Алексей вздохнул:
— Но от меня лично, что вы хотите?
Женщина наклонилась ещё ниже, демонстрируя безупречные формы в декольте:
— Ваша светлость, я вас прошу — уговорите вот этих людей выступить с одним-единственным номером! И я гарантирую, что это произведёт фурор во Вселенной!
— Чёрт, Алина! Вы же знаете, что я не в силах отказать вам. Пользуетесь своим преимуществом? Хорошо. Пошлите им приглашения. Скажем, через неделю у меня во Дворце. Устроит вас?
— Ваша светлость! Время!
— Если, как вы говорите, они действительно профессионалы, то оставшихся дней им хватит за глаза, чтобы восстановить один номер.
Министр театрально схватилась за голову, потом трагически кивнула в знак согласия.
— Значит, договорились…
Рассказ 8
Есть место для всего…
Жизнь делится на три части: радость, горе и рутина.
Войдя через неделю в большой зал Дворца, Медведев чуть не споткнулся — там собралась добрая сотня человек, и лица большинства из них были ему очень хорошо знакомы. Кинозвёзды Голливуда и других стран, знаменитые исполнители и музыканты. Они отказались от всех благ, что сулило им продолжение карьеры, и сменили весь блеск огней концертных залов и софитов киностудий на простую жизнь терранского подданного. Ни один из них даже не хотел вспоминать о бурном прошлом. Звезда некогда культовой британской группы «Катящиеся камни» Мик Даггер был совсем неузнаваем после приёма препарата и трудился агротехником на фермах океана. Или тот же Арни Шарцнигер, сыгравший культового человека-робота «Уничтожителя», ныне заместитель командира тяжёлого линейного корабля ВКС «Норна», подполковник. А популярнейшая Хэйли Маноу… Заболев раком на пике карьеры, перенеся тяжёлое несовершенное земное лечение, завербовалась добровольцем на Терру, прошла переподготовку и теперь рядовая операторша строительного комплекса в обычном захолустье. Почему? Через что же они прошли, чтобы решиться так круто изменить свою жизнь? Ведь здесь нет ничего из того, к чему они привыкли: пышных толп почитателей, развитой масс-медиа. Обычная жизнь обычных людей. Конечно, по уровню развития и комфорту Земле очень далеко до княжества. Но по сравнению с другими государствами Вселенной терране живут очень скромно, хотя эта скромность уменьшается с каждым днём. Княжество богатеет не по дням, а по часам. Поток сырья, товаров, бытовой техники, оборудование для заводов и новейшие технологии идут сюда неиссякаемым потоком. Постепенно увеличивается и количество желающих получить гражданство. Так что, самое трудное уже позади. Но вот они, звёзды в прошлой жизни… Или… Его вдруг осенило — они устали! Устали от такой жизни! Постоянные гастроли, поддержка имиджа, папарацци, безумные фанаты. Здесь эти люди такие же, как все, ничем не выделяются из толпы. Зарплаты в княжестве очень и очень высокие, а если конвертировать их в земные деньги, то выходит даже больше, чем за самые удачные концерты. И никакого шума! Тишина, покой, работа. А самое главное — искренность дружбы. И те, кто имел в голове что-то, кроме жажды славы, понял, что лучшего места для него нет… На душе сразу стало легче. Князь понял, что ему нужно сказать…
Он поднялся на возвышение и вскинул руку, призывая к вниманию. Негромкий гул в зале стих, сотни глаз вперились в него. Внутренне поёжившись, Алексей заговорил:
— Дамы и господа! Я пригласил вас сюда по просьбе министра культуры нашего княжества. Как вы все знаете, через три недели исполняется ровно год со дня образования нашей державы. Не хочу вас пропагандировать, но каждый из вас на собственном опыте убедился, что дела у нас идут очень даже неплохо…