Мы двинулись обратно, запирая за собой двери.
— Хотел спросить кое-что, — сказал я. — Если не затруднит.
— Конечно.
— Нам, как Князьям, часто приходится брать больше одной жены. У меня есть, у твоего отца тоже… Значит ли это, что ты возьмешь больше одного мужа?
— Я об этом еще не думала. Может, к нашей следующей встрече у меня будет ответ.
— Видишь, вот поэтому у нас бы ничего и не вышло.
— Всегда хозяин, никогда подчиненный, да?
— Ты меня раскусила.
Когда повозка была загружена, и мы готовы были возвращаться домой, я в последний раз встретился со Светозаром у дерева в центре их земель.
— Это ведь я, да? — спросил у него. — На плите, в гробнице?
— При первой встрече я не был уверен. Но после того, что ты совершил, сомнений почти не осталось.
— И что это значит?
— Мы не можем знать наверняка, ни ты, ни я. Последняя часть пророчества утеряна. Мой народ долго искал её, но тщетно.
— И она где-то там.
— Вероятнее всего. Кто-то хранит кусок будущего у себя.
— Но почему я?
— Потому что ты сыграешь важную роль в будущем этой земли. Какую именно, я не знаю. Но это пророчество одно из немногих, оставшихся от Оракула. Они невероятно редки, и наш долг защищать его, как и этот мир.
Важная роль в будущем. Хм… Звучит громко. Но что от меня требуется? Спасти мир? Завоевать его? Или просто дожить до момента, когда я сыграю свою роль в чужом спектакле?
Проклятые древние загадки, никаких прямых ответов. Ладно. Я выдохнул.
— Сделать это может быть непросто. Полагаю, Лада упомянула, что стало причиной гибели лесных дикарей.
— Не те Адские Огнешары, что я дал, а полубог.
— … Верно. Ты знаешь и о том, и о другом?
— Во-первых, признаю, взрывчатка — моих рук дело. Как я уже говорил, меня не волнует то, что происходит за пределами моих земель, пока это не касается моего народа. Лесные дикари слишком много зла причинили моим людям, чтобы я оставался в стороне. Ты говорил, что готов на все ради своего поселения? Так вот, я такой же, и ни чуть не жалею о своих действиях или решениях.
— Я тебя не осуждаю. Бомбы вернуть?
— Нет. Оставь себе.
— Уверен? Я знаю, чего они стоят.
— Абсолютно. Делай с ними что хочешь. Теперь, когда угроза дикарей миновала, у меня нет жажды разрушения.
— А что насчет Костобоя?
Внезапно налетел резкий порыв ветра. Словно само упоминание имени полубога привлекло чье-то внимание. Я невольно оглянулся, но ничего не увидел.
— Боги — странные создания, — сказал Светозар, не обратив внимания на зловещий знак. — Они требуют веры без доказательств. Но полубоги… Я давно знаю об их существовании. Они обладают огромной силой и они вполне реальны.
— Так что будет делать Костобой?
— Скроется в какой-нибудь пещере и продолжит требовать жертв… Надеюсь. А может, останется на поверхности и поработит все поселения Полесья. Не могу сказать. Нам остается только ждать, — он ненадолго замолчал. — Сезон меняется. Скоро похолодает. Нужно быть готовыми. И прежде чем ты уедешь, у меня есть для тебя еще несколько подарков.
— Мне ничего не нужно. Вашего союза более чем достаточно. Безопасность, которую он дает, бесценна.
— Это часть подарка.
Светозар протянул руку, я пожал ее. Открылось окно торговли, и он начал выкладывать предметы.
Знамя Солнцепоклонников ×20
— Размести их у входов на свои земли, — сказал он. — Любой чужак поймет, что ты в союзе с нами. Мы хоть и замкнутый народ, но наше имя все еще на слуху и внушает уважение. Любой наглец дважды подумает, прежде чем нападать.
— Камень с души. Нажал «принять», но Светозар — нет. — Это… все?
— Не совсем. Лада говорила, ты питаешь слабость к магии?
Я хотел ответить, но задумался. От кого-то слышал, что магию в Полесье не жалуют.
— Да, но только в оборонительных целях, — в итоге сказал я.
— Это нормально, — улыбнулся он. — Я не из тех, кто осуждает использование магии.
Он добавил еще два предмета.
Камень Силы ×1
Заклинание: Молниевый Разряд
— Надеюсь, пригодится.
— Думаю, да.
Я снова нажал «принять», Светозар сделал то же самое. Окно исчезло, но мы все еще пожимали друг другу руки.
— Василий.
— Светозар.
После прощания с солнцепоклонниками небольшой отряд сопроводил нас до Серохолмья. Оттуда мы двинулись дальше, вглубь леса, прямиком к своим землям. Я правил повозкой — еще один небольшой подарок от Светозара — а мои жены сидели сзади.
— Я, конечно, привыкла к телегам, — сказала Лара, — но с нашим-то богатством можно было бы и что-то поудобнее найти. Чувствую себя мешком с рыбой.