– Готов.
– Тогда я принимаю тебя в свою команду, Финист Ясный Сокол, и разрешаю участвовать в походе, – я последний раз опустил Меч, только на голову, пытаясь соблюсти все рыцарские традиции, которые видел в кино.
Финист, конечно, был очень рад этому, но виду старался не показывать. Я подал ему руку, помог подняться. Фниист благодарственно обнял меня.
– Собирайся, – сказал я товарищу.
– У меня уже всё собрано! – Финист снял с плеч мешок и указал на содержимое. (Он знал, что я его приму?) Среди прочего там был и аккуратно завёрнутый в упаковку «подарок» Свята, то есть лук с колчаном стрел.
– А атаман знает? – о-очень «вовремя» спросил я.
– Ага. Он сам мне предложил.
Решил испытать пацанёнка, умно́ – посетила меня мысль.
– Тогда не медлим ни минуты. Идём!
Нашу команду вежливо пропускали, как стражники, так и обычные граждане, среди них и нечисть.
Прохор помахал нам на прощание рукой и отворил городские ворота. Свободный мир! Нас ослепило солнечным светом. Знак начала пути. Вперёд! Навстречу приключениям! Когда солнечный свет рассеялся, перед нами стоял мой хороший и умный друг…
– Здорово, Княжич! – прозвучал басовитый голос. – Никак в путешествие собрался? Я буду отличным проводником по стране С.У.К., как ты его мысленно назвал! – обрадовался Хохуля…
Часть 3
Сдобный разбойник
– …А вот теперь Думинское княжество принадлежит Кривже, а не князю Думину, как это было-о… на прошлой неделе, например, – мой большой и мохнатый друг не замолкал ни на минуту. Лекция об устройстве Союза проходила уже второй день. Кстати, о нашем походе…
Два с половиной дня назад мы с Финистом и Джеком вышли за ворота города Вихляево. И столько же времени прошло с момента встречи Хохули. Финисту этот «эколог» вместе с его идеями об озеленении мира понравился. Бывший ушкуйник внимательно слушал и вникал в рассказы Хохули. Они быстро сдружились.
Первую ночь похода мы спали в сделанном из еловых лапок шалаше, который укрывал нас от проливного дождя, начавшегося пару часов назад. Съели четверть сала (у Хохули аппетит о-го-го!), немного лука и обе горбушки хлеба. Я настоял на том, чтобы хлеб и сало прожарили на костре. Мои попутчики сначала отказывались, но, попробовав, быстро изменили своё мнение (переобулись).
В походе любая еда кажется вкуснее! Сытно наевшись, наша команда улеглась на боковую. Джек вёл себя довольно сдержанно: скромно отужинав, он свернулся калачиком перед выходом из шалаша.
Следующий день прошёл также в дороге. Недалеко от деревни Поросёво, откуда можно считать начало моих приключений, мы встретили скомороший обоз. Они задорно пели и смеялись, прыгали, показывали акробатические трюки. В обозе был также и прилавок со сладостями. Денег с собой мне (увы) не выдали, поэтому пришлось, испуская слюну, любоваться пряниками и калачами.
Хохулю встретили как доброго приятеля, он о чём-то пошептался с руководителем. Это был низкий толстячок в красном боярском колпаке и смешной гитаркой без грифа в руках. «Какая такая «гитарка»? – возмущался Финист. – Это же гусли!».
Главный мировой эколог подошёл к нам и поинтересовался:
– Так, ребятня! Хотите плюшек и ватрушек, а заодно побывать на представлении Братьев Прозорских, Комара и Педриллы? При этом нас безвозмездно проводят до Цурков!
– Конечно! – в один голос крикнули мы с Финистом. Джек поддержал нас своим «гав!». Хохуля подмигнул руководителю балагана (так называлось это место).
– Кто такие эти братья, комары и… кто, прости? – недоумённо спросил я.
Хохуля хотел начать рассказывать, но его перебил Финист. Такое вряд ли кому удавалось. Заткнуть главного эколога никому не было под силу, а сын атамана ушкуйников смог!
– Братья Прозорские – это братья акробаты, всегда выступающие только вместе. Комар, ну, он обычно, как слуга: бегает по рядам, разносит напитки и угощения, а также одаривает всех своими… непристойными шутками, – Ясный Сокол раскраснелся, а когда смущение прошло, продолжил: – А величайший из всех скоморохов у нас и шутов на западе – это, конечно же, Педрилло!
Я невольно прыснул в кулак. М-да, не повезло обладателю имечка. Понятно, почему он решил стать шутом. Посмотрите в обожаемом всеми интернете!
– Меня кто-нибудь послушает? – возмутился Хохуля. – Спасибо! Ну вот, вы должны выступить в деревне Поросёво вместе со скоморохами. Будете изображать сражение. Один из вас – Кривжа, а другой – Княжич. Кто есть кто, понятно?
«Ху из ху…», – сразу подумалось мне.
– Ну, так что? – с надеждой взглянул Хохуля.
Мы посовещались с Финистом и Джеком. Наше решение объявлял я:
– Мы взвесили все «за» и «против» и решили: мы согласны! Финист сыграет роль Кривжи, я роль Княжича с Чёрным Проводником.