Пальцы наткнулись на какие-то бугорки. Нет, это были не камни.
Кости. Целая гора костей.
Я быстро встал, едва не потеряв равновесие. Повсюду валялись кости и обрывки кожаной одежды. Все разбросано вперемешку, ни одного целого скелета. У того бедолаги возле ящика тоже многих костей не хватало.
Они были свалены в кучу, словно останки какой-то древней бойни. Но, ведь этот корабль затонул всего несколько месяцев назад?
Объяснение могло быть только одно: сюда приходили мавки. Те самые, о которых говорила Златослава. Судя по количеству останков эти твари здесь знатно попировали.
Понятия не имел, близко ли они сейчас, может, притаились где-то в темноте, ожидая нового «блюда», но проверять это на собственном опыте совершенно не хотелось. Нужно быстрее найти сундук и валить отсюда, пока я сам не стал частью этой коллекции костей.
Я двинулся дальше, пробираясь сквозь тьму. Веревка, обвязанная вокруг талии, натянулась, мешая идти.
Плюнув на осторожность, я отвязал ее и бросил в сторону, после чего продолжил путь, пока наконец не наткнулся на что-то большое и тяжелое. Сапог глухо стукнул по твердой поверхности.
Наконец-то нашел.
Я опустился на колено и провел рукой по крышке сундука. Несмотря на месяцы, проведенные в сырости, лакированное дерево и стальная окантовка были в полном порядке. И массивный замок, намертво вцепившийся в защелку, тоже.
Я достал ключ из инвентаря и вставил его в замочную скважину. Ключ провернулся плавно, без усилий, и со смачным щелчком завершил полный оборот.
Да. К счастью, он оказался еще более упрямым, чем сам замок.
Сняв замок, я подцепил крышку ногтями. На мгновение мне вспомнилась пещера мантикоры, которую мы с Забавой и Ларой недавно «чистили», и тот практически пустой сундук, что ждал нас в конце.
Крышка со скрипом откинулась. Я заглянул внутрь, но в темноте ничего не было видно. Кто знает, может, там притаился еще один домовой или корабельный леший, как тот, которого я нашел в самом начале своего пути в этом мире. Ха-хах.
Я легонько стукнул по сундуку.
Появился список содержимого.
Отмычка — 3 шт.
Золотые монеты — 4237 шт.
Статуя Борислава Отступника — 1 шт.
Кинжал Сокрытия — 1 шт.
Жемчужное ожерелье — 1 шт.
Оу. Пристальным взором я читал одну строку за другой. Деньги и артефакты, это уже было значительно, однако последний пункт заставил меня и вовсе присвистнуть.
Заклинание: Телекинетический Удар
Это делало мой улов на порядок серьезнее. Заклинания на рынке ценятся высоко, а боевые особенно. Теперь вылазка точно окупилась с лихвой. Четыре тысячи золота плюс артефакты плюс заклинание — хороший результат за полчаса работы, даже с учетом риска.
Впрочем, радоваться было рано. Сначала нужно выбраться отсюда живым, а уж потом считать прибыль.
Я быстро перетащил все в инвентарь, стараясь не обращать внимания на то, что мой золотой запас только что перевалил за шесть с половиной тысяч. Рассмотреть добычу повнимательнее смогу и позже.
— Василий!.. — донесся встревоженный голос.
— Уже иду!
Я был доволен, как слон. Миссия выполнена. Почти. Но тут раздался какой-то дребезжащий звук.
На этот раз он был громче и протяжнее, и, затихая, приобрел какой-то… живой оттенок.
Это еще что за чертовщина?
Я медленно обернулся, снова выхватывая ятаган Забавы, и посмотрел в сторону его источника. Осторожно двинулся к пролому в палубе. До выхода оставалось всего метров пять.
Нога внезапно соскользнула. Опустив взгляд, я увидел под собой еще какие-то обломки, но на этот раз они не прогибались внутрь, а торчали вверх, как острые пики.
Упади я на них, и прощай, белый свет. Ловушка? Или просто случайность?
Но как они могли сломаться вверх? Если только…
Если только то, что их сломало, не находилось под днищем лодки. Кто-то или что-то поднимается снизу.
Я нахмурился и медленно обошел опасное место. Каждый скрип половиц отдавался в нервах электрическим разрядом.
Так, спокойно. Идем тихо, осторожно. Осталось еще немного…
— Р-Р-РА-А-А-АР-Р-РК!!!
Я рефлекторно отскочил к стене.
Глаза уже привыкли к темноте, и я смог разглядеть руку, появившуюся из пролома и вцепившуюся в гладкую доску.
Рука была не когтистой, как я ожидал, а бледной, гладкой и тонкой. Ее обладательница легко подтянулась и показалась целиком.
Это была последняя, кого я ожидал здесь увидеть, — сногсшибательная блондинка, сошедшая прямиком с обложки модного журнала. Светлые волосы водопадом струились по плечам, а глаза… таких невероятно синих глаз я еще никогда не видел.