— Давно я дикого кабана не пробовала, — мечтательно протянула Лара.
— А мясо тауремов, что у нас было пару ночей назад, просто отменное! — подхватила Забава. — Наше южное пастбище идеально подошло бы для их разведения.
— Тауремы… — простонал Кузьма, болезненно морщась. — Ох, и дерьма же от них…
— Тот факт, что это одно из немногих воспоминаний, которое ты сохранил из прошлой жизни, заставляет меня серьёзно сомневаться в твоей компетентности как помощника князя, — отметил я.
— Настолько всё было плохо, князь. Целые горы этого… добра. Как я и говорил, мясо отменное, но приходится расплачиваться тем, что волосы в носу выжигает на расстоянии двадцати шагов.
Я задумался о том, чтобы разводить скотину и забивать ее на мясо
— Допустим найти тауремов мы сможем, — заявил я твёрдо, — но кто-нибудь знает как правильно за ними ухаживать? Да и с разделкой и хранением скорее всего возникнут очередные проблемы.
— Я достаточно умела в разделке, — ответила Лара. — Какая из меня охотница, если бы я не умела разделывать добычу?
— Использовать их можно не только для еды, — добавила Росьяна. — Помимо мяса остальные части животного тоже могут пойти в дело. Шкуры на одежду, кости можно перемолоть на костяную муку, для наших помидоров это будет отличным удобрением, ускорит рост. Навоз, как Кузьма упомянул, тоже для удобрения пригоден. А можно и всё это выгодно обменять на рынке.
— Звучит логично, — кивнул я, и снова обратил внимание на отметку Усадьбы Рюриков на карте. Шанс увеличить наши ресурсы нельзя было упускать.
— Хорошо, — принял я решение. — Сегодня я отправлюсь туда на разведку. Возьму только одного человека.
Я посмотрел на всех членов племени, выбирая кого бы из них взять. Фермеры Тихомир с Росьяной точно не подходили, домового не хотелось брать, оставались только Лара с Забавой.
— Ты пойдешь со мной, — указал я на Лару. — Твои охотничьи навыки возможно будут там как нельзя кстати.
— Хорошо, — послушно ответила девушка.
Группа разошлась, а мы с Ларой занялись сбором припасов для похода.
Перед самым отправлением ко мне подбежала Забава и крепко обняла. Я прижал её к себе и нежно поцеловал. Пора отправляться в путь.
Направившись к стойлам, я вывел коня с повозкой, и вскоре мы с Ларой уже были в пути.
— Ты не преувеличивал, когда говорил о своём влиянии на Забаву, — заметила Лара. — Учитывая, что прошло всего несколько дней, она невероятно к тебе привязана.
— Если бы меня кто-то вытащил из рабства, я бы тоже испытывал благодарность, — ответил я.
— Так ты правда спас её из неволи, как она рассказывала?
— Выкупил у гоблина на Торговом посту. Её племя было разрушено, ей некуда было идти.
— То есть ты используешь её как… сексуальную рабыню?
— Нет, — отрезал я. — Даже не думай об этом.
— Да я шучу, — рассмеялась Лара. — Она же тигрица, я понимаю. Они очень темпераментны в этом плане.
— Дело не в этом.
— А в чем?
— Забудь.
— Да ладно, ну расскажи. Мне действительно интересно.
Я помолчал секунду, формулируя мысль.
— Она верна. Всегда готова помочь и умеет сражаться. Ты тоже отлично дерёшься, но вот с верностью… не уверен.
Лара громко фыркнула.
— В чем именно я была тебе неверна?
— Ты не была, но…
— Но что?
— Но ты гораздо более непредсказуемая.
— В каком смысле?
— Для тебя всё игра, и у тебя всегда эта едва заметная усмешка на губах, словно ты что-то замышляешь.
— И что же я могу замышлять?
— Например, убить меня во сне? — произнёс я с таким выражением лица, что даже дипломат со стажем не определил бы, шучу я или говорю всерьёз.
— Теперь понятно, почему ты так про меня думаешь. Дело в том, что… мне трудно сближаться с людьми. Я еще не встречала мужчину, который вызывал во мне такие чувства как ты, а уж тем более того, кто пригласил бы к себе жить.
— В таком случае вместо того, чтобы закрываться, тебе стоит довериться мне, — ответил ей. — Знаю, звучит наивно в таком мире, но это факт. Забота о своих людях для меня приоритет.
В этот момент я заметил первый проблеск в её глазах с момента нашей встречи. Маска крутой охотницы дала первую трещину.
— Ты уже доказал, что ты незаурядный мужчина, — ответила Лара, бросив на меня оценивающий взгляд. — Возможно, ты тот, кому наконец удастся меня приручить…
«Приручить», — мысленно усмехнулся я, наблюдая, как она отворачивается, чтобы осмотреть тропу позади нас.