– Так точно! – ответили мои друзья.
Я помог загрузить Джека на спину Горыныча и сам залез на метлу. Как же неудобно! Дракон вылетел раньше нас минут на десять, потому что я не мог никак усесться на метле. То соскользну и упаду, то сидеть больно. Благо Яга подсказала, как делать это правильно.
Сама она сидела боком, так как была одета в платье. Мне пришлось сидеть как на коне (или свинье), сначала неудобно, но потом привыкаешь. Я уселся позади ведьмочки – она управляла метлой. Первое время я держался за плечи подруги, но потом привык к метле и схватился за черенок.
– Ядвига, кстати, ты Колобка не видела? – неожиданно я вспомнил про друга.
– Видела, – завистливо отвечала ведьмочка. – Отдыхает в «Избушке на курьих ножках». Лечится. По мне, так просто пьёт…
Мы пролетели пещеру Горыныча и Сосновый Бор (или Ведьмин). Вскоре показались крыши домиков деревни Поросёво. Скомороший шатёр так и стоял на лысом поле…
Часть 4
Новый атаман
– Яга, снижайся! – крикнул я на ухо ведьмочке, та послушно опустила метлу к земле. – Чуть-чуть левее… да-да, вот так. Приземляйся здесь!
Метла нависла над землёй в паре метров от шатра. Я спрыгнул с летательного средства и побежал к входу. Ядвига отказалась идти со мной. Моя ладонь легла на рукоять Меча. Я забежал в шатёр в надежде увидеть в нём своих друзей.
– Яра! – её нигде не было видно. – Финист! Хохуля!
Ни-ко-го. Лишь отдающее эхо.
Снаружи донёсся звонкий голос ведьмочки.
– Кня-а-жич! – кричала она. – Там всадник на… медведе… или кто это вообще такой?!
– Хохуля! – обрадовался я и побежал из шатра.
Действительно, в противоположную от нас сторону на четвереньках бежал Хохуля, на нём сидел не кто иной, как Финист.
– Яга, заводи метлу!
Я сел позади ведьмочки. Та потянула нос метлы вверх. Ядвига гнала своего «жеребца» не жалея. Я смог еле-еле удержаться на черенке и не слететь с него.
– Слегка пониже и помедленней, – попросил я. – Финист! Хохуля! Это я – Княжич!!!
– Княжич! – хором откликнулись мои друзья. – Лети в Вихляево! На них Кривжа напал!!! Мы тоже туда бежим!
– Где Яра?!
– Её забрали какие-то наёмники! Потом расскажем!
–Встретимся у Свята в тереме! – дал указания я и крикнул Яге на ухо: – Гони!
– Куда ещё быстрее?! Она скоро дымиться начнёт! – возмутилась ведьмочка. – Мы почти на месте. Вон столбы дыма. Подожди, там что? Снег? Летом?!
Город, который ещё недавно представлял собой произведение искусства, теперь был кровавым и горящим побоищем. На улицах заснеженного Вихляево горы трупов и море крови. Главные ворота и передняя часть крепостной стены были просто снесены. В развалинах лежал жуткий тролль. В воздухе стоял студёный мороз. Мне было не до него.
– Яга, лети немного повыше, пожалуйста, – любезно попросил я, – а то запах стоит, хоть нос отпиливай.
Большие резные избы были поломаны, большинство из них горело, а вместо некоторых лежали кучки сажи и несколько обломков. В городе бесчинствовали грабители и разбойники. Чужая нечисть издевалась над нашей и убивала их. Гораздо больше досталось людям…
– Княжич, это и есть Вихляево? – робко спросила Ядвига. – Я тут никогда не была, но представляла его, как город из сказки. Реальность намного суровее фантазий.
– Вот он. Терем «царя»! Там открыто окно, залетай туда.
Свят не поскупился, сделал окно большим. Под мой рост вообще идеально подошло. Комната оказалась моей спальней. Я слез с метлы и приказал Яге идти за мной, чтобы в глаза не бросалась. Всё-таки ведьм тут не жалуют.
– Пошли в горницу, – произнёс я. – Там обычно решают все вопросы.
Мы прошли по знакомому мне коридору. Яга с детским любопытством рассматривала терем. «Красота-а-а! – тихо нашёптывала ведьмочка. – Обязательно приду сюда ещё раз. Рассмотрю всё получше…»
…Я постучал в высокие деревянные двери, ведущие к горнице. Шум, доносившийся оттуда, сразу прекратился. Осторожными шагами кто-то приблизился к дверям.
– А ну, – со смехом крикнул я, – впустить Княжича, Говорящего с Бога…
– Княжич! Отворить двери!
Все находящиеся в комнате сразу оживились, по полу принялись таскать что-то тяжелое, затрещали доски, и через пару минут дверь распахнулись. Мои друзья были не в самом лучшем виде…
– Княжич! – обрадовались они…
Я уже говорил про состояние друзей? Нет? Ну, слушайте… Ушкуйники выжили почти все, но были, мягко говоря, не в лучшей форме. У Феодосия половина лица полностью изуродованоа. Жар и Бред были изувечены множествами ран и укусов. Повар Фрол сидел с перевязанной ногой.