Город Покровск.
Британских диверсантов просто расстреляли следующим утром, когда они вышли из занимаемого ими флигеля и направились в буфет гостиницы, дабы плотно позавтракать перед покушением на Мою Светлость. Это были простые исполнители, поэтому брать живыми и вести какие-то игры с боевиками Ост-Индской компании никто не собирался. Расспросив персонал гостиницы, мы выяснили, что четверка свеженьких покойников имела экипаж, который стоял в каретном сарае при гостинице и уже готовился к выезду силами местной конюшни. В закрытом багажном ящике, закрепленном на задке экипажа, был обнаружен мощный заряд новейшей британской взрывчатки — тринитротолуола, слава Богам, не установленный на неизвлекаемость. Очевидно, господа диверсанты планировали взорвать свой экипаж возле вокзала, когда я, с женой и прочей свитой, появлюсь на станции, в непосредственной близости от адской машины. Вот чего я и опасался — волны диверсий и покушений с использованием взрывчатки. А службу противодействия этой пакости я создать не успел, только вчерне набросал инструкцию и план мероприятий, которые и собирался обсудить со своим начальником контрразведки подпоручиком Бородаевым, по приезду в Покровск.
За всеми этими хлопотами поезд в Покровск отправился из Орлова с задержкой в пару часов, а по приезду в столицу моего княжества я обнаружил полнейший бедлам и безобразие. Вокзал был оцеплен ротой стрелков, на окраине Покровска шла отчаянная стрельба.
Заняв в качестве временного штаба один из пакгаузов железнодорожной станции в качестве штаба, я попытался собрать первичную информацию о случившемся, когда перестрелка внезапно прекратилась, а через десять минут ко мне прибыл мой начальник контрразведки, с перемотанной какой-то тряпкой рукой, треснувшим стеклышком очков и пахнущий порохом.
— Разрешите провести доклад, ваша светлость?
— Присаживайтесь, Аскольд Трифонович. — я кивнул на стоящий рядом ящик с патронами: — Рассказывайте, что у вас произошло.
Оказывается, что сегодня утром произошла попытка нападения на здание контрразведки, в котором участвовало два десятка, хорошо вооруженных боевиков. Почему-то, нападавшие промедлили с атакой, позволив Бородаеву и его сотрудникам пройти в присутствие. Я бы, на их месте напал в момент, когда начальник контрразведки только собирался войти в здание. Видимо, нападавшие были уверены в своих силах и ждали, когда сотрудники соберутся на своих рабочих местах. В любом случае, нападение сорвалось — террористы не смогли пройти дальше караульного помещения, а через пятнадцать минут к веселью присоединился дежурный взвод, присланный комендантом Покровска из расположения цитадели. Удара с тыла нападавшие не выдержали, начали отступать на окраину города, под натиском новых подразделений моих стрелков, которые постоянно подтягивались из казарм.
Прижатые к ровной, как доска степи на краю городского кладбища, террористы поняли, что лучше сдаться и задрали руки, бросив оружие.
— Всего взято в плен пятеро, все они опознаны. Прибыли к нам из империи, подписав договора на работу, все из числа «непротивленцев», с последнего эшелона. На сем прошу, ваша светлость, принять мое прошение об отставке.
— Вы мне лучше скажите, Аскольд Трифонович, где расположены ближайшие к нам резиденции или представительства Ост-Индской Британской компании? — я всегда считал, что на любой удар обязательно отвечать более сокрушительным ударом.
Глава 17
Где-то в степи.
Весной степь прекрасна. В конце марта она покрывается разноцветным ковром тюльпанов, который радует глаза ценителя до начала лета. К сожалению, ценителей прекрасного в моем окружении очень мало, в основном, циничные прагматики, которые носятся, как наскипидаренные с момента, когда на степных просторах сошел снег. Правда, обижаться на этих типов я не могу, так как люди бегают по моим поручениям, но, честное слово, обидно, что не с кем обсудить красоту цветения сакуры. Даже, Богами данная, жена, несравненная Гюлер не готова обсуждать красоту звездного неба. Вот новые патроны, чей выпуск освоили на металлургическом заводе — пожалуйста, а красиво мерцающие огоньки, висящие над головой — нет.
Но это я так, ворчу. Самому особо некогда кататься по степи, любоваться тюльпанами. Видел их пару раз, вырвавшись за пределы города, поразился огромному количеству и на этом все, голова другим занята. А занята моя бедная голова несколькими десятками проектов одновременно, и, каждый из них, важнее остальных.