Пришлось полагаться на память и егерское чутье. Забава, шедшая рядом, оказалась незаменимой помощницей — её тигриные ушки безошибочно уловили шум водопада, стоило нам приблизиться к нужному месту. В очередной раз убедился, что звериное чутье бесценно.
Мы пробились через завесу лиан и разросшегося кустарника. За ней открылась та самая потаенная поляна, где я оставил Илиану, казалось, целую вечность назад.
Я первым шагнул под струи водопада, входя в сумрак пещеры. Забава проскользнула следом с истинно кошачьей грацией. Она умудрилась обогнуть водяную завесу, не намочив даже кончика хвоста.
— Василий! Её здесь нет! — Забава настороженно принюхалась.
Да. Внутри было пусто. На влажном песке виднелись только мои старые следы да валялся догоревший факел.
Для надежности я обыскал все вокруг, прочесал лужайку, ближайшие заросли, заглядывая под каждый куст и корягу, и несколько раз тщательно проверил пещеру, но ее нигде не было. Буквально исчезла. Ни малейшего следа, ни единого намека на ее присутствие.
Твою ж мать… Я стиснул зубы. Неужели мои опасения подтвердились.
— Подожди, ты слышишь это? — спросила Забава, ее тигриные ушки дернулись на макушке.
— Слышу что?
Она напряженно прислушалась, затем указала на основание водопада, где он уходил глубоко под землю.
Подземная река. Иляна говорила, что она течет под землей и что она ее исследует, она и правда могла туда уйти.
Едва я вспомнил об этом, как снизу донесся истерический смех. Знакомый, звонкий и очень весёлый.
Я подошел к водопаду и посмотрел в темный провал, куда устремлялась вода.
— Иляна⁈ — крикнул, стараясь перекричать шум воды.
— Василий, здоровяк! Это и правда ты? — донесся ответный возглас, полный радости.
— Я, а кто же ещё? Что ты там делаешь? Ты что, вообще на верх не выходишь?
— Исследую, как и говорила. Тут так интересно! Ты спустишься ко мне?
— Провал выглядит довольно опасно. Я не хочу свернуть себе шею.
— Тут падать совсем невысоко, а вода глубокая. С тобой все будет в порядке! Давай, ныряй смелее!
Я повернулся и посмотрел на Забаву.
— Ты идешь?
— Туда, вниз?
— Ага.
Забава посмотрела на вход в подземный туннель и пожала плечами.
— Почему бы и нет?
Тигрица расстегнула рубашку, небрежно обнажив свою объёмную грудь, затем скинула кожаные шорты. Она полностью разделась, красуясь перед моим взглядом. Каждую часть своего гардероба снимала медленно, наслаждаясь моей реакцией. Вот же, хвостатая засранка.
— Хм, не забудь одежду забрать, — протянул ей рубашку, с деланым сомнением глядя на водопад. — Инвентарь ведь, не просто так придумали, да Забава?
Забава весело фыркнула.
— Василий, ты иногда говоришь такие очевидные вещи. Конечно я всё уберу в инвентарь. Прямо сейчас, она грациозно нагнулась, демонстрируя мне свою подтянутую попу…
С трудом отведя взгляд я тоже стал раздеваться и сразу прятать одежду в свой инвентарь. Самый простой способ сохранить шмотки сухими.
Да, с каждым прожитым днём, мне этот мир нравится всё больше и больше.
Наконец, я стянул с себя все до последнего носка. Забава окинула меня хитрым, оценивающим взглядом хищницы.
— Что? Нравится, что видишь?
— Боги, мне так повезло, что у моего господина такое роскошное тело. Сильное, мускулистое… идеальное.
— Везет сильнейшим, — усмехнулся, притягивая ее к себе. — А уж заполучить в жены девицу с тигриными ушками и соответствующим характером это вообще джекпот. Кто бы мог подумать, что судьба подкинет такой подарок.
— Вот ты и есть этот подарок, — улыбнулась она, прикусив губу. Она обвила руками мою шею и страстно поцеловала, медленно отстраняясь, пока я оценивающе шлепнул ее по упругой попке.
Она огляделась, осматривая густые джунгли, окружавшие водопад.
— Кто-то возбудился…
— А ты в этом сомневалась?
— Нет, — улыбнулась она.
— Василий, закрой глаза, — промурлыкала Забава, ее рука скользнула по телу и сжала упругую грудь.
Я хмыкнул, но прикрыл глаза. Интересно, что эта хищница задумала на этот раз. Предвкушение острых ощущений приятно щекотало нервы.
Но ничего не произошло. Открыл глаза, а Забава, улыбаясь во все тридцать два, или сколько там у неё зубов, довольная стояла у края водопада и показывала мне язык.
Ну, прекрасно. Стою тут, как идиот, во всеоружии.
— Артистка, — процедил, с трудом сдерживая смех. — Цирк уехал, а одну клаунессу кажется забыли.