— Вот и славно. А теперь давай посмотрим, что за тайну хранит мой народ.
Мы пошли по коридору с факелами в руках. Древние статуи молча провожали нас взглядами из своих ниш. Лада отперла первую дверь, и мы спустились к следующей. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как я был здесь. Тогда пребывал здесь просто как любопытный союзник. Теперь же шел к тайне, которая могла касаться меня лично. Многое изменилось.
Последняя дверь выглядела массивнее прочих. До этого Лада шла быстро, но когда мы оказались перед ней, она замерла.
— Хочешь, я открою? — спросил у неё.
— Просто… дай мне минуту, — ответила она, не отрывая взгляда от двери. — Я ждала этого всю жизнь. И вот момент настал… Боюсь, то, что внутри, меня разочарует.
— Ты же говорила, это предсказание?
— Пророчество Оракула о грядущем.
— Тогда давай узнаем, что там за правда.
Лада вставила ключ в замок и медленно провернула. Металл протестующе скрипнул после векового бездействия. Последний оборот дался с трудом, но замок поддался. Она взялась за ручку, снова помедлила и потянула на себя.
Скрип древних петель эхом разнесся по коридору.
В лицо ударило облако пыли. Мы отшатнулись, кашляя и отмахиваясь, пока она не начала оседать. Я поднял факел, вглядываясь в темноту. Лада тоже заглянула внутрь, но свет, казалось, тонул в пустоте.
Она вошла первой, прикрыв рот рукой. Я натянул ворот рубахи на лицо и последовал за ней. Ощупав стену у входа, наткнулся на какой-то выступ и поднес к нему факел.
Огонь, как и на других уровнях, побежал по желобам, освещая комнату. Она оказалась небольшой, метров пять на пять. Сперва показалось, что здесь пусто, но потом свет выхватил из темноты квадратный объект напротив входа.
Мы с Ладой переглянулись и подошли ближе. Это была огромная каменная плита, установленная вертикально, как холст. Высотой с меня и шириной метра два.
— Что это?.. — прошептала Лада, разглядывая плиту. — Тут какие-то знаки… и рисунки.
Мы стали изучать её вместе. Это напоминало древнюю фреску, разделенную на секции, как страница комикса. Вверху стояли три группы фигур, во главе каждой был воин с мечом.
— Великая Война… — сказала Лада, коснувшись камня дрожащими пальцами. — Три армии. Народы Умбра, Сильване, и Эолиты.
Ниже были изображены сотни разбросанных тел в море крови, среди стрел и мечей.
— Война…
Еще ниже — деревья, зеленые поля и цветы.
— Возрождение земли. И… что это?
Лада заметила это первой. Я присмотрелся и на мгновение не поверил своим глазам.
Там был мой УАЗик. Грубо высеченный, но узнаваемый. Рядом — человек и мертвый тигр. Холодок пробежал по спине. На тысячелетней плите был запечатлен последний миг моей прошлой жизни. Словно кто-то заглянул в будущее и оставил записку. Лично мне.
Жутковато, черт возьми.
— Что это такое?
Я молчал, подбирая слова. Сказать ей правду? Лада и так на взводе. Но если это касается меня, то и нашего союза тоже.
— Понятия не имею. Но выглядит знакомо.
Мы посмотрели на нижнюю часть плиты. Одинокий человек стоял у дерева и смотрел в его крону. В руке он держал что-то похожее на… карабин. Нет, это и был карабин. Потому что это был действительно я.
Самый низ плиты был отколот, как будто по нему ударили киркой. Виднелись лишь головы множества людей, а что было дальше — неизвестно.
— Он… он похож на тебя, Василий.
Что ж, пора выкладывать карты. Хотя бы часть.
— Думаю, это потому, что это и вправду я.
— Но как… как такое возможно? Тысячу лет назад… Она предсказала твое появление в Полесье.
— Она же оракул, — просто ответил ей. — Я только не понимаю, откуда она могла знать о…
— Ты сам сказал. Оракул. Но почему она рассказала именно о твоем появлении? Почему ты?
— Без понятия.
— А что с той отколотой частью? Что там было?
— Вот это, черт возьми, хороший вопрос.
История моего появления здесь была написана тысячу лет назад. Этот давно умерший оракул знал обо мне. У нее было видение, или как там это называется. Значит, я здесь не случайно. Кто-то или что-то вело меня сюда. Вопрос лишь в том, что еще она знала. И зачем отколола самую важную часть.
— Ну… — протянула Лада. — Раз она сочла нужным высечь это на камне, значит, это было важно. — Она посмотрела на меня. — Теперь я понимаю, почему мой отец так хотел заключить с тобой союз.
— А ты? — спросил у неё. — Это ведь ничего не меняет между нами?
— Нет… пока. Если только я случайно не наткнусь на этот недостающий кусок на каком-нибудь рынке и не увижу там, как ты со своим поселением вырезаешь мое.
— После всего, через что я прошел, чтобы тебя вернуть? Вряд ли. Пойдем отсюда.