— Привыкание вызывает?
— Не особо. А вот видения, которые он дарит — очень даже. Мир становится другим. Ярче, лучше. Собственно, поэтому многие и подсаживаются на всякую дрянь, верно?
— Чтобы сбежать от реальности, — кивнул я. — А где некромантка?
— Она дальше, в глубине.
Мы прошли примерно полпути через зал и свернули налево. Ни один из курильщиков даже головы не повернул в нашу сторону. Похоже, им было глубоко плевать на все, кроме их внутренних глюков.
Лара остановилась у еще одной двери и тихонько постучала.
— Кого там еще принесло? — голос за дверью был искаженным, но с женскими нотками.
— Возможность расширить арсенал, мастер, — отозвалась Лара.
Пауза. Затем:
— Заходи.
Лара выразительно подняла брови и отступила в сторону, кивнув на дверь.
— Увидимся снаружи.
Я взялся за ручку и вошел, готовый в любой момент выхватить меч. Мало ли.
Комната оказалась небольшой, круглой. Несколько факелов скупо освещали пространство, хотя особой нужды в них не было: высокий вертикальный лаз в потолке выходил на край обрыва, пропуская немного дневного света.
Столы, заваленные бумагами, свитками и книгами, полукольцом огибали комнату, сходясь у большого кресла. В нем и восседала та, кого я искал.
— Хочешь овладеть силой свитка?
— Да. Мне сказали, ты можешь с этим помочь.
Женщина была… причудливой. Молодая, но с такой хрупкостью в облике, будто рассыплется от малейшего усилия.
— Первое, что ты должен уяснить, — произнесла она, не меняя позы, — я не учу. Я лишь наделяю твой дух силой, заключенной в свитке. Как применять эту силу будешь разбираться сам.
— Логично… Как это работает?
— Сначала заплати.
Некромантка поднялась, ворох ее шалей и накидок пришел в движение. Сделав ровно столько шагов, сколько требовалось, чтобы оказаться рядом, она протянула руку. И перед глазами появилось Системное окно.
Услуга: Наделить Силой Тайного Взрыва
Стоимость: 200 золотых + Камень Силы
Желаете оплатить?
Глава 13
М-да. Почти столько же я отвалил за свободу Забавы. Аттракцион невиданной щедрости продолжается.