Порфирий устраивал засаду в глубине вод и внезапно появлялся, выдувая водяной фонтан, и пытался напасть на лодку или судно, находящееся неподалеку. Он старался разбить его сильным ударом хвоста. Ему удалось потопить несколько достаточно крупных судов. Он внезапно выныривал из-под этих судов и обшивка разрушалась от ударов его головы. А, может, так получалось совершенно случайно.
Нападение Порфирия по-разному толковали. Православная церковь считала, что его наслали за грехи монофизитов, а монофизиты говорили, что этого не может быть, потому что Порфирий нападал на суда православных и на суда монофизитов. Некоторые люди говорили, что он ищет Иону, и ему часто приносили в жертву провинившегося матроса, вне зависимости от его вероисповедания. Епископы молились и посылали ему с волнами различные священные тексты. В них его умоляли от имени Святой Троицы вернуться в океан, откуда он появился. Порфирий был неграмотным и некрещеным, и внимания на призывы не обращал.
Велизарий вызвался поймать Порфирия. Он стал его ждать у входа в Черное море в то время, когда кит обычно возвращался к своим подводным пастбищам. Велизарий находился на крупном судне, снабженным катапультой, которую использовали при осаде городов. Катапульту зарядили крепким и тяжелым копьем. Юстиниан поставил на катапульту отряд городской стражи из Синей фракции. Обязанности охраны стен Константинополя взяли на себя Демарх Синих и Демарх Зеленых. Они очень волновались, желая заслужить славу для своей фракции, если им удастся победить Порфирия. Команда судна принадлежала к Синим, копья для катапульты тоже покрасили в синий цвет. Синего цвета были лопасти весел и паруса.
Велизарию сообщили, что Порфирия видели у северных берегов и он двигался в их направлении. Кит был настроен весьма воинственно. Велизарий приказал внимательно следить за животным. Он заставлял стражников постоянно тренироваться, чтобы они метко выстрелили из катапульты. Велизарий велел бросить за борт пустую бочку, и солдаты в нее целились, чтобы точно знать, насколько сильно следует натягивать веревки катапульты. Наконец вахтенные увидели Порфирия, пускающего фонтаны воды на расстояние полумили от судна. И вот Порфирий приблизился. Он плыл на поверхности моря, направляясь прямо к судну, словно собрался его таранить. Кит, наверно, понимал, что люди его боятся. Обычно завидя его, на судах поднимали все паруса и старались удрать по ветру, иногда сильно отклоняясь от прежнего курса. Но это судно стояло на месте.
Чудовище приближалось, и Велизарий отдал команду стрелять. Копье просвистело по воздуху и пронзило бочку, в которую целились солдаты, вместо того, чтобы целиться в кита, они его до смерти боялись. Порфирий взмахнул хвостом, и его удар сломал две дюжины весел. Потом он нырнул и исчез. Но Велизарию удалось пронзить его крепкой стрелой из мощного лука. Он целился туда, где по его расчетам находился мозг чудовища. Но у кита особое строение головы и туловища, стрела легко прошла через слой жира.
Именно тогда охотники видели Порфирия в последний раз. Они проплавали еще несколько дней и снова возвратились на то же место. Они условились всем рассказывать историю, которая не ранила бы их гордость. Вот версия: Велизарий стрелял в кита из лука, но промахнулся, и тогда они стали стрелять из катапульты. Копье прошло прямо в открытую глотку кита, но Порфирий откусил древко и помчался прочь, издавая громкий рев, а наконечник остался сидеть у него в глотке.