— Так, слушайте сюда, — я обернулся к девушкам. — План такой: вы становитесь на край досок и держите их, чтобы они никуда не съехали. Я быстро перебегаю на тот конец, прыгаю на ящик, а оттуда…
На борту корабля виднелся самодельный трап — видимо, моряки его использовали, чтобы выбираться из воды, если кто-то падал за борт. Надеюсь, он еще крепкий.
— … а оттуда на трап и палубу. Веревку обвяжу вокруг пояса. Если крикну «тащи!», тяните изо всех сил. И молитесь, чтобы веревка выдержала.
Я взял самый длинный моток веревки и крепко обвязал его вокруг талии. Поможет ли это в случае чего — большой вопрос, но хоть какая-то страховка. Лучше, чем ничего.
Я посмотрел на корабль, кивнул своим мыслям, затем перевел взгляд на девушек. Все трое смотрели на меня с плохо скрываемой тревогой. Их можно понять. Зрелище предстоит не для слабонервных.
Лара глубоко вздохнула.
— Ну что ж… — протянула она. — Темно, конечно, но, по-моему, до заката еще часов семь. Вполне успеем. Если только ты не утонешь в первые пять минут.
— Вот именно, — кивнул и снова посмотрел на обломки «Топкого Баркаса». — И лучше бы на этой посудине нашлось что-нибудь действительно стоящее. Иначе вся эта затея — пустая трата времени и сил. И моих нервных клеток.
Я еще раз проверил узел на веревке, затянув его до предела. Чтобы наверняка. Оценил предстоящее место действия и понял, что двуручный меч там будет скорее помехой, чем помощью. В ограниченном пространстве проходов внутри корабля нужно что-то более маневренное.
— Забава, дай один из своих ятаганов.
Она без лишних слов протянула мне один из клинков. Оружие легло в руку как влитое — идеальный баланс для ближнего боя в стесненных условиях. Практично. Как всегда.
Девушки заняли свои места на краю импровизированного моста. Я сунул ятаган в инвентарь, поднял второй ящик и мысленно прокрутил в голове последовательность действий.
Спокойно, Василий, сказал я себе. Это просто серия движений. Как на тренировочной полосе. Есть четкая процедура, методика. Просто выполняй, и все получится. Не думай. Делай.
Только вперед. Я решительно тряхнул головой и кивнул девушкам.
Рванул вперед, легко и быстро побежав доскам.
Раз.
Два.
Три.
Бросок. Ящик летит.
Прыжок.
Он выдержал мой вес, но начал погружаться быстрее, чем я рассчитывал, заставив меня пошатнуться. Черт! Эта дрянь была коварнее, чем казалось на первый взгляд! Но времени на панику не было.
— ВАСИЛИЙ!
Испуганный крик, но я даже не пытался определить чей. Все внимание было сосредоточено на прыжке к трапу «Топкого Баркаса». Только бы дотянуться! Прыжо-о-ок!
Пальцы вцепились в деревянный край.
Есть!
Но одна нога все-таки зацепила грязь. Проклятье!
Ощущение было такое, будто я наступил в густой, липкий кисель. Густой, липкий, засасывающий.
Еще недавно я мог подтянуться раз пятьдесят подряд, и это при весе почти в центнер — хотя после последних недель «диеты» я, наверное, скинул килограммов пять. Но сейчас, пытаясь вытащить ногу из этой трясины, я чувствовал, как каждый мускул воет от напряжения, а руки вот-вот оторвутся от деревянного борта. Сила есть, но эта дрянь тянет как промышленный пылесос, всасывая с неумолимой жадностью! Грязь облепила ногу, словно живая, не желая отпускать свою добычу.
— Сссука! — прорычал я, напрягая все мышцы.
Я мертвой хваткой вцепился в трап, напряг бицепсы, спину и рванул изо всех сил.
Я заорал так, как никогда в жизни не орал, даже когда в Усадьбе Рюриков волк рвал мою руку. Рывок! Еще рывок!
Мышцы горели огнем, но я продолжал тянуть, вырывая себя из цепких объятий болота.
Получилось!
Кое-как я вскарабкался на палубу, пошатнулся и рухнул на спину, тяжело дыша. Фух… пронесло. Справился.
— Князь, ты в порядке? — донесся взволнованный голос Лары.
— Жить буду, — прохрипел я. — Только йод понадобится, когда вернусь. И пластырь. И, возможно, рюмку чего-нибудь покрепче.
— В лагере все есть, — отозвалась Златослава.
— Отлично. Сколько там веревки осталось?
— Метров четырнадцать, не больше.
— Ясно. Ну, я пошел внутрь.
— Осторожнее там! — крикнула Лара.
Я достал из инвентаря ятаган и двинулся по палубе. Теперь я и впрямь чувствовал себя заправским пиратом. Или, по крайней мере, отчаянным кладоискателем.
В месте разлома зияла дыра, утыканная острыми щепками, но пролезть внутрь, в трюм, думаю было можно…
Глава 9
В месте разлома торчали острые щепки и обломки досок. Лезть голыми руками в эту мешанину заноз было идеей так себе.