Трофеи состояли из богатств, накопленных вандалами во время торговых походов, и были в самой Африке. Все это копилось сотни лет, кроме того, там были трофеи пиратских набегов Гейзериха. Вандалы были небольшой группой аристократов-повелителей в богатых землях. Они ленились много тратить на общественные работы и копили богатства. На повозках громоздились миллионы фунтов серебра в слитках, мешки золотых и серебренных монет, множество золота в слитках, золотые чаши, блюда и солонки, украшенные драгоценными камнями. Золотые троны и парадные золотые кареты, статуи из золота и книги Священного Писания в золотых чехлах с жемчугом, кучи золотых воротников и поясов, позолоченные кольчуги — словом, любая роскошная вещь, которую только можно себе придумать, включая бесценные старинные предметы из награбленных запасов короля Гейзериха из императорского дворца в Риме и храме Юпитера на Капитолийском холме. Там было также много священных реликвий — кости мучеников, чудодейственные иконы, личные вещи апостолов, гвозди с креста святого Петра, на котором он был распят вниз головой.
Но самыми великолепными и удивительными трофеями были священные вещи иудеев, которые были изготовлены Моисеем по приказу Гласа Вопиющего в Пустыне, позже они были установлены в Храме в Иерусалиме. Эти святые приношения описаны в двадцать пятой главе Книги Исхода: стол из дерева ситтим, обложенный чистым золотом, и к нему золотые ложки, чаши и блюда и золотой светильник — семисвечник из чеканного золота с щипцами и лотками. Кроме этого там были скиния и искусно изготовленные золотые херувимы с распростертыми крылами.[87] Все эти реликвии Гейзерих украл из Рима, куда их привез император Тит после захвата Иерусалима, Ковчег Завета исчез. Говорят, что он находится во Франции с другими трофеями из храма в руках короля франков, а другие заявляют, что он в Аксуме в Эфиопии. Еще кто-то считает, что он на дне Тибра возле Рима, а кто-то думает, что он находится на Небесах подальше от грешных рук.
Сенат встретил процессию и присоединился к ней на площади Амастриана, там же к процессии присоединились монахи и другие священнослужители. Монахи безобразно себя вели: громко радовались трофеям, особенно священным реликвиям, которые Юстиниан обещал отдать церкви.
Во времена Римской республики победивший полководец ехал с своими пленными по улицам города и в этот единственный день ему не было равного.[88] Вражеского короля или вождя при закрытии церемонии приносили в жертву. Привычки и обычаи сильно поменялись с тех героических времен! Гейлимер не шагал в цепях. Когда процессия наконец добралась до ипподрома, где ожидал ее Юстиниан, сидя в королевской ложе, туда с остальными вошел Гейлимер. Он снял пурпурный плащ и, поднявшись по ступенькам к трону, низко поклонился. Его поняли и простили. Ему передали королевский указ, согласно которому в его собственность переходили огромные поместья в Галатии. Кроме того, ему присуждался титул Почтенного патриция, но при условии, что он отречется от арианства. Победитель Велизарий приблизился к трону, также снял свой пурпурный плащ и склонился к ногам императора. Ему не пожаловали поместий и не поблагодарили, а просто заявили, что он хорошо выполнял приказы.
Вам, наверно, интересно узнать, как вел себя Гейлимер в подобном унизительном положении. Он не рыдал и не смеялся. Он грустно покачивал головой и повторял снова и снова, как заклинание, слова Екклесиаста Проповедника: «Суета сует — и всяческая суета!».
Вскоре он отправился с семейством в Галатию и там прожил до старости, продолжая проповедовать арианство. Что же касается остальных пленных вандалов, то дееспособные присоединились к отряду кавалерии и отправились защищать границу с Персией. Но прежде Велизарий выбрал из них лучших для своего эскадрона. Остальные строили церкви или стали гребцами на императорских галерах.
После этого Теодора сказала Юстиниану, что если он хочет получить титул Великий, он должен быть щедрым, воздать должное заслугам Велизария. Юстиниан назначил его консулом на будущий год и приказал выбить специальную медаль, на лицевой стороне которой изображен Юстиниан, а Велизарий в полном облачении сидел на коне на обратной стороне медали. На ней была надпись: «Слава римлян», это было самой большой почестью нашего города. Велизария назначили консулом в день Нового года. Он сидел на носилках из слоновой кости, которые несли пленные вандалы, а у в руках у него был жезл из слоновой кости. Велизария пронесли по городу из его резиденции во дворце до Сената. Пока его несли, он раздавал деньги и драгоценности толпе — золотые и серебренные монеты, чаши, пояса, броши, всего на сумму в сто тысяч золотых монет. Госпожа Антонина, проявившая свою мудрость в эпизоде со свежей водой, постаралась, чтобы Велизарий сам не остался нищим. Когда толпа стала требовать еще золота, она сказала им, что они — наглые попрошайки и готовы лишить Велизария не только того, что он захватил в Африке, но и того, что он унаследовал от родителей или что ему пожаловал император. Мне хотелось бы, чтобы вы поняли, насколько была предусмотрительна моя госпожа, пока мы были в Карфагене, она без ведома Велизария забрала большое количество монет из казны Гейлимера, выбрав недавно отчеканенные деньги, чтобы потом не возникло никаких сомнений в их происхождении, и припрятала их на черный день. Расходы в хозяйстве Велизария были огромны. Он был очень щедрым человеком, всегда помогал несчастным и нуждающимся.