— Что там?
— Не знаю, но там точно что-то мелькнуло.
— Я ничего не вижу.
Внезапно мелькнул свет, потом еще один.
Я двинулся вперед, пока не достиг стены пещеры. Здесь не было никого живого — что-то блестело внутри стены.
Я достал факел из инвентаря, зажег его и провел светом по стене.
В ней были вкраплены десятки крошечных пятен оранжевого и бронзового цвета, которые ярко отражались в свете огня.
— Что это…?
— Руда, — ответила Иляна, подходя ко мне. — Месторождение меди, я думаю.
— Откуда ты знаешь?
— Когда я была моложе, в реках часто встречались небольшие месторождения. Мои сестры рассказали мне о них.
Я провел пальцами по руде, ощущая гладкие, более блестящие участки, перемешанные с более грубым камнем вокруг.
Интересно…
— Отойди на секунду, — попросил я Иляну, затем сменил меч на кирку, что без дела пылилась всё это в моём инвентаре. Купил ее на Торговом посту пару недель назад, но так и не удосужился положить в сарай на хранение.
Я предполагал, что ее можно использовать для удаления любых камней, на которые мы могли бы наткнуться во время сбора урожая, но теперь она могла послужить другой цели.
Приставил острие кирки к выбранному участку камня, примерился, ощущая вес инструмента в руках, затем, сделав глубокий вдох, замахнулся ею через плечо и со всей силы саданул по руде.
Над месторождением внезапно появился процентный индикатор.
11%.
Я ударил снова, на этот раз сильнее, и он поднялся до 27%.
Чем сильнее бил, тем быстрее наполнялся индикатор прогресса. Удар. Ещё один…
Как только счетчик достиг 100%, в стене появилось углубление, и руда с глухим стуком выпала на землю небольшими кусками величиной с картофелину.
Я подобрал их и положил в инвентарь.
Медная руда ×6
— А вот это уже интересно, — хмыкнул, разглядывая переливающуюся в лучах солнца стену. — Похоже, подземелья тут не только для нимф годятся.
Медь была отличной находкой. Из нее можно было изготавливать оружие, инструменты, использовать в торговле. Если тут целое месторождение, то это золотая жила, ну или медная, если быть точным. Надо будет разведать это место получше.
Учитывая небольшое количество усилий, затраченное на добычу такого количества руды, теперь я планировал начать исследования в самое ближайшее время. А пока…
— Мне нужно вернуться в своё поселение, — сказал я, поворачиваясь к Иляне. — Тебе здесь нравится? На мой взгляд здесь не особо уютно.
— Я была заперта в пещере месяцами. Думаю, смогу пожить и здесь. Тем более пещеры внизу выглядят интересным местом для исследования.
— Пещеры?
— Гляди, во-о-он там, внизу.
Мы подошли к месту, где водопад исчезал в земной каверне. Иляна указала туда пальцем.
— В Полесье повсюду пещерные системы, — сказала нимфа. — Некоторые маленькие, но другие огромные. Там внизу скрывается целый неизведанный мир.
Фраза «Подземные пещерные системы» звучала как потенциальный источник проблем, так и новых возможностей. Это точно стоит запомнить.
— Приму к сведению. Не скучай тут. Загляну в гости через пару дней.
— Я буду ждать тебя, — улыбнулась Илиана, поцеловав меня на прощание.
Я вышел из-за водопада, снова промокнув до нитки. Заря все еще была привязана к дереву, где я ее оставил. Осмотрел местность в желтом утреннем свете. Нимфа будет здесь в безопасности, пока я не придумаю способ как обустроить ей комфортное место для жизни на моей земле, если это вообще возможно.
Глава 17
Я покачал головой, окидывая взглядом это красивое, но дикое место. Единственной альтернативой было бы заявить права на участок земли с водоемом и разместить ее здесь постоянно… Или найти способ направить подземную реку через мою землю, что казалось запредельно сложным и, скорее всего вообще невозможным. Хотя кто знает, что позволяет местная магия.
Пока оставлю этот вопрос на будущее. Сначала нужно разобраться с теми проблемами и делами, что уже есть.
Я подошел к Заре, которая терпеливо ждала у зарослей, и похлопал ее по шее.
— Умница, не сбежала за ночь.
Уже собирался вскочить в седло, как вдруг меня ослепил резкий отблеск, гораздо сильнее солнечного. Он исходил с вершины водопада, слева от потока.
Это могло быть еще одно месторождение руды, и если оно так ярко блестит, то может быть ценным.
Я направился к левой стороне водопада и начал подъем. Несмотря на воду, попавшую на камни из ближайшего потока, они были достаточно шершавыми, чтобы обеспечить для ноги хорошую опору.