– Ну раз так, тогда чем я могу помочь? – старик внимательно посмотрел на меня, и его глаза на долю секунды, как мне показалось, сверкнули ярким светом. – А вы, молодой человек, как я погляжу, не отсюда, – он снова пригладил свою седую, пышную бороду. – И даже не с юга, – после этих слов я заметил, как дрогнул мой спутник, но тут же взял себя в руки.
– Хочу выучить пару заклинаний, – я не стал скрывать своих намерений. – Заодно узнать принцип работы.
– Какой занятный молодой человек, – прокряхтел старец, не сводя с меня взгляд.
– Что-то не так? – напрягся мой спутник.
– О нет, наоборот, – рассмеялся странный дед, посеяв во мне сомнения по поводу его адекватности. – Штефан, оставь нас ненадолго, – дед снял маску.
– Что вы делаете?! – воскликнул торгаш от такого поворота.
– Иди, дай нам поговорить.
– Как скажете, – Штефан поклонился и, бросив на меня недоумевающий взгляд, удалился.
– Дед, что тут происходит? – спросил я, стягивая маску со своей морды лица.
– Дед?! – рассмеялся он. – Да, я стар, но многое вижу.
– Вы поможете мне? – вся эта хрень порядком начала надоедать.
– Конечно! – восторженно воскликнул дедок. – Даже бесплатно!
– Знаешь, когда мне говорят подобное в этом городе, я склонен полагать, что меня хотят поиметь, причем в извращенной форме, – высказал я свою позицию.
– И правильно, молодой человек! – казалось, что этот старикашка глумится, но его глаза, полные детского восторга, говорили, что это не так. – Я расскажу. Все расскажу, что тебе нужно знать! Сам удивишься, как это просто. Так вот, слушай…
Мое обучение не заняло много времени, но оказалось крайне информативным. Как и сказал дедушка – Маркус – ничего сложного в этой магии нет. Существует два типа людей, большинство из которых просто не имеют в себе запаса магической энергии, по этой причине магия им недоступна. «Можно полную задницу свитков напихать, а толку не будет,» – доступно изъяснился старикашка. Лишь небольшой процент людей способен овладеть магией стихий: огонь, ветер, вода и земля. Также есть и иная магия, но она давно утеряна. По слухам, где-то в южных странах еще осталось хранилище знаний, в котором можно изучить это искусство, но это не точно. «Думаю, что это все брехня собачья. Если бы демоны нашли эти библиотеки, то давно нас всех употребили! Как в страшной сказке – без грамма смазки,» – в своеобразной манере дедан поделился своими догадками.
Любые заклинания, известные в этом мире, состоят из магии стихий, а их реализация зависит от фантазии волшебника и запаса «маны». «Чем больше всунул энергии, тем сильнее бабахнуло или брызнуло,» – пояснил Маркус, ехидно хихикнув.
– Все понятно, молодой человек? – спросил дед, закончив свой рассказ.
– Вполне. Только остается два вопроса.
– И какие же? – Маркус почесал затылок и задумался. – Вроде ничего не упустил.
– Как выучить базовые заклинания?
– Это не проблема, – дедуля материализовал четыре манускрипта, свернутых в трубочку. – Вот, пользуйся на здоровье. Только не в городе, чтобы беду не накликать, – хитрый старикашка с прищуром посмотрел на меня. – Давай второй вопрос, чего тянуть-то?
– С чего ты добрый такой? – настала моя очередь изучать ехидного старого волшебника. – И денег брать не хочешь. Подозрительно это все.
– Хо-хо! – радостно закряхтел маг. – Зришь в корень, молодой человек!
– И все же, – я сделал серьезное лицо, давая понять, что не шутки тут шуткую.
– Деньги у меня есть… – начал он, но вдруг замялся, пытаясь подобрать слова. – Только вот скучно мне стало на старости лет…
– Что-то темнишь ты, – мне не понравилось, куда пошел наш разговор. – Говори, как есть.
– Я и говорю! – ответил Маркус. – Возможно, я попрошу у тебя одну услугу.
– Так, это мне совсем не нравится, – немного напрягся я.
– Не переживай, никакого криминала или подобного, – было видно, что он не знает, как правильно выразится, чтобы не получить отказ прямо сейчас. – Ладно! – вдруг оживился старик, демонстративно махнув рукой. – Когда придет время, я попрошу об услуге, а там сам решишь, помочь дедушке аль нет.