Мы с волком целыми днями успешно гоняли местную живность, прокачивая навыки. Точнее, я там присутствовал скорее для вида, чем для уничтожения местной фауны. Фен прекрасно справлялся сам, а мне приходилось шляться следом, изучая местность, лишь пару раз я использовал магию, чтобы удалить часть леса, в которой вполне мог бы спрятаться злоумышленник. Правда, я в очередной раз не рассчитал силы и устроил полный «абзац» в виде чудовищного взрыва, чем перепугал не только своих товарищей, но и местную живность, которая более не совала нос в здешние земли.
Через несколько дней после грандиозного «бабаха» в лесу мы встретили людей. К моему удивлению, это оказались старые знакомые в лице торговца, который в свое время провел меня на подпольный рынок. Они рассказали, что поперлись посмотреть, что же могло так взорваться, а тут мы… К счастью, в отличие от любопытных «подпольщиков», властители Лирона проигнорировали данный катаклизм, не желая проявлять какую-либо активность в здешних землях, тем более, что, по слухам, недавно тут пропала группа разведчиков короля.
Естественно, наши гости были приглашены в дом, накормлены и напоены. В процессе посиделок я воспользовался случаем, чтобы прорекламировать наше будущее предприятие, в красках расписав, как же все будет шикарно, замечательно и волшебно. Внимательно выслушав мой монолог, Штефан очень положительно воспринял данную идею, пообещав распространить слухи по городу и помочь с повозкой для Клауса. В знак своих серьезных намерений я продал гостям несколько флаконов с зельем лечения по очень приятной цене, чем еще больше расположил к себе подпольных торгашей. Как бы невзначай один из гостей намекнул, что если все получится, то было бы неплохо построить постоялый двор, так как путь до сюда не самый близкий, а ходить по дорогам ночью – не самое безопасное мероприятие, с чем я был полностью солидарен.
Когда мы прощались, Штефан отвел меня в сторону и спросил:
– Помнишь старика Маркуса?
– Конечно, помню, – ответил я.
– Так вот, после вашего исчезновения он как заведенный расспрашивает о тебе.
– Не понял, – ответил я, немного удивившись.
– Я и сам не понимаю. Может, соскучился или еще чего, – пожал плечами Штефан. – Так вот, не против, если я ему расскажу все?
– Говори, конечно, тут нет секретов, тем более, я должен ему услугу, – кивнул я, вспомнив наш разговор с волшебником.
– Хорошо, – ответил подпольный торговец. – Ну, нам пора. Спасибо за прием.
Подпольная делегация отправилась восвояси, пообещав в кратчайшие сроки предоставить транспорт для Клауса. Все складывалось хорошо, по крайней мере, пока. Идея с гостиницей мне понравилась, хотя было немало различных «но».
«Тем не менее, об этом стоит подумать,» – с этой мыслью я поднялся к себе и завалился спать.
Глава 13
Обещанная помощь в виде повозки для нашего торговца не заставила себя долго ждать. Через несколько дней к нам прибыла огромная, крытая брезентом телега, запряженная тремя лошадьми, от вида которой Клаус чуть в обморок не упал от радости. Но самым интересным было то, что этим транспортным средством управлял седобородый волшебник Маркус, который, завидев меня, принялся радостно махать руками, словно пьяная Ассоль, разглядевшая вдалеке нечто красное.
– Я рад вас приветствовать! – воскликнул старый маг, по-молодецки спрыгнув с телеги.
– Маркус, а ты чего это? – я кивнул в сторону модной кареты.
– А, ты про это? – он махнул рукой. – Можете не волноваться, это подарок от меня.
– С хрена ли баня сгорела?! – удивился я. – С чего такая щедрость? – я прекрасно понимал, что данный подарок стоит туеву хучу денег.
– Это мой небольшой вклад в наше общее дело! – заулыбался старый.
– Так, вот тут стало совсем непонятно, – сказал я, удивленно вылупившись на почтенного волшебника.
– Помнишь, я услугу просил?
– Допустим, – ответил я, предвкушая какую-нибудь пакость со стороны ехидного старикашки.
– Так вот, я хочу поселиться тут, – на полном серьезе заявил Маркус. – Я не буду мешать, просто понаблюдаю.
– Я… Это… Поясни, – я был обескуражен таким поворотом.