Шло время, все занимались своими делами. Дэмиан, как и обещал, занялся тренировками Элизабет и ее братьев, которые сразу изъявили желание учиться у демона. Тогда никто не представлял, что за демон взялся их обучать. Лиз хоть и являлась слабым ребенком, но я видел, насколько быстро растут ее характеристики, что меня очень радовало.
Фен, объединившись со Сиффом и Буллом, прочесывал окрестности в поисках врагов и разной живности. Сет постоянно пропадал в лаборатории волшебника, кажется, они там что-то изобретают, возможно, какую-нибудь убер-плюшку, а может, и нет. Мария, будучи портнихой, шила различные наряды на продажу и не только. За несколько дней она умудрилась приодеть всех обитателей нашего поселка, за исключением меня, так как мой балахон прекрасно трансформировался в любой наряд. А Клаус… Клаус грустил, постоянно смотря вдаль, ожидая клиентов, которых все еще не было. Я полностью разделял чувства торговца, так как сам ничего не делал, лишь спал, ел, пил кофе и пинал… И пинал то, что пинается.
Все изменилось через неделю, когда к нам в гости пожаловала кучка крестьян. Голодные, оборванные, они еле стояли на ногах. Бросить людей в такой ситуации мы просто не могли! Я напоил их лечилками, от чего те впали в глубокий шок, потом вкусно и сытно накормили за счет заведения. На всякий случай, попросили демонов пока не отсвечивать, чтобы не напугать несчастных путников до смерти.
Бедолаги, немного отойдя от шока, рассказали, что на их деревню, что близ Лирона, напал Лекс со своими сектантами, полностью разорив поселение. Правда, никого не убили, позволив крестьянам разбежаться, что те и сделали. Часть устремилась в город искать защиты у стражи, а часть в суматохе бросилась в другую сторону. В итоге, каким-то чудом несчастным удалось доковылять до нашего поселения, не нарвавшись на бандитов или опасных хищников. Они не понимали, что идут в сторону демонического города, а просто шли в надежде выйти к людям.
Услышав эту ахинею, я не находил цензурных слов, чтобы хоть как-то прокомментировать данную новость. Мои товарищи также не знали, что сказать на эту тему. Мы молчали, вылупив глаза на ничего не понимающих оборванцев, пока Элизабет не взяла все в свои руки.
– Что, сам Лекс напал?! – девочка сделала испуганное лицо.
– Да, он самый, – горько вздохнул Ганц, который являлся старшим из всех.
– А как вы поняли, что это именно он? – Лиз села напротив рассказчика. – Он вам представился что-ли?
– Да! – закивал крестьянин. – Они несколько раз упоминали это имя, обращаясь к главарю!
– И как же выглядел этот злодей писюклявый? – не выдержал я.
– Он был весь в черном, лицо скрывала маска!
– И каска… – обреченно вздохнул я, понимая, в чем тут дело.
– Что? – переспросил Ганц, переводя взгляд с меня на Элизабет.
– Как что? – удивилась девчушка. – Он, наверное, колдовал страшное колдунство?!
– Вовсе нет, – замотал головой бедолага, не понимая, в какую сторону идет разговор. – У них были мечи и пики!
– Очень странно, – подхватил тему Клаус. – Я слышал, что Лекс не простой человек, а демон. Владеет магией, похищает людей и жрет их живьем… – торговец задумался, вспоминая, какие еще гадости говорят в городе, отчего мне стало неуютно. – И ходит он в компании исчадий ада.
– О, а я вас помню! – воскликнул Ганц. – Вы привозили нам товары!
– Точно, было дело, – улыбнулся торговец.
– А почему вы теперь здесь? – кажется, до бедолаги что-то начало доходить.
– Так сложилась судьба, – ответил Клаус и посмотрел на Элизабет, давая понять, что он вставил свои «пять копеек», и его полномочия тут все.
– Думаю, что это был не Лекс, – юная леди сделала задумчивое лицо.
– Почему вы так считаете? – удивился фермер.
– Хотя бы потому, что Лекс не нападает на деревни, как и на мирных жителей, – ошарашила она гостя. – Скорее наоборот, – Ганц хотел возразить, но девушка не дала и шанса это сделать. – Он помогает нуждающимся и заботится о близких! – от таких слов мое черствое сердце начало таять, словно кусок масла в духовке.
– Откуда вы все это знаете? – крестьянин начал заметно волноваться.
– Я знаю его лично!
– Что?! – ошарашенный бедняга вскочил с места.
– То! – Элизабет повысила голос. – Он спас меня от бандитов, вылечил и дал кров!
– Но… – растерялся оборванец, обреченно сел на место и окинул взглядом остальных крестьян, которые просто сидели с широко раскрытыми глазами.
– И вас, уважаемые, – она окинула взглядом гостей. – Он приютил и накормил!
– Но он же демон! – попытался возразить гость.
– Это ваш король – черт плешивый, – обиженно бросил я и вышел вон, чтобы в пылу эмоций не наговорить лишнего.
Глава 16
«Вот же верблюдки!» – подумал я, сидя на крыльце своего домика. Ясное дело, что все это – операция по дискредитации моей персоны. Удивляло то, какими методами действовал гнилой царек! Хотя… Какой царек, такие и методы, тут и удивляться не стоит. Меня напрягали слова волшебника о том, что, в теории, эти подонки могут собрать такую кучу людей. Нет, я не испугался, просто мне не хотелось устраивать геноцид. Убить меня, как ни крути, мало кому под силу, щит в открытом бою просто не даст такой возможности. Безусловно, он не идеален и имеет свои слабые места, но о них никто не знает. И не узнает! А, ладно, будем решать проблемы по мере их надавливания.
– Ты чего ушел-то, а? – прервал мои размышления драчула, присев рядом.
– Мне не доставляет удовольствия, когда на голову выливают ведро дерьма, – ответил я, разглядывая линию горизонта. – Я ожидал подобного, но все равно неприятно.
– Понимаю, мне это знакомо, – вздохнул демонюга. – Меня не так давно тоже обвинили во всех грехах.
– Обвинили тебя в том, что ты демон? – хохотнул я, посмотрев на приятеля.
– Почти, – ответил Дэмиан. – Сказали, что бракованный я.
– Это как? – удивился я, на всякий случай окинув взглядом сатаниста на предмет целостности.
– У нас, – он посмотрел в сторону демонического населенного пункта. – Все решает сила… Как бы это объяснить? – он ненадолго задумался. – Варварство, по большому счету. Кто сильнее, тот и прав.
– Тю… Тоже мне проблема, – отмахнулся я. – Везде так.
– Нет, у нас все гораздо запущеннее, – Дэмиан в очередной раз сделал паузу, будто собираясь с мыслями. – А я категорически против таких устоев. Считаю, что такая политика приведет нас в никуда. У нас же не только воины тупоголовые кругом, есть и ученые, ничем не уступающие Маркусу, к примеру. Но их всегда задвигали на второй план.
– Интересно, – я полностью отбросил свои мысли и переключился на демонюгу, который наконец решил поделиться важной информацией.
– Вот я и начал пропагандировать равенство и пользу науки… – начал было он, но осекся. – В итоге меня выгнали ссаными тряпками. Так я и оказался в лесу.
– Так, стоп, – надо было вытащить больше информации, пока есть такая возможность. – Ты же не один ушел.
– Я сам не ожидал, что они со мной уйдут, – развел руками демон. – Стифф и Булл всегда были рядом. Их можно назвать друзьями детства. Больше всего меня удивило то, что дядя все бросил и ушел вместе с нами, не на шутку разозлив отца.
– А отец…? – картина начала складываться.
– Аркнот – мой отец, – обреченно вздохнул дракула.
– Это прекрасно! – воскликнул я, хлопнув в ладоши. – А кто это?
– Ах да, совсем забыл, что ты из другого мира, – улыбнувшись, ошарашил меня Дэмиан Аркнотыч.
– Маркус тебе наговорил своих теорий? – я решил не сознаваться.