– Нет, я еще до нашего знакомства это понял.
– Ну-ка, просвети. Кажется, что все вокруг знают про меня больше, чем я сам.
– А ты знал, что под городами есть древние катакомбы? – Дэмиан, похоже, решил начать издалека.
– Впервые слышу, – задумался я. – Хотя, в Лироне точно есть, и я там бывал.
– Маркус говорил. Но там ничего не осталось, в отличие от Эглиса.
– Эглиса? – переспросил я.
– Ну ты совсем… – зубастик шлепнул себя ладонью по лицу. – Так называется наш город.
– А, точно! Вспомнил, – не краснея наврал я, так как никогда не интересовался названием сатанинского логова. – Продолжай.
– Наши подземелья закрыты для общественности, и их существование держится в строжайшем секрете.
– Тааак, – я вслушивался в каждое слово.
– Там хранится много артефактов прошлого, назначение которых нам неизвестно.
– Каких артефактов? – мне стало любопытно.
– Даже не знаю, как это описать… – он задумался. – Это и не важно, – отмахнулся демон. – Важно то, что в подземельях хранится рукопись, сохранившаяся с древних времен.
– Чего? – удивился я.
– Там говорится о князе тьмы, – последовало пояснение, отчего все стало еще непонятнее.
– О ком?! – переспросил я в надежде, что не расслышал рассказчика.
– О князе тьмы, – терпеливо повторил Дэмиан. – Том, кто создал этот мир. Он был величайшим волшебником.
– Понял, – я расслабился и улыбнулся. – Хорошая шутка. Я даже поверил.
– Это не шутка, – со всей серьезностью ответил рассказчик, посмотрев мне в глаза.
– Ладно, продолжай, – мне даже захотелось послушать. Не каждый день тебе рассказывают местный фольклор.
– Я понимаю, что все это звучит как бред полнейший, – продолжил дальний потомок князя тьмы, с пониманием отнесясь к моему скепсису. – Но артефакты! Они же есть! Я сам их видел! – он резко повысил тон, но тут же взял себя в руки. – Так вот… В рукописи есть полное описание князя.
– И?
– И твоя рожа на самой последней странице, – ошарашил меня сатанист.
– Ты сейчас серьезно? – спросил я, тщательно разглядывая приятеля в поисках признаков расстройства психики и прочих необратимых изменений головного мозга. Может, в последнем бою его по голове стукнули сильно, а я и не заметил? Теперь несёт пургу по полной программе. На всякий случай принюхался – нет, алкоголем от демона не пахнет…
– Понимаю, это звучит дико…
– Вот именно! – перебил я, не сдержав эмоций.
– Я и сам думал, что это все сказки выживших из ума стариков, – Демиан встал с места и принялся ходить взад-вперед. – Уже и забыл о том, что когда-то читал и видел. Но потом в один не очень прекрасный день я открываю глаза, а рядом стоит тот самый Владыка! Представляешь, как я охренел?! – градус эмоций демоноида нарастал. – Тогда я все это списал на рану, мол, привиделось и все такое. Потом, через какое-то время, я снова тебя увидел! Представляешь?
– Ну, да, вполне представляю. Мы еще и пообщались тогда. Помнишь? – решил пошутить я, но это никак не разрядило ситуацию.
– Тогда я подумал, что вполне возможно, просто похожий человек. Может же быть такое?
– Вполне! – я никак не хотел становиться героем древних демонских преданий.
– А вот нихрена! – он уставился на меня словно недовольная училка на нерадивого школьника. – Сначала ты бегал так, что даже я не мог за тобой угнаться. Поверь, люди даже под действием зелий так не умеют. Потом ты взорвал половину леса! Да так, что даже щепок не осталось!
– Да ладно тебе, – мне стало немного неловко. – Всего пару деревьев…
– Почти километр квадратный превратился в пыль! Какие пара деревьев?! – распалялся Дэмиан. – Нет, ну ладно, допустим, что человек такое может… Но не за секунду скастовать заклинание, а потом, как ни в чем не бывало, пойти чай пить!
– Кофе, – буркнул я, понимая, что спалился.
– Что? – переспросил демон.
– Кофе пить пошел, а не чай.
– Да хоть молоко горного дракона! – снова завелся зубастый. – А потом мы вместе сражались, помнишь?
– Конечно, помню, – закивал я, ожидая новых откровений.
– Вот! Никто в жизни так не мудохал Писсуара! Даже Сет тогда охренел, хотя он очень скептически относился к моим предположениям насчет тебя.
– И правильно делал!
– Он сам все увидел и согласился с моими доводами, – развел руками рассказчик.
– Бред, если честно, – ответил я.
– Считай как хочешь, – драчула наконец перестал мельтешить перед глазами и сел на место. – Маркус, кстати, тоже в это верит.
– Маркус – старый, больной человек, мало ли что там у него в голове, – сказал я, ни в какую не желая соглашаться со сказками демона.
– Не такой уж и старый, – задумался Дэмиан. – И здоровее молодых будет. Не стоит его недооценивать, не просто же так дядя водит с ним дружбу… – он запнулся. – Как оказалось.
– Ладно, – решил я съехать с этой темы. – Что ты там про батю говорил?
– Ах, да, – к моему удивлению, сатанист легко переключился на другой вопрос. – Мой отец – король демонов Аркнот второй, – с легкостью вывалил он.
– Чего?! – я чуть с крыльца не свалился, услышав такое откровение.
– Думаю, ты и сам догадывался, – слегка улыбнулся новоиспеченный принц.
– Ну, что-то такое я предполагал, – я попытался успокоиться. – Но что ты принц и само высочество демоническое… – я замолчал, укладывая в голове информацию. – Признаюсь, что это неожиданная новость.
– Ну… – он заулыбался во все зубастое улыбало. – Я изгнанный принц королевства демонов.
– А чего раньше не сказал? – спросил я, все еще не веря, что рядом со мной сидит сам прЫнц всея преисподней.
– Ну, вообще-то это секрет. Тем более, надо было присмотреться, что ты за человек.
– Логично, – согласился я.
– И это, – тон монаршей особы резко изменился. – Я что пришел-то? Там нужно твое присутствие, Лиз все решила, но нужно твое одобрение.
– Даже так? – удивился я, в очередной раз поразившись талантам девочки.
– Идешь, или что мне ей сказать?
– Иду, ваше высочество, иду… – прокряхтел я, поднимая зад с насиженного места.
– Прекрати, – наследный прЫнц, осуждающе посмотрел на меня.
– Как скажете, господин, как скажете… – нашел я тему для глумления.
– Ой, все… – махнул рукой Дэмиан и быстрым шагом направился в сторону ресторана.
«Вот это нихрена себе девки с сиськами пляшут!» – подумал я, медленно шагая за демоном. Столько информации свалилось… Допустим, я догадывался, что сатанист не так прост, как хочет показаться. А вот история про князя тьмы меня не на шутку напрягла. Ну да, определенно, я несколько сильнее местных обитателей, но это же не повод вешать на меня мифические ярлыки, тем более что я не демон! «А может ли человек быть князем тьмы?» – задал я себе философский вопрос. Наверное, может, почему нет? А нахрена? Не думаю, что кто-то в свое время ходил по улицам и орал, что он великий и всех могущий. В таком случае, откуда эти мифы? Скорее всего, когда-то давно был чувак, обладавший силой, а народ, в меру своей неграмотности, окрестил его «Вяликим Темноликим». А я, как ни странно, просто подхожу под эти параметры. «По-моему, так», – процитировал я персонажа из старого мультфильма и вошел в помещение.
Состав собрания, к моему удивлению, изменился. Помимо людей, за столом сидели демоны и мирно беседовали с нашими гостями. Гости, похоже, были ошарашены таким поворотом событий, но старались держаться спокойно.