— А то.
Она подмигнула мне и, взяв лошадей под уздцы, повела их вместе с повозкой в сторону пастбища.
Я вернулся к Тихомиру.
— Эти лешаки помогут с дополнительными работами на ферме. Они хорошие ребята.
— Они снимут с меня всю эту работу? В чем подвох?
— Ты должен помочь им построить дома в северо-восточной части.
Он посмотрел на Росьяну, свою нежную, но грозную жену. Она выглядела еще более беременной, чем когда-либо.
Росьяна улыбнулась.
— Иди. У меня будет возможность прилечь и отдохнуть.
Я передал ему древесину, выдал разрешения на строительство и остался с Ларой, Забавой, Варгом, гусляршей и Кузьмой.
Словно этого было мало, за спиной послышались тяжелые шаги — кто-то бежал ко мне. Я едва успел обернуться, как на меня с объятиями прыгнула Таисия.
— Где ты был⁈ Почему так долго⁈
Я перехватил ее в воздухе, не давая повиснуть на шее.
— Спокойнее, кошка. Тебе-то что? Думал, ты здесь только потому, что так надо.
Таисия тут же отскочила и отступила, приходя в себя.
Она попыталась скрыть смущение.
— Ох… я… я и есть. Просто…
— Здоровяк!
Я обернулся на зов. Ко мне бежала Иляна. Она крепко обняла меня — деликатнее, чем это сделала бы Таисия.
Её голубая кожа ярко контрастировала с зеленью травы. На нимфе было лишь нижнее белье, и остальные поселенцы уставились на неё удивлёнными взглядами.
Иляна крепко поцеловала меня, затем отстранилась и огляделась.
— Здесь новые люди…
— М-м-м.
— Мне стоит одеться?
Приобняв её, я хмыкнул на ухо:
— Лично я не против такого наряда, но только наедине. Так накинь что-нибудь.
— Слушаюсь, — усмехнулась она, отстранилась и взбежала по ступеням к дому на дереве.
В этот момент из-за дерева вышла Стефания, вытирая руки — видимо, только что с пастбища. Она подошла куда скромнее: легко поцеловала и тепло улыбнулась. Загорелое лицо ярко сияло в обрамлении рыжих волос.
— Похоже, поездка была удачной, — она провела ладонью по моей руке, оглядывая новичков.
— Так и есть. Познакомимся, как только соберёмся в Комнате Карт… и как только Иляна оденется.
Послав Стефанию за Лизой, через несколько минут я уже наблюдал, как наша группа собралась вокруг светящейся голубой сетки — виртуальной карты пройденных земель Полесья. Обновив её касанием, оглядел собравшихся. Кого тут только не было: пилот из другого мира, мой верный домовой, мои жены — яркие и такие разные. Тигрица Забава, охотница Лара с фиолетовыми волосами, отважная рыжая фермерша Стефания и синекожая нимфа Иляна. Рядом — проворная Лиза, бывшая шахтерка со стрижкой «пикси», новоприбывший суровый воин Варг и даже принцесса-буфетчица Таисия с кошачьими ушками. Компания подобралась та еще. И среди них…
Лира, наш бард, нахмурившись, махнула рукой.
— Маленький вопросик. Это выглядит серьезно. Мне обязательно здесь быть?
— На этом собрании или в поселении?
— На первом. Кто бы еще меня сейчас приютит, право слово?
— Нет, не обязательно. Иди… Занимайся тем, чем обычно.
— Обычно занимаюсь тремя вещами: пью, сплю и сочиняю песни, от которых слезу прошибет даже самого лютого воина.
Она повернулась к Варгу и погрозила ему пальцем.
— А ты что скажешь, вояка?
Я посмотрел в ожидании. Сейчас вспыхнет драка.
Хотя «драка» — слишком мягко сказано. Скорее, казнь со стороны Варга.
Но тот лишь сверлил барда взглядом, освещенным голубым сиянием карты.
— Думаю, пожалуй, удалюсь.
Лира быстро выскользнула за дверь.
Я привлек внимание избранных членов поселения.
— А теперь к делу. Ситуация такова.
Вкратце изложил суть: кто такой Варг, что произошло на Торжище и наш план по освобождению его соплеменников.
— Их переправляют на рассвете из перевалочного пункта в дне пути отсюда. Гаврила, продавец, — козел, но не дурак. Для него это ценный товар стоимостью больше шестнадцати тысяч золотых, — я обвел взглядом присутствующих. — Сумма немалая, и охрана будет соответствующая.
Лиза впечатленно присвистнула.
— Огромные деньги.
— Не тогда, когда речь о головах моих людей! — прорычал Варг. — У них нет цены.
— Ты прав, — Лиза примирительно подняла руки. — Я лишь хочу сказать, что раз партия так дорого стоит, то и охрана будет что надо.
— Верно. Поэтому нам нужна стратегия, которая позволит обойтись без потерь.
— Лучше всего устроить засаду, — предложила Лара. — Наемники обученные бойцы. Если дать им вступить в бой, они могут взять верх.
— Именно. Поэтому нужно вывести из строя как можно больше врагов и как можно быстрее. Не дать им опомниться.