Встречаемся на Круглом Болоте.
— Это где Федька чуть в трясине не утоп? — напомнил помощник. Вячеслав, не желая тратить время на повторение, кивнул утвердительно. — Все. Вперед. А мы напрямик, через лес.
Вячеслав хлопнул товарища по плечу, желая удачи, и развернулся, исчезая в зарослях. Его группа дисциплинированно ожидала возвращения командира.
— Есть ли от замка к дороге короткий путь? — Спросил Вячеслав Вольгерда. Литовец, покрутил головой, стараясь восстановить в памяти изгибы проезжего тракта, и с сомнением покачал головой. — Тут нет, это точно. Правда, чуть дале, поворот, и вкруг уходит, в обход перевала. Но через него конные не пройдут, да и пешему страшно. Тропа как песок.
Славка поднял голову, прислушиваясь к крикам взволнованных белобок. — "Рядом совсем. Нужно решать".
— Всем подъем. Вольгард впереди, Егор замыкающим. Идем не растягиваясь.
Бежали словно на зачетном кроссе. Славка с удовлетворением заметил, что бойцы темп держат. Усмехнулся, заметив, только, как один из воинов, незаметно выкинул кусок металла.-
"Молодец, понимает, что жизнь дороже".
Вскоре начался затяжной, тягучий подъем. Скорость движения снизилась. Пару раз тормознул запаренных спутников, давая передохнуть.
Наконец выбрались на вершину гористого холма, и словно на громадном экране возникла величественная панорама. Зеленое безбрежье ельника, и сосен, уходило до самого горизонта. Вячеслав всмотрелся в едва заметную прореху, это змеилась сквозь лесную чащу нитка дороги. Однако ни телег, ни погони разглядеть не удалось. Все скрывал высокий кряж, словно купол готического собора, уходящий в безоблачное небо.
— Вона как. — Присвистнул командир. — "Это я понимаю. Альпийское спокойствие.
Почти отвесные стены, лишали возможности преодолеть горную преграду. — Однако, если я не перемудрил, должен быть проход".
Его, весьма хлипкое, предположение было настолько умозрительным, что сам засомневался. Но ломая секундный порыв, шагнул вперед. — Делай как я. Вниз не смотреть. Я с вами. И мы победим. — Глянул на пятерку следящих за ним бойцов. — Лишнее снять, берем только оружие. Щиты тоже оставить.
Страховаться не стал. Бессмысленность обвязывания была очевидна. Без крючьев, это только лишние жертвы.
Он поднимался, выбирая для упора наиболее крепкие на вид куски скалы. Первые десять метров прошли махом, однако на втором десятке застряли. Заклинило Ивана. Он зажмурился, вдавился в поросшую мхом скалу и, тихонько подвывал, судорожно цепляясь за камень.
Славка висящий в нескольких метрах выше попытался сползти вниз, что-бы поддержать засбоившего разведчика. Дохлый номер. Вокруг гладкие как постамент, гранитные пласты.
— Вперед, или скину. — Гаркнул так, что передавило от кашля горло, вкладывая в голос всю силу убеждения. И, странное дело, во взгляде скованного ужасом бедолаги появилась осмысленность. Он оторвал скрюченные пальцы от камня и судорожно перекинул руку к следующему выступу. Идущий следом Егор, подобрался к приятелю, и уперся головой ему в ногу.
— Вставай, я держусь. — Прохрипел он. Ванька, уперся в нежданную опору и преодолел сложный участок. Дальше пошло уже легче. Словно преодолев какой то рубеж, став единым организмом, группа выбралась на гребень. Только и успели, что отдышаться и глотнуть воды.
Лежащий на краю Вячеслав подал предупреждающий жест. Внимание. Среди громадных валунов шла цепочка Викингов. Они двигались по узенькой тропинке, между отвесной поверхностью скалы, с одной стороны, и не менее обрывистым откосом с краю. Тропка была не различима вовсе, поэтому казалось, что викинги крадутся по откосу вопреки всем законам природы.
Славка невольно залюбовался картиной. "Если кино снимать, цены бы таким кадрам не было".
В ярких лучах полуденного солнца искрился на вершине гряды чуть подтаявший снег, а среди глубокой зелени елей виднелись кольчужные доспехи древних воинов. Непроницаемые, заросшие густыми бородами лица викингов. Поблескивающие матовым отблеском шлемы, окованные медью щиты.
"Любоваться после будем". — Одернул себя командир.
— К бою. — Скомандовал он, уже вовсе забыв, что дружина его не бойцы спецназа, с которыми бороздил зеленку предгорий Гиндукуша.
— Егор ко мне, остальные, по флангам. — Оглянулся к подползшему снайперу. — На тебя сынок, вся надежда. Берем сначала заднего, затем первого. Но главное не зацепить вон того. — Вячеслав ткнул пальцем в идущего шестым воина. Ошибиться было трудно. Княжеская осанка видна даже на таком расстоянии.